第1章 退婚

“来了吗？”

“还没。”

崇经书院，讲堂前的汲泉亭内，两个少女正踮着脚探头张望，寻找某个身影。

她们是瑞国武定侯之女沈灵舒与侍婢阿沅，也都穿着一身素色的直裾深衣，装束与书院学子们一般无二。

沈灵舒身材窈窕，一张标致的鹅蛋脸，肤质莹润，柳眉弯弯，虽着男装犹美得不可方物；阿沅则婴儿肥未褪，俏丽中带着稚气。

瑞国不禁女子入学，可她们今日其实是托了关系混进来的。

为的，是寻一人麻烦。

沈灵舒曾订下一门婚约，论出身，对方还配不上她，可不久前她竟是被退婚了。

她素来骄傲，因此沦为京中笑柄，这口气怎么也咽不下，遂决定亲自来问个清楚。

随着钟声作响，多数学子已落座，阿沅才终于抬手一指。

“来了。”

对方登门退婚之时，她跑去偷看了一眼，对他的身形相貌印象深刻。

沈灵舒顺着阿沅指的方向看去，山门处已经只有一人还在不紧不慢地走着。

平心而论，那狂徒的仪表样貌竟是相当不错，风姿鹤立，有遗世之态，只是神情淡漠，眉宇间透着一股与人疏远的清冷之意。

“看着就是个不知礼数的狂徒。”

沈灵舒轻哼，带着些恼意迎向他，喊出了那个曾经写在她婚契上的名字——

“顾经年。”

少年正安步当车，听到有人相唤，目光转来，见是个女弟子，竟不理会。

沈灵舒更恼，快步赶到顾经年面前，从袖子里拿出他的退婚文书。

“你……”

“信就不看了，抱歉。”

顾经年应得漫不经心，话音未落已与她擦肩而过。

沈灵舒愕然片刻才反应过来，她大概是被他当成要递情书的仰慕者了。

这无礼狂徒竟还如此自以为是、自命不凡，可恨。

她气得跺脚，又道：“站住，告诉你，我可是……”

“授课了。”

“嗯？”

沈灵舒一怔。

随着最后一声钟响，一个留着三缕长须，身穿葛袍的中年男子负手从长廊那边踱步而来。

“明川先生来了。”

众学子顿时不敢再交头接耳。

葛袍中年目光看向沈灵舒这边，喝道：“你等还在胡闹？！”

沈灵舒被气势所慑，不敢作声，颇觉无辜。

再一看，顾经年不知何时竟已在讲堂角落的一个蒲团上坐好，手展书卷，一副认真向学的模样。

阿沅见气氛肃穆，心中害怕，连忙拉着沈灵舒也坐下。

须知崇经书院地位崇高，明川先生亦是当世之大儒。

先生名为宋璋，字伯玉，号明川，学识渊博，素有盛名，瑞国天子曾两次想授他为官，皆被他婉言谢绝了。

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话到这里，他放下茶盏，故作训斥弟子的语气。

“你辈若肯勤学文武，何惧异类？！”

“是。”

“……”

当钟声再次响起，宋璋没有半点留连之意，一拂袖便起身离开走。

“恭送先生。”

众弟子揖礼。

沈灵舒却起不来，跪坐在蒲团上又凉又硌，她的腿都坐麻了，捶了好一会才缓过来。

为了找那无礼狂徒问话，真是不值。

再转头看去，她却发现顾经年已经没在位置上了。

“咦，他人呢？阿沅？”

阿沅还垂着脑袋摇摇晃晃，睡得正香，被推了推才醒过来。

她擦着嘴角，目光看去，惊讶道：“啊？他刚才还在呢。”

“刚才？你都睡了半个时辰了……快去找找。”

“欸。”

阿沅连忙向一个走过的书院弟子问道：“你看到顾经年了吗？”

“那是何人？”

“是你的同窗啊。”

阿沅道：“不认得吗？”

“我同窗两百余人，籍籍无名之辈，呵，不值得我结识。”

书生一掸衣袖，傲然而去。

阿沅无语，又问了两人，竟都与顾经年不识，她不由挠头道：“姑娘，那个狂徒好像没有朋友呢。”

“活该。”

她们又找了一圈，才遇到一个认得顾经年的女弟子。

“顾经年？呵，可恶之人……他是个怪人，性情孤僻，倨傲无礼，素不与同窗来往。”

“我也不想与他来往，偏是有事问他。”

沈灵舒同仇敌忾，问道：“你可知他去了何处？”

“一会要学剑术，他从来不去演武场，想必是不通武艺，怕丢脸吧。”

“咦？”

沈灵舒不由奇怪，道：“一个将军之子，不通武艺吗？”

“将军之子？那倒不知，只知男儿们相约较量武艺，他从来都是拒绝的，遭人耻笑也不会知耻而后勇，软弱得很。”

“原来如此，多谢了。”

阿沅见状，小声道：“姑娘，看来他是个窝囊废呢，一定是自觉配不上姑娘才退婚的，没嫁他也是好事，我们回去呗。”

“哼，我若早见到他，便是我主动退婚，可气被他先退了，不问清楚怎行？走，往这边找。”

沈灵舒不依不饶。

当然，哪怕顾经年知她如此貌若天仙，再来求娶，任他追悔莫及，她也是绝对绝对不可能再嫁的，她只想问清原由。

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从讲堂穿过长长的碑廊，便是崇经书院的藏书楼。

牌匾上以飘逸的草书写着“怀览今古”

四字，字迹斑驳。

这栋楼已然建了有六百余年了。

院内草木茂密，一株古枫苍天耸立，枝干上挂着个坏掉的秋千，木板早已腐烂，没人知道为何如此肃穆的场合会有秋千，但也没将它移走，任它倚在草丛间诉说岁月的痕迹。

一个老仆坐在台阶上晒着太阳打盹，花白的胡子长得拖到了地上，像秋草般干枯。

顾经年走到院中静立了一会，老人才醒过来，揉了揉眼，目光落在顾经年深衣的一角上。

“书院弟子可在第一层观书。”

“前辈，是我。”

“原来是你啊。”

老人慢吞吞道：“我老眼昏花了，你若不说，我怎知是你？你说了，我也得想好一会，才想起你是谁。”

顾经年只知老人曾受过他父亲的恩惠，故而自他入学以来一直对他照顾有加，多年来他却一直没问过老人的来历。

“今日听明川先生授课，许多事我在《山海经》、《禹贡》、《尔雅》、《说文》、《地志》里从未看到，但不知明川先生是如何知悉？”

“读万卷书不如行万里路，宋璋也许是亲眼见过吧？”

“夷海相隔万里，明川先生竟曾游历诸州？”

“不，他太年轻了……对啊，那他是何处得知的？”

老人摇着头自语着，脸上的皱纹显得更多了。

顾经年也不知他是活到多少岁才能有这么多皱纹，恐怕有百岁了吧？

接着，老人似乎想起了什么。

“哦，藏书楼里原有十卷《风物志》，可惜被收录昭文馆，楼内连复本都不存了啊。”

顾经年问道：“除了昭文馆，何处还能寻到此籍？”

老人拍膝感慨，道：“你在此翻书五年，孜孜不倦，但老朽还是那句话——泯然于众人。”

“我也想泯然于众人。”

顾经年道：“可树欲静而风不止，近来我察觉有人在跟踪我，此事该与我一直在寻找的答案有关。”

“好吧。”

老人叹道：“我太老了，很多新近发生的事都不知晓，你可以找凤娘询问，就说是二十年前笼子里的朋友让你去的。”

说着，他伸手入怀，好一会才掏出一个小牌子来。

牌子像是树皮所制，上面刻着几个陌生的文字。

顾经年从小就学了中州诸国与各部族的语言，却也不识得这几个字，不由问道：“这是？”

忽然，院外有脚步声响起，伴随着枫叶被踩踏的清脆声响。

顾经年当即收了木牌，眼神中满是警惕之色。

自从他察觉到被人跟踪，继而打探到朝中生变，便断定他那个领兵在外的父亲顾北溟受到了朝廷猜忌，已时刻做好要被捉拿的准备……

下一刻，一个少女在院门处探了探头，见到他，当即跑上前，叉腰而立。

“顾经年，我有话问你！”

“问别人吧。”

顾经年依旧是避而远之的态度，这少女第一次在他面前递出纸笺，他便看出她是生面孔，担心是混入书院接近他的暗探。

又一个少女快步跑来，把直裾深衣像裙子一样提着，脆声呼喝。

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