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沈瞋靠在牆角，滑坐下去，沉默了許久，也不得不承認：“這倒是我疏忽了。”

上一世，他將溫琢看得極重，不僅使苦肉計博溫琢心軟，還讓母親親繡袖筒相贈，在未登基之前，他舍誰也不會舍溫琢。

可沈徵不同，他與溫琢是因復仇結盟，目標雖一致，情誼卻未必深厚。

沈徵背靠永寧侯府，起點本就比他高，溫琢在他心中，未必就有那般重要。

思索半晌，沈瞋眼中閃過一絲陰狠：“溫琢詭計多端，能想到這點不足為奇，但只要能將他逐出京城，《晚山賦》也算物盡其用。津海的信照舊要傳，我倒要看看沈徵的反應。”

他頓了頓，又道：“你再讓人將溫琢入獄的緣由，添油加醋在京中散布，敗壞他的聲名，也讓這股民意給父皇施壓。”

用民意施壓這伎倆，他還是從溫琢身上學來的，當初溫琢就是用這招逼死八脈諸多才俊，讓太子、賢王元氣大傷，也讓謝琅泱痛失叔父子侄。

“妾身明白。”龔妗妗貓著腰，趁四下無人，匆匆跑走。

天色破曉，一線熹光鑽過牢窗縫隙，落在焦黑的石壁上。

溫琢正昏沉間，忽覺眼前火光晃動，他素來淺眠，當即睜開雙眼，眸中尚帶著惺忪倦意。

有了薛崇年的照拂，牢中獄卒不敢怠慢，隻躬身低眉道：“溫大人，請您上堂了。”

溫琢眼睫顫動，撐著草席緩緩起身，一側肩頭被硌得沒了知覺。

牢中再厚待，終究不比家中軟榻舒適，他束起的發髻不知何時散了，青絲如瀑，卷曲著披在肩頭，襯得那張蒼白的臉愈發清雋。

“知道了。” 他應了一聲，聲音帶著啞。

那獄卒偷眼打量溫琢，不禁暗中怎舌，他押送過無數欽犯，從未見人落魄至此，仍有如此驚世容色，眉眼微動仿佛流光婉轉，將暗室都照亮幾分。

怪不得會卷入那等風波，這幅儀容，只怕尋常男子見了，也要心旌搖曳，魂牽夢繞。

“這是溫水，還有點熱粥，薛大人囑咐給您備的，吃飽了，也好在堂上交代。” 獄卒將食盤遞上。

“嗯。”溫琢取過木碗，用溫水漱了口，粥卻沒碰，他對三法司會審終究有幾分抵觸，實在沒什麽胃口。

懷中兩片暖寶寶早已涼透，他趁獄卒轉身的空隙，迅速將其塞回草席之下。

一入大理寺公堂，溫琢便瞧見了上方高懸的‘明刑弼教’四字，薛崇年為主審，端坐正中紫檀公座，洛明浦居左，都察院禦史賀洺真居右。

堂中置一張烏黑發亮的案台，上面擺放黑沉沉的驚堂木和三色簽筒，案前左右各立一方警示牌，左書‘肅靜’，右書‘回避’。

八名皂隸分立兩側，手中水火棍拄地，肅穆莊嚴。

大理寺本不設刑訊，可今日三法司會審，洛明浦特意令人將夾棍、拶子、訊杖搬來，齊齊排列在公堂門外兩側，擺明了是要威懾施壓。

故景重臨，溫琢以為自己能夠從容，卻沒想深埋骨髓的畏懼還是翻湧上來。

他的意識和尊嚴曾被一次次擊碎，打散，他的哭喊嘶吼聲似還在壁瓦間回蕩。

可他不能退。

他死死攥緊掌心，強迫自己壓下那股戰栗，迎著滿堂目光，邁步向前。

洛明浦瞧他這不卑不亢的模樣，當即冷笑道：“溫琢，你架子可夠大的，我們等你好一會兒了。”

溫琢譏誚道：“以你的官職，難道往日，沒習慣等我嗎？”

洛明浦被一噎，胸中怒氣陡然竄起：“大膽！公堂之上還敢如此囂張，真是不見棺材不落淚，來人——”

他剛欲拍下驚堂木，就見薛崇年迅速伸手一撈，將驚堂木納入自己懷中，不鹹不淡道：“洛大人，這是我的大理寺，而非你的刑部，今日本官才是主審。”

“你——”洛明浦氣得吹胡子瞪眼，也無計可施。

薛崇年捏了捏眉心，語氣故意拖得懶洋洋慢吞吞：“溫掌院，昨日在牢中歇息得可好？”

“尚可。” 溫琢說。

薛崇年笑道：“我瞧你今日氣色還好，放心，堂外那些刑具都是擺設，皇上既允你不去衣、不戴枷，本官自當遵旨行事，斷不會讓你受半分委屈。”

他這話是故意說給洛明浦聽的，皇上尚有留情，他這樣做也不算過分。

溫琢唇邊牽起笑意。

洛明浦見他二人竟在公堂之上敘起話來，頓時厲聲道：“等等，公堂肅穆，溫琢身為犯人因何不跪！”

不等溫琢開口，薛崇年立刻搶答：“洛大人怕是不了解我大理寺的規矩，人犯未定罪前，可立而不跪。”

“薛崇年！” 洛明浦拍案而起，“你如此明目張膽偏袒，是存心要包庇悖逆之人嗎！”

賀洺真眼見要失控，終於皺著眉開口：“薛大人，你為主審，我等亦有協審之權，這般僵持下去，於案情毫無益處，還請早日開審，審結之後，也好向陛下複命。”

薛崇年見賀洺真也開了口，知道不好再一味維護，隻得收斂神色，將懷中驚堂木輕輕一拍，撂下一支白簽：“傳人證。”

數名教坊女子被皂隸引了進來，她們個個鬢發散亂，裙裾沾塵，一踏入堂中，便被這威嚴之氣嚇得魂飛魄散，不等人喝令，便“嘩啦”一聲齊齊跪倒。

薛崇年眉頭微蹙，目光投向溫琢，帶著幾分不忍。

大庭廣眾之下，盤問這等私房秘事，實是有辱文人尊嚴，只是箭在弦上，他不得不問。

洛明浦瞧他磨磨蹭蹭，冷嗤一聲：“薛大人靦腆，不好問出口，那便我這個粗人來問，眾女子抬起頭來！”

伶人們抖抖索索地抬頭，臉上滿是驚恐，單薄的身子仿佛隨時會被壓垮。

“你們在教坊之中接待溫琢，” 洛明浦唾沫星子飛濺，直奔主題，“可曾與他行雲雨之事？”

溫琢側過臉去，青絲垂落，掩住眼底一閃而過的屈辱。

“未曾！小女子只是與溫大人徹夜對弈！”

“我也是！我隻陪溫大人吟詩作對，別的什麽都沒乾！”

“我彈琵琶給溫大人聽，有時犯了瞌睡，溫大人便讓我在旁榻上歇息，從未有過半分逾矩之舉！”

“小女姿容粗鄙，哪配伺候溫大人？溫大人待我等只有敬重，絕無輕薄！”

……

眾女子一個個驚惶萬分，將過夜細節說得明明白白，一旁的筆吏伏案疾書，將證詞記錄在案，又逐一審閱，讓她們按了指印。

洛明浦聽得心滿意足，撐著桌案傾身向前，目光如鷹隼般盯著溫琢：“溫琢，你還有什麽話說？尋常男子到教坊作樂，誰會忍得住隻論詩歌風月？別告訴我你於人事不能，否則我立刻傳嬤嬤來幫你驗驗！”

溫琢沉默片刻，忽的低笑一聲：“洛大人怎知無人忍得住？我為官清廉，俸祿微薄，只夠買酒聽曲，哪有余錢做那風月勾當？”

薛崇年一拍大腿，作恍然狀：“此言對啊！”

洛明浦心說，對個屁！

他袍袖掃過案台，揚手指著溫琢：“你頻頻出入教坊，那些銀兩加起來，足夠過夜數次！你年已二十五，尚未婚配，若非不喜女子，拿她們做幌子，怎會毫無衝動？”

溫琢神色不變：“賞詩聽曲，本是雅事，為何非要牽扯皮肉？我隻欣賞她們的才情，難道便犯了王法？洛大人莫非是要將所有未在教坊雲雨之人盡數抓了，誣告他們喜愛男子？”

薛崇年連連點頭：“說的極是！若僅憑此便定罪，天下文人怕是要人人自危了！”

洛明浦被噎得面紅耳赤，猛地指向案上那張《晚山賦》：“你伶牙俐齒我一貫知曉，這封《晚山賦》字字皆是你親筆，成書於順元十六年，鐵證如山，你又作何解釋！”

溫琢索性闔上雙眼，隻將洛明浦當作一陣過耳風：“不知道。”

洛明浦一拳打在棉花上，憋得險些吐血。

這一日會審終是草草收場。

薛崇年明裡暗裡回護，溫琢又擺出一副油鹽不進的模樣，洛明浦絞盡腦汁，卻撬不出半句有用的話來，隻得將溫琢押回牢中，改日再審。

回到刑部衙署，又得一噩耗，去往津海的消息送不出，三大營將官道卡得緊，連旁側小徑也不通。

洛明浦將官帽狠狠摜在桌案上：“好個溫琢！好個君定淵！”

龔知遠：“泌之稍安勿躁。”

“我如何勿躁？那溫晚山在公堂之上裝聾作啞，百般抵賴，薛崇年又處處偏袒，不讓用刑，如此一來，這案子還能審出個什麽名堂！”

正咆哮間，門外傳來腳步聲，謝琅泱穿著便服走了進來。

他雖遵旨居家待查，卻無人看管，放心不下，便乘轎來了刑部。

聽聞各處不順，謝琅泱面色冷靜，緩緩開口：“溫琢定然不會坐以待斃，如今又有薛崇年從中作梗，你這案審的注定不會順遂。”

龔知遠撚著胡須，眼中閃過一絲陰翳：“可惜啊，此番非老夫主審，不知可有法子，能將薛崇年替下來？”

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