第一卷 第2章 辩叔婶，救兄长

萧启明却是目眦欲裂，“阿湘！”

“祖父祖母说的是，作为萧氏族人，为了萧家，自然义不容辞。”

安远伯没料到长孙女这样明事理，欣慰颔首，“你能懂得是最好。”

萧湘福身，“府里封锁了消息，父亲失踪的消息尚未传开，等两河官员查明状况再将折子递到京城，想来也是小半月之后的事情了。既然还有时间，自然要做到尽善尽美才好。”

安远伯眼神微眯。

“你想怎么做？”

“天家选秀，看的是仪态规矩和家风教养。只要能过了初选和复选，到了终选上去，即便落选，那也是受到皇家肯定的，还要赐金归家添作嫁妆，来日谈婚论嫁之事，也比未参加过选秀的女子抢手。”

萧湘素手轻扶袖角，侃侃而谈。

“昔年宝丰年间，就有小官之女参加终选落第，被淮阳王看中品德，聘为侧妃。”

“河间王想纳妾，概因孙女儿模样可堪过眼。可若孙女儿过了终选，届时水涨船高，河间王也会更看重些。”

“如此一来，对伯府不更有好处吗？”

说话间姿态从容，端雅气度不露自显。

抬眸时眸光朗润，眉宇间自有一番风华。

二夫人邹氏一听萧湘还要和自家女儿一同去参选，有些坐不住。

“眼下形势紧张，为防出现变故。大姑娘还是不要去参选了吧？万一选上了……”

“二叔母想什么呢？！”萧湘打断她，怪笑道：“选秀三年一回，每一回都有成千上万名秀女参与，最后雀屏中选的，也不过寥寥十几人罢了！”

邹氏还要再出口阻拦，安远伯抬了抬手阻止她。

“就按大姑娘说的办。”

*

“阿湘，你知不知道，那河间王——”

从主院出来，萧启明是又急又怒，可要在冰清玉洁的妹妹面前细数河间王的荒淫无道，他却又不知该如何启齿。

“总之此人万万是嫁不得的！”

萧湘鼻子一酸，多少次午夜梦回，她都不曾见过这样意气风发且康健无忧的兄长，同自己说话……

“哎——怎么哭了？”

萧启明见妹妹流泪，瞬间乱了方寸。

见不得哥哥这样担惊受怕，她深呼吸一口气，压下见到他的巨大欢喜，和他坦白。

“哥哥你附耳过来我同你说，其实……”

到了终选这一日清晨，第一缕阳光穿透纱帘而来时，秀女们已经整齐列站在宫墙底下。

随着初升的朝阳冉冉升起，女孩们迈着沉稳而坚定的步伐向后宫深处而去。

两仪殿，是后宫嫔妃受封之所，也是历届选秀之地。

如无意外，这将是绝大部分秀女此生距离那位大邕王朝掌权者最近的一次。

也是最后一次。

等到宫中几位高位嫔妃齐至，皇帝和太后的仪驾也到了，终选才真正开始。

随着仪官唱名，秀女们一拨拨进入两仪殿。

姐妹二人凑巧被分在同一批参选。

秀女们齐齐福身，挨个报了自己的家世门楣，家父官职，才直起身子。

过了好一会子，才听到上头传来一道年迈的女声。

“这一批秀女，资质都很是不错。尤其是中间那两个，仪态规矩，可算个中翘楚。”

随后有人附和，“姑母所言甚是，臣妾也觉得极好呢。”

仪官远远看了一眼，介绍道：“太后、贵妃眼光独到，两位秀女都是安远伯府的姑娘，初选复选考评极好！”

“站上前来瞧瞧。”

萧云颖心中一喜，赶忙上前福身行礼。

“太后娘娘万安，贵妃娘娘万安！”

她就知道，重来一次，也必定是她被选入后宫！

这一次，她一定能够抓住先机，在后宫青云直上！

第一步，就是投靠贵妃！

于是，她在萧湘规规矩矩行礼问安的时候，抢先伏拜下去。

“多谢太后和贵妃娘娘夸赞。民女在闺中时，就听闻贵妃娘娘凤仪万千，如今得见，方觉传闻并未夸大其词。能得见贵妃娘娘芳仪，是民女之幸！”

有前世经历，她清楚知道，无论皇后还是柳淑妃，皆不如贵妃有权有势得陛下宠爱。

前世她为了迎合陛下，去附庸皇后。

却没料到那是个不中用的，早早就死了。

而陛下本人，乃至于与贵妃同出韦家的太后，都不过是韦太师的傀儡和棋子罢了。

既然如此，她还不如一开始就依附那个最有权势之人！

闻听此言，贵妃高兴得合不拢嘴。

“选了这么一上午了，其他秀女都闷闷的，这位倒是能言会道。”

她不知没注意到韦太后隐约垮下来的脸色，还是根本不打算理会，笑意吟吟地隔着帷幔看向皇帝。

“陛下，臣妾觉得这位妹妹很是不错，可以留在宫中伴驾。”

每次选秀都有定数，既然如此，还不如挑这种有眼力见的。

皇帝果如传闻一般，宠溺极了韦贵妃，冲她温柔一笑，令周遭一众美人黯然神伤。

随后，侧眼尊敬地同太后说话，“母后以为呢？”

太后没理会萧云颖，垂首看向萧湘，“你妹妹很会说话，既然是亲姐妹，想必也不差。”

这就是要她说两句话来听听的意思。

可这话却也不能随便说。

论身份，太后乃陛下之母，身份尊崇。

而贵妃虽然家世好又受宠，可若非皇后身子抱恙不来，她连坐在皇帝身边的资格都没有。

方才萧云颖无视太后而恭维贵妃的举动，必定惹恼了这位老人家。

偏偏太后和贵妃系出同族，贵妃又是韦氏宗主的嫡长女，太后连发作都不能，就只能来为难她了。

她若说不出什么好话来，自然也不必留下来了。

当然了，要是光顾着捧太后而不顾盛宠的贵妃，即便入了宫，也是个死。

千缕思绪从萧湘脑中划过，她款款福身。

“臣女笨嘴拙舌，无德无才，只能看到眼下罢了。”

太后“哦”了一声，“那你可看到什么了？”