空气中弥漫着甜腻到令人作呕的浓郁花香。
这香气掩盖了一种混合了精血、怨念与某种邪异灵力的腥气。
这里是一个与外界隔绝的宽阔石室。
石室中央，是一座深约半人的红玉血池。
池中是粘稠、暗红、不断微微翻滚的液体，表面浮动着氤氲的血色灵光。
奇异的是，如此多的血液汇聚，本该腥气冲天。
此刻却诡异地被那股浓郁花香覆盖，只在不经意间，才泄出一丝令人心悸的辛腥。
潘玉茂赤身浸在血池中央，只露脖颈。
双目微阖，脸颊泛着异样的潮红，胸脯剧烈起伏，每一次呼吸都贪婪地吸摄着池中蒸腾起的血雾。
潘玉茂刚刚吞服下一整颗血精果，此刻正全力炼化那澎湃凶暴的血气精元。
充沛得近乎狂暴的血气在她经脉中奔腾，
与自身修炼多年的邪异法力交融、冲撞，
如同惊涛骇浪，一次次凶猛地冲击着那道横亘在筑基中期与后期之间的坚固壁障。
“呃啊……”
一声舒爽到近乎痛苦的嘤咛从她微张的红唇中溢出。
潘玉茂能清晰地感觉到，在那精纯血气和自身法力的持续冲刷下，那道曾让她困顿多年的屏障。
正在一点点地松动、消蚀。
快了，就快了！
筑基后期的大门，已近在咫尺！
待血精果的药力被初步炼化，冲击告一段落，潘玉茂缓缓睁开双眼。
眸中血色一闪而逝，随即恢复成平日那副勾魂摄魄的媚态，
只是眼底深处，更多了几分冰冷与掌控一切的自信。
潘玉茂慵懒地靠向池边温润的红玉，神念微微一动，
感应到留在杜照元神海深处、借由异花种下的那枚隐秘印记，
此刻正稳固而持续地散发着微弱的影响波动，
如同最忠诚的奴仆，无声无息地侵蚀着那位杜照元的清明。
“呵……”
潘玉茂心情越发愉悦。
杜照元这块上好的补品，已然在她的棋盘上，逃不掉了。
只待时机成熟，便可采摘享用，助她修为更上一层楼。
潘玉茂目光扫过血池边缘。那里，静静站立着不下百名修士。
有男有女，男的或俊美无俦，或阳刚英挺；
女的或清丽脱俗，或娇艳妩媚。
无一例外，皆是容貌上佳的修士。
只是此刻，他们全都如同王瑶一般，眼神空洞麻木，
脸上没有任何表情，仿佛失去了灵魂的精致傀儡。
他们身上仅穿着几乎透明的薄纱，勉强蔽体，玲珑曲线与肌肤在血色光影下若隐若现。
此刻，他们正排着队，一个接一个，用毫无波澜的动作，取出一柄小巧的玉刀，在各自手腕上划开一道口子。
殷红的、隐隐带着一丝奇异花香的血液，便汩汩流出，
滴入血池边缘的导流槽，最终汇入中央那汪不断翻滚的暗红之中。
整个场面寂静无声，只有血液滴落的细微声响，
以及血池偶尔冒出的气泡破裂声。
上百名活生生的修士，如同被圈养的牲畜，麻木地奉献着自己的鲜血。
这纯粹由修士精血构成的血池肉林，这令人毛骨悚然的魔道场景，
谁能想到，竟是出身名门正派百花谷、执掌一方渡口多年的潘夫人所营造？
潘玉茂伸出修长白皙的手指，轻轻舀起一捧温热的血水，
凑到鼻尖，深深地嗅了一口，脸上露出迷醉痴狂的神色。
“真是……美妙的香气。”
潘玉茂喃喃自语，血色眸子掠过池边那些麻木的面孔，
最后定格在远处虚空，仿佛看到了那个青衫磊落的身影，
“若是能加入杜照元的血……以他那身精纯盎然的生机和草木清气，这血池的药力，定能更上一层楼！
……金丹大道，也并非遥不可及！”
潘玉茂眼中炽热的贪欲几乎要化为实质。
筑基后期近在眼前，神通已成，若再得杜照元这等优质鼎炉的全部精血神魂，
配合这百名花奴常年供奉的血，她的邪功必能大成，
届时融炼金丹种子，叩问金丹大道，也未必没有可能！
“褚厉……”
“想利用我潘玉茂做你择景山的马前卒？谁玩谁，还不一定呢！”
潘玉茂从未真正信任过择景山。
她潘玉茂在哪儿，潘家就在哪儿，她的利益和修为才是至高无上的。
褚厉以为给了血精果就能驱使她？
笑话！她巴不得局势更乱一些！
芳陵渡越乱，择景山与百花谷冲突越激烈，
她才越好浑水摸鱼，攫取更多资源，甚至……趁机摆脱任何一方的钳制，
真正逍遥自在！
“乱吧，乱起来才好……”
潘玉茂低声笑着，声音在空旷的血室中回荡，带着一股邪异的兴奋。
欣赏够了眼前这由她一手缔造的杰作，
潘玉茂慵懒地抬了抬手，目光投向血池边一个面容格外皎好、气质阴柔的年轻男修。
那男修如同接收到指令的木偶，立刻停下放血的动作，迈着略显僵硬的步伐，
走到血池边，朝着潘玉茂恭敬地匍匐下去，额头触地，声音平板无波：
“拜见主人。”
“起来”
潘玉茂舔了舔嘴唇，眼中邪光更盛，“下来，伺候我沐浴。”
“是，主人。”
男修顺从地起身，步入血池，温顺地依偎到她身旁。
潘玉茂舒坦地躺倒在温热的血水中，任由那富含精血灵气的液体包裹全身，
丝丝缕缕的血气顺着毛孔渗入，滋养着她的邪功。
胸前的红梅纹身在血光映照下，仿佛活了过来，愈发娇艳欲滴。
潘玉茂伸出手，抚摸着身旁男修光滑冰冷的皮肤。
指尖划过他的脸颊、脖颈，眼神却逐渐飘忽，陷入了更狂热的幻想。
若此刻匍匐在她身边，任由她予取予求的，是那个清冷自持、眉目疏朗的杜照元……该是何等美妙的光景？
那身清正的灵气，那蓬勃的生机，那隐忍克制下的挣扎……
光是想想，就让她浑身战栗，邪火翻腾。
快了，按照侵蚀的速度……或许入冬后，
就能将这心心念念的佳肴彻底摆上她的餐桌，细细品尝。
血池中，两条身影纠缠，搅动得暗红液体翻滚激荡，奇异的是，无论动作如何剧烈，竟无一滴血水溅出池外。
池边，那上百名花奴依旧在麻木地、持续地放着血，
如同最精密的器械，维持着这邪异血池的运转与新鲜。
芳陵渡外的天地，在放花江水的冲刷下，悄然换了一副模样。
最后一场秋雨悄然落尽，陡然加剧的寒意袭来。
铅灰色的云层低低压着江面，细密的、如同盐粒般的雪籽开始飘洒，
继而化作漫天飞舞的鹅毛大雪。
不过一夜之间，整个芳陵渡，连同蜿蜒的放花江两岸，都被覆盖上了一层厚厚的、纯净的银白。
天地间一片肃穆寂静，仿佛连奔腾的江水声都被这无边雪幕吸纳消融了。
唯有那些不畏严寒、仍需往来贸易的货船，如同雪白宣纸上的几点墨渍，
辽阔而沉寂的江面上犁开道道深痕，搅动着这片冬日初临的沉静。
杜照元听着吕春稚关于近日巡防的例行报告。
“照元真人，近日巡江兄弟们都打起十二分精神。
对岸黑石滩那边，巡江的修士似乎也多了些，灵光闪烁的频率比往日高。”
吕春稚恭声禀报。
杜照元点了点头，挥手让他退下：
“知道了，下去吧，让兄弟们多辛苦，注意保暖和安全。”
吕春稚行礼退去。
静室内，杜照元眉间的郁色却并未舒展，反而更深了。
潘玉茂前不久突破至筑基后期的消息，他自然知晓。
那股毫不掩饰强横气息波动，短暂地席卷整个芳陵渡。
这意味着，潘玉茂实力和威胁，又上了一个台阶。
更让他心头沉重的是，随着潘玉茂修为提升，她种在自己神海中的那枚印记也变得愈发活跃和难以压制。
桃儿压力越来越大。
“必须尽快解决这个隐患……”
杜照元指尖轻叩桌面，发出沉闷的声响。
拖得越久，暴露的风险越大。
一旦被潘玉茂察觉他并未真正受控，
以她如今筑基后期的修为和那邪异功法，自己恐怕凶多吉少。
还有那个择景山的褚厉……
正思索间，他腰间的传讯玉符，陡然发出急促的闪烁和震动！
是杜承仙的紧急联络符！
杜照元心头一紧，立刻抓起玉符，神识探入。
杜承仙焦急的声音，直接冲入他脑海：
“二叔！速助侄儿！……”
杜照元脸色骤变，霍然起身！
承仙出事了！不敢有丝毫耽搁，身形一晃，
已然冲出静室，化作一道凌厉的青色剑光，撕裂漫天飞舞的雪花，朝着杜承仙传讯所示激射而去！
放花江心，雪幕如织。
杜承仙脚踏着金光剑，
悬停在纷飞大雪之中。
一身雪白狐裘锦服，衬得他面如冠玉，身姿挺拔，在这苍茫雪江之上，确有几分仙家气度。
然而此刻，他脸色却苍白如纸，嘴角溢出一缕刺目的鲜红，显然是脏腑受了震荡。
锦服的胸口位置，有一个清晰的焦黑印记，边缘处布料碎裂，露出内里黯淡的护身灵光。
杜承仙握剑的手微微颤抖，体内灵力紊乱，
方才硬接对方一击符箓，已然受了不轻的内伤。
在他前方约三十丈处，一个全身笼罩在宽大黑袍中的人影，静静地悬浮在江面一条大船之上。
大雪落在黑袍上，竟仿佛被一层无形的力量弹开，无法沾染分毫。
兜帽深垂，看不清面容，只有一股阴冷、沉凝威压，
如同无形的冰锥，牢牢锁定着杜承仙，让他如坠冰窖，呼吸都变得困难。
杜承仙心中叫苦。
他今日例行巡江至此，看着从黑石滩过来的大船，例行询问。
岂料，只闻冷哼一声，一道幽光闪烁的符箓打来！
那符箓迎风便涨，化作一只狰狞的漆黑鬼爪，带着凄厉的尖啸和冻彻神魂的阴寒之力当头抓下！
杜承仙大惊失色，全力催动金光剑和护身法器抵挡，
却仍被那鬼爪蕴含的巨力震得气血翻腾，飞剑哀鸣，护身灵光瞬间破碎大半，
人也被震得倒飞出去，险些跌落江中。
仅仅一击，高下立判！
强压下喉头翻涌的血气，杜承仙勉力稳住身形，扬声喝道，声音在风雪中有些发颤却努力保持着镇定：
“前辈！
此地乃百花谷辖界，芳陵渡前方重地！前往百花谷，需按规矩查明身份，报备来意！
还望前辈秉明身份，莫要……莫要为难小子！”
杜承仙试图抬出百花谷的名头，希望能让对方有所顾忌。
“为难？”
黑袍下，传来如同砂石摩擦般的粗粝嗓音，带着毫不掩饰的讥诮与冰冷，
“何来为难之说？
这放花江江水自天地开辟便在此流淌，不知多少万年，
怎么到了你嘴里，就成了百花谷的了？”
他缓缓抬起一只手，袖口中隐隐有幽光闪烁，
锁定杜承仙的气机骤然收紧，刺骨的杀意弥漫开来。
“你这不知天高地厚的小子，无故拦我去路，
没让你立刻成为我幽爪符下的亡魂，已是格外开恩。
饶你一命，还不速速滚开！
再敢聒噪，下一道符，便取你性命！”
褚厉此刻心中，实则怒意翻腾，远不如表面看起来那么平静。
潘玉茂！
那个贪婪成性、胆大包天的贱人！
竟敢收了血精果，表面上应承得好好的，暗地里却阳奉阴违，摆了他一道！
真当他择景山是做慈善的？
真以为择景山的好处是那么好拿的？
既然这女人光拿好处不办事，还想左右逢源，那也没必要再玩什么徐徐图之的把戏了！
山主的大计不容耽搁，景州全境，最终都将是择景山的疆土！
晓月阁已成历史，接下来，
就从芳陵渡开始吧！
眼前这个杜家的小子，杜照元的侄儿……正好拿来祭旗，
也算给潘玉茂一个警告，更是择景山正式介入芳陵渡、撕开百花谷西南防线的宣告！
杀机，在褚厉兜帽下的阴影中凝聚。
他锁定雪中那个强自支撑的年轻身影，心中再无半点犹豫。
杜承仙只觉得周身空气仿佛凝滞，杀意裹挟。
“二叔怎么还不来？”
