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她說著又端了剛出鍋的油餅子出去，“軍爺們盡管吃！小店今個兒不收軍爺們的銀錢！”

聽見這熱鬧，一個小蘿卜頭從裡屋鑽了出來，腦袋剃得光滑，只在額前留了一揪頭髮，生的是虎頭虎腦，他個頭小，穿梭在桌椅板凳間竟也沒叫人發覺。

直到王虎感覺自己腰間都佩刀被人動了一把。

低頭一看是個身板兒壯實的小人兒，不由得起了逗弄他的心思，一把將小孩抱了起來，“你是哪家孩子，膽子也恁大了，趕動你軍爺爺的佩刀玩！”

小蘿卜頭盯著王虎那一大把絡腮胡瞅了又瞅，突然揪著王虎的大胡子興奮喊爹。

這下子逗得所有軍漢都大笑起來。

“五哥，這是你兒子呢？”

王虎瞪了那年輕軍漢一眼，“臭小子欠教訓！老子婆娘都沒討到一個，哪來的兒子！”

又有人笑道，“指不定是五哥你哪年發了軍餉，來姚城這邊哪個瓦子裡快活的時候留的種呢！”

“去去去！”

王虎懶得理這群潑猴，繼續問小孩，“你這傻小子，自個兒爹都不認得！”

小蘿卜頭反駁道，“才沒有，我認得！我娘說，有大胡子的大塊頭就是我爹！”

這句話又逗的其他軍漢笑起來，“小孩，你倒是說說，誰是你娘啊！”

正說著呢，就見茶舍老板娘走出來，一把提起小蘿卜頭，罵道，“你這混小子，一會兒沒看住你，就跑出來給我搗蛋！”

她話聽起來凶，語調卻是親和的。

“才沒有搗亂，我找到我爹了！”小蘿卜頭氣哼哼頂嘴。

茶舍老板娘要去找擀麵杖，小蘿卜頭見勢不妙就躲王虎身後去了。

王虎被迫站起來，一臉尷尬的看著茶舍老板娘，“大妹子，這是你的娃？”

茶舍老板娘一臉不愉，“不是我的還能是老鼠的？”

王虎傻憨撓撓頭，“這……孩子他爹呢？”

秦娘子是個寡婦這事兒在姚城城南這邊不是什麽秘密，她大大方方道，“死了，幾年前在羌城戰死的。”

這話出來眾人就有了幾分唏噓。

林初怕王虎性子莽，說出什麽不該說的話來，忙把話題岔開，“秦娘子，你這饅頭是怎麽做的？我做出來就沒這麽甜。”

“這個啊，得講究發面的技巧……”

話題成功被帶了過去。

***

羌城。

一人一騎闖入這片死地，那人在城門外看了“羌城”二字許久，才翻身下馬磕了三個響頭。

俊逸的面容上是一片見慣生死的麻木和冷漠，“父親，不是孩兒不守羌城這道門，是孩兒守不住……”

太子是昭帝的嫡長子，父子二人年歲不過相差了二十。

昭帝年老，身體一日不如一日，但對皇權的把控卻是越來越緊，總擔心太子會逼宮。

太子雖然中庸，但是有燕家這樣一個手握重兵的外家，昭帝日夜憂慮，把自己給急出病來了。

太子侍疾，皇帝喝了太子喂的藥被嗆到，一口氣沒緩過來，驚動了太醫院。

二皇子生母宋貴妃素來強勢，在太醫還沒診出皇帝到底是何緣由病倒時，就一口咬定是太子投毒。

太子被關押，等皇帝醒來，得知這是一場誤會，非但沒有解釋，反而覺得這是個除去太子一黨，鞏固自己帝位的好機會。

反正他不可能真的殺了自己兒子，又可以除去燕家這個心頭大患。

毒害天子的罪名下來，誅連九族都是輕的……

想起這段往事，經歷這邊關五年的錘煉，燕明戈眼神已經平靜到看不出什麽，只是垂在身側的手不覺握成了拳。

五年前被流放到這裡，二皇子就下令要暗地裡結果了他，只是蠻子時常來犯，馮硯又是個只會紙上談兵的草包，全靠他才能一次次的撐了下來。

馮硯這才慢慢放下了殺他的心思，把他當個守城工具一般，自己則拿著他的戰功加官進爵。

這份關系就一直這麽平衡著。

直到他前一次上戰場，險些死在蠻子手裡，不是他武功謀略不如人，而是王猛在背地裡給他放冷箭！

燕明戈意識到，羌城的人，也不全是二皇子的人。

比如王猛，就是三皇子派來的。

想來是知道了馮硯守關五年不曾出過亂子的緣故，三皇子才想讓王猛下黑手，羌城一亂，必然會換主將，二皇子手底的馮硯就成了一顆廢棋。

讓燕明戈沒有想到的是，二皇子會如此忌憚他，直接派了韓子臣來殺他。

不過二皇子也的確該忌憚著，燕家滿門的仇，只要他燕明戈還活著，必當血債血償！

韓子臣一死，馮硯知道不好給二皇子一個交代，只能保帥棄車，下死手殺他。

巧就巧在六皇子恰在這時來這邊關當監軍。

馮硯隻得收斂了動作。

三皇子卻覺得這是一個絕佳的好機會。

雖然皇子之間鬥得最凶的是他和二皇子，但是六皇子外家也不容小覷。

以六皇子高貴妃的受寵程度，六皇子若是死在了羌城，高貴妃怕是得和二皇子一脈拚命，他們也就可以跟高貴妃的外家聯手。

果然都是好計謀啊！

他能看透這一切，卻也改變不了什麽。

只要馮硯還在，他就像是一條被拴緊了鏈子的狗！