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“老师脸色不太好呢，”
少女将温热的饭盒轻轻放在桌上，“是前些天生病还没缓过来吗？”
“唔……已经好多了。”
林秀一反应慢了半拍，才想起昨日请假的托辞。
园子抿嘴一笑，揭开盒盖：“我猜您胃口应该还弱着，特地让家里准备了这些清淡的。”
饭盒里菜色精巧，每样都透着细心。
林秀一望着这些心意，尚未动筷便觉暖意漫上心头。
少女匆匆用完自己的那份，又像往常那样挨着他坐下，絮絮说起近日的琐碎烦恼。
午休将尽时，她起身收拾餐具，瞥见他眉间仍未散尽的倦色，轻声嘱咐：“明日就是休沐日了，老师正好能好好歇两天。”
待园子的脚步声远去，林秀一仍立在原处。
明日……休沐？
他忽然记起早已应下的邀约——铃木家的别馆，那位夫人的等候。
一念及此，连日积累的疲乏仿佛化作实质的重量，沉沉压上肩头。
街道在车轮下缓缓后退，林秀一靠在副驾驶座上，目光漫无目的地掠过窗外流散的风景。
他原本打算直接回去休息，为明日与铃木朋子的会面储备精力，可思绪却像被什么无形之物牵引着，不知不觉就飘向了宫野志保。
贝尔摩德始终缄口，关于那个组织药品公司的位置只字不提，这让他如同在迷雾中摸索，连方向都无从确定。
担忧如细藤缠绕心头，他轻声对驾驶座上的朱蒂说：“随便开吧，慢慢转一转。”
车子在米花町的街巷间迂回，霓虹灯渐次亮起，黄昏的光线将建筑物的边缘镀上一层柔和的淡金。
绕了几圈，一无所获。
他正要开口让朱蒂调头返回，视线却被前方的一片骚动攫住——几辆**静静停靠在路边，车顶的警示灯无声旋转，红蓝光芒交错闪烁。
人群如潮水般涌向同一处，记者们肩扛摄像机、手持话筒，挤挤挨挨地围成一个半圆。
靠近了，才看清人群的中心是米花美术馆。
建筑古典的立面在暮色中显得肃穆，而门前攒动的人影却添了几分嘈杂。
林秀一微微挑眉，心里浮起一丝似曾相识的联想：美术馆的案子，难道已经发生了？
他记得这个事件。
若是按照原本的轨迹，工藤新一应当已缩为幼童，而毛利小五郎独力难支，很可能落入那位馆长精心设下的圈套。
这个案件，或许本该悬而未决……
念头还未完全成形，美术馆的玻璃大门便被推开了。
三个熟悉的身影先后走出——工藤新一走在最前，脸上带着少年人特有的、略带疲惫的从容；毛利小五郎跟在一旁，领带有些歪斜，但神色中却有种罕见的、近乎笨拙的振奋；小兰则安静地跟在两人身侧，目光温和地望向围上来的人群。
记者们瞬间如嗅到气息的蜂群，一拥而上。
话筒几乎要递到工藤新一的唇边，问题接二连三地抛来：
“工藤同学，听说这次又是你**了案件？”
“能否透露一下，你是如何发现关键线索的？”
“工藤同学……”
声浪叠涌，将暮色里的空气搅得愈发喧嚷。
林秀一坐在车内，隔着一段距离静静望着那片光景，没有下车，也没有移开视线。
车窗半开，傍晚的风携着街市的余温与嘈杂轻轻拂入，而他只是默然看着，仿佛在看一场与自己无关、却又隐约牵动着什么的幕间剧。
众多记者的镜头与话筒纷纷指向工藤新一，将他围得水泄不通。
一旁的毛利小五郎瞥见这一幕，脸色不由沉了沉。
尽管前几日借着林秀一的一臂之力，他那“沉睡的毛利小五郎”
之名初露头角，可与眼前这位风头正盛的高中生侦探相比，自己的声名仍显得微不足道。
更教人难堪的是，今日这桩案件的**，终究是被工藤新一亲手揭开的。
“小兰，我们走。”
毛利压低声线招呼女儿，转身就要离开这片让他局促的喧嚷之地，面色已有些发黑。
就在这时，工藤新一的声音却从身后清晰地传来：
“请稍等。”
毛利脚步一顿，没好气地侧过脸：“做什么？”
工藤并未立刻回答他，而是转向簇拥的记者群，抬高嗓音说道：“各位媒体界的朋友，今天我能顺利**此案，其实全仰仗我师傅的指点。”
——师傅？
记者们面面相觑，一时没明白话中之意。
就连站在一旁的毛利兰也眨了眨眼，脸上写满困惑：新一什么时候多了一位师傅？
就在众人尚未理清头绪之际，工藤新一已几步走到毛利小五郎身旁，面向镜头与闪光灯，郑重介绍道：“这位，便是被称为‘沉睡名侦探’的毛利小五郎先生，也是我工藤新一敬重的师傅。
今日的案件，多亏毛利先生的提点与引导，我才能最终寻得关键线索，揭开**。”
话音落下，四周先是一静，随即掀起一阵低低的哗然。
工藤新一与毛利小五郎——前者早已是东京家喻户晓的高中生侦探，声名远播；后者不过是数日前才初次进入公众视野，尚未积累多少名气。
此刻两人并列而立，一个坦然推崇，一个怔在当场，这突如其来的师徒关系，瞬间点燃了在场所有人的好奇。
论及声名，两人之间的差距堪称云泥之别。
如此人物，竟会是工藤新一的师父？
现场有记者按捺不住，径直提出了疑问。
工藤新一从容应答：
“诸位，推理的才能从不与名气等同。”
“家师毛利小五郎先生虽声名不显，但在推理之道上，却有许多令我钦佩之处。
这正是我拜师的理由。”
话音落下，他便将尚在**的毛利轻轻推至镜头之前。
面对骤然聚焦的摄像机与话筒，原本怔然的毛利小五郎瞬间醒神。
他清了清嗓子，整了整衣襟，神色一振：
“其实此事……”
毛利对着记者们侃侃而谈的同时，小兰却悄悄将工藤新一拉到一旁。
“新一哥哥，这究竟是怎么回事？”
“什么怎么回事？”
工藤新一朝她眨了眨眼，“我可是真心要向毛利先生请教的。”
“哦？”
小兰轻轻一笑，眼底却满是不信。
父亲的推理能耐，她再清楚不过。
工藤新一这番话，显然别有深意。
那他的目的究竟是什么？
难不成……是因为我？
小兰心头一跳，蓦然抬眸，正撞上工藤新一凝视着她的目光。
那双眼中思绪流转，仿佛藏着一片深不见底的夜海。
“新一哥，你在看什么呢？”
小兰勉强牵了牵嘴角。
“没什么，”
工藤新一的视线停留在她脸上，语气轻缓却带着某种深意，“只是突然发觉，你和你姐姐的容貌，实在相似得惊人。”
“……是吗？”
小兰短促地笑了一下，目光微微移开，“姐妹之间长得像，也不奇怪吧？”
工藤新一正要再说什么，路旁却传来一声清晰的呼唤——
“小兰。”
少女转头，看见自家那辆黑色轿车静静停在街边，林秀一正倚在车门旁望着她。
“新一哥，我得先回去了，”
小兰匆匆摆手，“麻烦你稍后和毛利叔叔说一声！”
她小跑着奔向车子，衣角在风里轻轻扬起。
……啧，就差一点。
工藤新一望着那辆逐渐驶远的奔驰，抿紧了唇。
他之所以会当众认下毛利小五郎这个师傅，本就不是为了什么侦探修行。
这几日，他每次想去毛利侦探事务所打听小兰的近况，总被那位大叔毫不客气地赶出门外。
工藤新一太清楚毛利小五郎的脾气了——爱面子，重名声，于是在众人面前躬身喊出“师傅”
的那一刻，他就知道对方绝不可能当场拒绝。
有了这层师徒名分，往后进出事务所便多了理由。
他要查清小兰身上究竟发生了什么，那些细微的异样、闪躲的眼神，以及她与那位姐姐之间过于重叠的影子。
车影消失在街角，工藤新一仍站在原地，黄昏的光将他的影子拉得很长。
他轻轻推了推眼镜，眼底掠过一丝不容退却的决意。
车内弥漫着无声的紧张，小兰的手指无意识地攥住了身旁的衣料。
她侧过脸，声音压得极低，像怕惊扰了什么：“父亲，刚才……他是不是察觉到了？”
林秀一感觉到掌心里女儿微凉的指尖。
他合拢手掌，将那份不安轻轻包裹。”别担心。”
他的声音平稳，带着安抚的力量，“以后，尽量避开那间侦探事务所就好。”
工藤新一选择拜入毛利门下，其用心昭然若揭。
林秀一并非没有预见，只是面对这种年轻人执拗的好奇，强硬阻拦只会适得其反，反而坐实了对方心中的猜想。
有时候，疏远和回避，反而是更妥当的屏障。
一个念头在他心中逐渐成形。
或许，可以制造一个遥远的幻影。
如果能让工藤新一“看到”
小兰在大洋彼岸安然生活的片段，哪怕只是几张照片，一段模糊的影像，也足以暂时浇灭那簇过于旺盛的探查之火。
距离和时间，往往是最好的消磨剂。
回到那栋安静的宅邸，趁女主人尚未归家，林秀一走进书房，拨通了一个特定的号码。
听筒那端传来贝尔摩德慵懒而清晰的回应。
听完他的请求，她并未犹豫，干脆地应承下来。
“照片可以，”
她的声音带着一贯的审慎，“但视频通话风险太高。
我对你女儿的细节知之甚少，一个眼神、一句习惯用语都可能成为破绽。
静态的图像，更安全。”
计划就此敲定。
只待那位千面魔女变换容颜，扮演好那个定格在旧日时光里的少女角色。
在美利坚拍摄照片后，将影像资料传输至林秀一手中，再由其通过移动设备发送至工藤新一的电子邮箱。
这一系列安排确认完毕后，林秀一再度提起了宫野志保的处境。
“不必过于忧虑，她目前尚安全。”
贝尔摩德语气缓和地安抚道，“我已向琴酒探听过消息，那位大人暂且无意取她性命。
琴酒如今也只是限制着她的自由，并未施加实质伤害。”
“我所担忧的并非此事。”
林秀一低叹一声，“我怕她心绪难平，若一时冲动做出不可挽回的举动，比如——”
“有琴酒看守，应当不至于。”
贝尔摩德的声音里也透出几分犹疑，“总之，我会在此处稍作露面，随后便更换身份返回日本。
在那之前，秀一，你切莫擅自行动。”
通话结束后，林秀一缓缓放下手机，望向窗外渐浓的暮色。
即便想要有所作为，他又该从何处寻得方向？
次日恰逢周末。
妃英理如同往常无数个工作日一般，清晨便离开了宅邸。
