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“滾開！父皇仁慈，才饒了他的命，讓這些反賊之後進宮為奴，呵，陳佳和，當初你替你父親上書勸阻父皇立我為太子，那些文官還誇你有才華——”

大皇子打量他，眼珠一轉：“你不是很會寫東西嗎？你就在這裡給我寫一百遍，你們陳家亂臣賊子，夥同白氏造反謀逆，豬狗不如！否則——”

“否則怎樣？”

“否則我就廢了你的手！你以後也別再想寫東西了！”大皇子昂首道。

陳佳和默了半晌，猛地掙動了一下，竟真地把手從按著他的宮人那裡掙脫了出來。他舉起自己的右手看了一眼，毫不猶豫地張嘴咬了下去——

一根血淋淋的指頭，滾落在地上。

“啊！”長壽下意識後退一步，又忙去看皇后的臉色。

皇后蹙著眉，目光似憂鬱，又似心神已經飄遠了，只在出神。

“娘娘，”樓梯處傳來聲響，長生走上來，輕輕催促道，“該起駕了。”

“你去告訴貴妃一聲……”皇后上了轎輿，抬抬手，卻半晌沒有說出下一句話。

長壽道：“娘娘，貴妃素來不愛別人管她宮裡的事，對大皇子更是看得嚴之又嚴，今天的事，只要她想，哪有不知道的？他們母子一脈相承的記仇，我看您還是別操這份心了。有那功夫，不如想想該怎麽給秀小姐添妝，這才是咱們自家的事呢！”

……

“陛下。”

坤儀宮內，皇后緩緩下拜。

皇帝背對著她站在一個天青色花瓶前，隻伸手在瓶身上敲了兩下，李捷便會意地示意殿內宮人們退下，又輕輕攏上了門，自己守在門口。

他面無表情，沒有理會試圖搭話的長壽。

“皇后，你可知罪？”漫長的寂靜裡，皇帝豁然轉身，冷不丁拋出質問。

皇后一怔，因維持行禮姿勢而微微顫抖的身體乾脆直接跪了下來，垂眸道：“臣妾不知，請陛下直言。”

“三月九日，你娘家人進宮，悄悄給了你一張方子，是不是？”

“是，”皇后頓了頓，坦然應了，沒有去問皇帝從哪知道的廢話，“那張方子能助婦人有孕，但極傷身體，妾猶豫良久，遲遲未用。坤儀宮內藥材取用盡皆入檔，陛下盡可詳查。”

皇帝盯著她，突然道：“你是怕傷身體，還是另有了辦法？”

皇后一驚，袖下的手悄然攥緊，又緩緩松開。

她不知道皇帝是否從她的神情中看出了端倪，在這位已經暴露冷酷面目的君主面前，無聲的沉重的壓力使她很快作出了抉擇。

“妾也不知這是否算是一種方法，”皇后抬頭，臉上露出了一絲苦笑，“只是一個夢罷了。家裡人來過後，妾心中猶豫，深夜難眠，去給後殿的菩薩上了柱香。誰知睡後，菩薩便入了夢，告訴妾，‘子從天降，祥瑞自生’。妾不知為何也信了，只是一直不知道何解。月初太醫才為臣妾診脈……並未診出喜脈。”

皇帝的胸膛劇烈起伏了一下。

這番話很荒謬，聽起來更像婦人的迷信癡語，但更荒謬的是這麽離譜的事情好像真的變成了現實。

“子從天降”……呵，孩子讓他生了，對皇后來說可不是從天而降麽！

“太醫院那邊說，皇后熬不到明年開春了。”皇帝慢慢踱步到皇后跟前，居高臨下地看著她，眼神陰晴不定。

“皇后，你該慶幸這一點。”

皇帝揮袖離開，只有聲音還回蕩在殿內：“傳旨，皇后懷執怨懟，數違教令，自今日起禁足於坤儀宮，鳳印移交給貴妃，宮中事務，悉交與貴妃與惠妃二人處置。”

“還有，李捷！你親自去查，以后宮裡不許拜那些神神鬼鬼的！”

……

“娘娘！這、這是怎麽了……”

皇后維持著跪姿，緩緩以手掩面，在侍女擔憂的哽咽聲中，驀地笑了一下。

她攤開手掌，凝視自己空無一物的掌心。

那天，她其實並沒有真正服下那顆“仙丹”。

讓皇帝為自己生子，聽起來充滿誘惑力，可誰又敢真正不懼帝王之怒，不怕淪落到白氏一般的下場？

胸腔中漫出一陣難以抑製的咳嗽，皇后想，或許這就是天意。

一如那天她明明還在猶豫，那顆“仙丹”就已經在她掌心漸漸消融，直至不見，快得讓她一直懷疑那只是自己的幻覺。

現在看來，“仙丹”還是起了作用，看皇帝暴怒的模樣，他很可能……是真的有孕了。

此刻，同樣在殿內圍觀了這一幕的小助手如果知道她的想法，或許能給出回答：

沒錯，其實皇后吃不吃都無所謂，所謂的“仙丹”只不過是石頭精的一種幻術罷了，真正的生子丸早就被投放在皇帝身上了。

之所以還要在皇后那兒演上一通，完全是為了維系因果線，堅定主角是由帝後二人所生的底層邏輯。

至於到底誰生……似乎也並不是很重要。

總之，只有皇后親眼見了“仙丹”，別管有沒有從口裡吃進去，她才會相信皇帝肚子的孩子真的是她的，讓世界開啟之初本就脆弱的因果線得到加固。

明明也不是人類，怎麽對人性這麽了解……小助手暗暗嘀咕，但又對石頭精的任務表示擔憂。

不管怎麽看，那位皇帝都不是石頭精想要的能讓ta躺平的“慈母”吧……它感覺如果可以的話，他甚至不想把石頭精生下來。

“如此，陛下大約不會再讓趙家女子出現在宮裡了。”室內響起皇后幽幽的輕歎，輕得像一聲安慰的歎息。

第5章

禁足的同時鳳印被奪，坤儀宮身上這種近乎於封宮的懲治令前朝后宮都為之震動。

畢竟是一國之母，哪怕前段時間因白氏謀反開始的“朝堂大清掃”，令朝臣們還沉浸在如履薄冰的余韻中，文官中還是有許多人謹慎又委婉地上疏進行了勸諫。

當然，皇帝一封也沒看。

“父親真是的，明知道陛下把鳳印給了我，還讓哥哥上疏替皇后說話。”

瑤華宮中，貴妃倚在榻上，以手支頤，一邊欣賞著錦繡匣子裡的鳳印，一邊嬌聲抱怨。

她的貼身侍女笑道：“奴不懂其他的，只知道大公子有一句似乎在說，國家不可以一日沒有皇后儀照天下，在奴婢看來，這與其說是在為皇后聲張，不如說是在暗示陛下，為娘娘您更進一步作鋪墊呢。您可是冤枉大人和大公子了。”

貴妃一怔，隨即笑開：“也是，爹爹和哥哥當然最疼我。”

最後一個小煩惱也沒了，貴妃神情輕快起來，甚至有閑心和侍女議論：“文心，你說，皇后到底是為什麽惹怒了陛下？她一貫是副菩薩樣，整天八風不動的，以前太后那個老妖婆處處刁難，也沒見她犯一點錯，這回怎麽突然……？”

聽她這樣稱呼太后，文心無奈地抿了抿唇，到底沒有像從前那樣糾正她，而是想了想：

“要說皇后，唯一的缺陷就是體弱無子，奴聽說，”她微微壓低了嗓音，“宮正司正在嚴查宮內信教一事呢。”

貴妃若有所思：“信教？皇后？啊，我想起來了，在府裡的時候，有一年皇后過生，她娘家給她送過一尊送子觀音。難道是因為這個？皇后為了求子終於瘋了，才不知做出了什麽事惹怒了陛下？”

“娘娘睿智，奴婢也是這樣想的。”

貴妃掩唇，笑容裡帶著一絲幸災樂禍：“這人啊，有時候還真得信運道。當初諸位王妃側妃之中，我入府最晚，卻偏偏生下了府裡的長子。本也沒什麽，可偏偏陛下踐祚，信兒就成了皇長子，聰敏能乾，書也讀得好，武也習得好。娘當初真是說對了，我的福氣在後頭。”

“您的福氣大著呢。”文心為她捧來茶水，笑道，“聽說今日承恩公上疏請罪，還被陛下狠狠申飭了一頓。我看皇后可是再也翻不了身了。”

貴妃抿嘴一笑，懶洋洋道：“皇后不算什麽，就算真翻了身，她那副病秧子身體，遲遲早早也拖不了多久。”

文心道：“誰讓她佔著皇后的位置呢，要奴說，一個無子的皇后，就算廢了又如何？整個后宮，除了娘娘您，再沒有人配得上皇后的寶座了。如今陛下將鳳印送來，可見也是屬意您的。”

聽了最後那句話，貴妃臉上的喜悅與驕傲再也遮掩不住。

宮裡的人大約也是如文心這樣想的，幾天裡，借口宮務來燒熱灶的人連綿不絕，整座瑤華宮都籠罩在輕快明媚的氛圍中。

同樣是接手宮務，惠妃的寶慶殿卻很安靜。

殿門外某個角落裡，她的貼身侍女桂枝看著跪在面前不肯起身的少女，終是歎了口氣，掏出手帕給她擦了擦滿是淚痕的臉頰。

“陳姑娘，傷藥還是小事，我做主給了你也沒什麽，但若要請動太醫，不驚動娘娘是不可能的。”

“您叫我佳媛便是。我如今只是宮裡最低賤的奴婢，但為了兄長，只能厚顏求您伸手。您與惠妃娘娘的恩德，我與兄長永世不忘。”少女不顧阻攔，硬是實實在在磕了幾個頭，白皙的額頭上滲出血絲。

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