年虎护着公主的马车，朝着山下亡命奔逃。
车轮滚滚，碾过黄土，碾过血迹，颠簸如风中之舟。
他不敢回头。
他怕一回头，就再也看不见那个一夫当关的消瘦背影。
他只能听。
听着身后那愈发遥远，却依旧清晰可闻的，刀锋与冰刃碰撞的悲鸣。
那声音，是小乙用命在为他们争取生机。
可这生机，薄如蝉翼。
就在马车冲下一个拐角，前方视野豁然开朗的瞬间，年虎的心，也随之沉入了谷底。
山道两侧的林子里，再一次，有玄色的影子，如鬼魅般悄然剥离而出。
又是那种令人窒息的死寂。
又是那种仿佛来自九幽的冰冷眼神。
一张早已布好的天罗地网，收口了。
前有堵截，后有追兵。
他们算准了每一步，算准了人心，算准了这支队伍必然会选择分兵撤离。
年虎身侧，仅剩的七八名亲兵，脸上的血色瞬间褪尽。
可没有一人后退。
他们只是默默地，握紧了手中早已卷刃的佩刀，将马车围得更紧了。
“虎哥……”一名年轻的侍卫声音干涩，喉结滚动。
年虎没有回答。
他只是抬起布满血丝的眼睛，死死盯着前方那缓缓逼近的二十余名黑衣杀手。
绝望，如同潮水，淹没了他的口鼻。
可胸中那股血气，却在绝望中，燃烧得更加炽烈。
“兄弟们！”
年虎的咆哮，不再是虎啸，而是一头被逼入绝境的困兽，发出的最后悲鸣。
“为公主尽忠，就在今日！”
“誓死护卫公主！”
残存的侍卫们，齐声怒吼，吼声撕裂了山林的死寂。
他们不再想着突围，不再想着逃离。
只守不攻。
用血肉，用骨头，用这最后一口气，在公主的车驾前，铸起最后一道，也是最脆弱的一道防线。
厮杀，再一次爆发。
这一次，比之前任何一次都更加惨烈。
没有阵型可言，没有章法可讲。
只有最原始的劈砍，格挡，与以命换命。
一名侍卫用盾牌死死顶住正面的冰刃，可一支来自林中暗处的冷箭，却精准地穿透了他的咽喉。
他甚至没能发出一声闷哼，便颓然倒下。
另一名侍卫一刀劈翻一个敌人，还未来得及喘息，左右两侧便同时递来了两柄惨白的刀锋，一柄削断了他的脖颈，一柄刺穿了他的心脏。
人，一个接一个地倒下。
温热的鲜血，将这片山道彻底染成了一片触目惊心的赭红。
太快了。
敌人的攻势沉默，高效，且不带一丝一毫的情感，仿佛只是在屠宰一群待宰的羔羊。
很快，年虎的身边，便再也没有一个能够站立的同袍。
只剩下他自己。
如一尊血塑的雕像，孤零零地，持刀护在那辆孤零零的马车之前。
周围，八柄泛着惨白冷光的冰刃，从四面八方，对准了他。
包围圈，在缓缓收缩。
年虎大口大口地喘着粗气，肺部火烧火燎，握刀的手臂，重如千钧。
他知道，自己下一刀挥出，便是人生的终点。
也罢。
能与小乙兄弟，先后赴死，共赴黄泉，也不算寂寞。
“来啊！”
年虎用尽最后一丝力气，发出一声惊天动地的怒吼，他将全身的气力都灌注于手中长刀，朝着离自己最近的一名黑衣人，奋力劈砍而去！
这一刀，是他此生的巅峰，也是此生的绝响。
然而。
预想中刀锋入骨的触感，没有传来。
预想中敌人冰刃的格挡，也没有发生。
就在他长刀即将触及对方的脖颈时，那个黑衣人，却像是被一只无形的大手猛地向后一扯，身子猛然一僵，而后直挺挺地，面朝下，扑倒在了年虎的脚边。
没有结束。
这只是一个开始。
咻！咻！咻！
一种比之前杀手的箭矢，更加尖锐，更加霸道的破空声，骤然响彻山林！
年虎眼前的景象，变得无比诡异。
那七八个将他团团围住，即将发动致命一击的黑衣杀手，像是听到了什么统一的号令一般，一个接一个地，身形凝固。
然后，如同被割倒的麦子，纷纷向前扑倒在地。
寂静。
死一般的寂静。
年虎怔怔地看着这一幕，大脑一片空白。
他定睛望去。
只见每一个倒下的黑衣人后心处，都精准地，深深地，插着一根犹自颤动的狼牙羽箭。
一箭，穿心。
箭矢，从何而来？
年虎猛地抬头，望向前方山道的拐角处。
只见那里，不知何时，出现了一列身着明光铠甲的军士。
他们手持强弓，队列整齐，身上那股铁血肃杀之气，与那些见不得光的杀手，有着云泥之别。
为首的一名将领，身披山文甲，头戴凤翅盔，正缓缓放下手中的长弓，朝着他，遥遥一挥手。
阳光穿过林隙，照在他盔甲之上，反射出刺目的光芒，让年虎有些睁不开眼。
“年虎，你这条命，还挺硬。”
那声音，洪亮而熟悉。
年虎瞳孔猛地一缩，待看清那张被风霜雕刻过的坚毅脸庞，他几乎不敢相信自己的眼睛。
“姜……姜岩？”
来人，竟是西凉军中的同袍，姜岩。
“不对……”年虎猛地想起什么，看着对方身上那明显高了一阶的将领铠甲，挣扎着想要行礼，“是姜……姜将军！”
姜岩大步流星地走来，一把按住年虎的肩膀，力道沉稳。
“自家兄弟，就别讲这些虚礼了。”
他的目光扫过一地尸骸，又看了一眼那紧闭车帘的马车，眼神变得无比凝重。
“小乙呢？”
“小乙兄弟他……他在后面垫后！”年虎的声音嘶哑，充满了愧疚与焦急。
“好。”
姜岩只说了一个字。
他没有多余的安慰，也没有片刻的迟疑。
“你护好公主，剩下的，交给我。”
话音未落，他已然转身。
“弓手上前压制，步卒随我冲锋！驰援小乙校尉！”
一声令下，那支如钢铁洪流般的军队，便迈着整齐而沉重的步伐，朝着来路，朝着那片喊杀声传来的方向，奔涌而去。
年虎看着他们远去的背影，双腿一软，终于支撑不住，单膝跪倒在地，将长刀深深插入泥土之中，才没有倒下。
他活下来了。
公主，也安全了。
小乙兄弟……你可一定要撑住啊！
姜岩率领的，是西凉军中真正的精锐。
他们是百战之师，是在与北莽蛮子的血战中淬炼出的杀人机器。
当这股力量，如一把烧红的铁锥，狠狠凿进那群黑衣杀手的阵型中时，战局便再无悬念。
姜岩一马当先，手中一杆长枪，如龙出海。
他一眼便看见了那个被数十名杀手围困在核心的身影。
小乙。
他浑身浴血，身上大大小小的伤口不下十几道，深可见骨的刀伤从后心一直延伸到腰际，几乎将他半边身子染红。
可他依旧站着。
如一棵被雷劈火烧，却依旧不倒的孤松。
他手中的刀，已经慢了下来，不再是那片泼洒的雪花，却依旧沉稳，依旧精准，格开每一道攻向要害的冰刃。
他的脚下，已经堆起了不下二十具黑衣杀手的尸体。
一人，一刀，竟真的在此地，筑起了一座尸山关隘。
“小乙！”
姜岩一声暴喝。
小乙闻声，缓缓侧过头，看见了那身熟悉的西凉军甲，看见了那张熟悉的脸庞。
他那早已被血污模糊的脸上，竟咧开一个笑容。
“来得，不算太慢。”
“再慢一步，就只能替你收尸了！”
姜岩长枪横扫，卷起一阵恶风，瞬间便将小乙身侧的三名杀手扫飞出去。
他身后的西凉军士，迅速结成战阵，长矛如林，盾牌如墙，将残余的杀手分割包围，开始了冷酷的绞杀。
那些黑衣杀手，在面对这支正规军时，终于显出了颓势。
他们沉默地对视一眼，竟是毫不恋战，如潮水般，悄无声息地退入了山林深处，转瞬间便消失得无影无踪。
战斗，戛然而止。
山风吹过，只余下浓得化不开的血腥气。
“呛啷”一声。
小乙手中的长刀，终于脱手，掉落在地。
他整个人也随之晃了晃，眼看就要倒下。
姜岩眼疾手快，一个箭步上前，稳稳地扶住了他。
“多谢。”小乙的声音，轻如蚊蚋，却带着一丝如释重负的笑意。
“你我兄弟，说这个就见外了。”姜岩沉声道，看着小乙身上的伤口，眉头紧锁。
“若不是姜将军及时赶到，我们这几十号兄弟，今日怕是真的要尽数折在此地了。”小乙喘息着说道。
“若不是你那信提前送信到军中，我也赶不及来救你。”
姜岩从怀中掏出金疮药，粗暴地撒在小乙背上最深的那道伤口上。
“大将军说了，你小子这次，算是给他长脸了。”
“他让我带话给你，先别急着去西越了。”
“且随我回营，好生休整一日。明日，他会亲自点将，派一支精骑，护送你们，风风光光地出关。”
小乙听着，缓缓点了点头。
他抬头，看了一眼远处那辆安然无恙的马车，又看了一眼身边这张坚毅可靠的脸庞。
紧绷了许久的神经，终于彻底松弛了下来。
“如此，便替我，多谢大将军了。”
