秦朝朝眉眼弯成了月牙，得寸进尺地把下巴搁在了他摊开在桌上的手臂旁，仰着脸看他：
“楚凰烨，我饿了。御膳房今天有点心吗？要新出的那种奶酥。”
楚凰烨任由她靠着，另一只手从堆积如山的奏折下，变戏法似的拎出一个精巧的双层食盒，推到两人中间。
“早就备着了。就知道你一回来，准是惦记这口。”
秦朝朝眼睛唰地亮了，迫不及待地打开食盒。
上层是码得整整齐齐、金黄酥脆的奶酥，下层是几样她平日里喜欢的精致小菜，还有一小盅温着的冰糖燕窝。
“哇！楚凰烨，你也太懂我了吧！”
她欢呼一声，捏起一块奶酥就塞进嘴里，满足地眯起眼，含糊道，
“还是宫里的好吃，路上那些，差点意思。”
楚凰烨看她吃得腮帮子一鼓一鼓，像只贪食的松鼠，嘴角的弧度更深了些。
他也不批折子了，就单手支着下巴，看着她吃。
午后的阳光透过雕花窗棂洒进来，在她身上镀了一层柔和的金边，连那略显凌乱的发丝都显得毛茸茸的。
御书房里静谧安宁，只有她细微的咀嚼声，和窗外偶尔传来的几声鸟鸣。
这一刻，没有朝堂纷争，没有流言蜚语，只有满室的点心甜香，和两人之间流淌的、无需多言的默契与暖意。
秦朝朝吃了好几块，才心满意足地舔舔手指，忽然想起什么，眨巴着眼问：
“对了，南陵那几座矿山，我得赶紧把它们给搬回来。”
“水泥这玩意一旦量产，咱们大楚的发展将会突飞猛进，咱们国库的银子比下崽还快。”
接下来，她要炼钢，开采石油。
秦朝朝心潮澎湃，仿佛已经看到了四通八达的硬化路网和坚固雄伟的新式城墙。
楚凰烨看着她眉飞色舞、神采飞扬的样子，眼底的笑意和欣赏越来越浓。
他当然看到了水泥背后蕴含的巨大经济价值和战略意义。
他已经命人试过了，水泥果真坚如磐石，速干耐用。
将来，修路、筑城、治水，乃至边防......都将有翻天覆地的变化。
朝朝带来的，可是撬动天下的基石。
两人说说笑笑，气氛越发轻松。
秦朝朝吃饱喝足，有点犯懒，打了个小小的哈欠，眼角渗出一点生理性的泪水。
楚凰烨看在眼里，声音不自觉地放柔：
“累了？要不要去后面暖阁歇会儿？你的房间一直有人打扫，被褥都是晒过的。”
秦朝朝摇摇头，却更放松地靠着他，声音带着点撒娇的软糯：
“不想动......就在这儿待会儿。楚凰烨......有你陪着真好。”
楚凰烨心尖像被羽毛轻轻拂过，软成一团。
他没再说话，只是脱下自己的外袍盖在她身上，又调整了一下坐姿，让她靠得更舒服些，然后重新拿起朱笔，继续批阅奏折。
左手却悄悄伸过去，握住了她放在膝上的手。
他的手掌宽大温暖，带着一层薄薄的茧，稳稳地包裹住她微凉的指尖。
秦朝朝嘴角弯起，没有抽回手，反而调整了一下姿势，与他十指相扣。
阳光缓缓移动，将两人依偎的身影拉长，投在光洁的金砖地面上。
御书房里只剩下朱笔划过纸面的沙沙声，和两人轻浅交错的呼吸声。
秦朝朝在这令人安心的气息和温暖的包裹中，眼皮渐渐沉重，。
她靠着楚凰烨，在这天下中枢、无数纷争焦点的御书房里，毫无防备地、沉沉睡着了。
楚凰烨察觉臂弯一沉，侧头看去，只见她长睫如羽，在眼下投出淡淡的阴影。
睡颜恬静，与平日里那个张牙舞爪、活力四射的模样截然不同。
他看了好一会儿，眼神柔软得不可思议。
然后，他极其小心地、一点点抽回自己被压住的手臂，动作轻柔地把她抱榻上，让她睡得更舒服些，又仔细地给她盖好锦被。
最后把做完这一切，他才把御案挪在榻边，重新坐下，目光扫过桌上那些堆积的、关于她的争议和风暴，眼神重新变得冷静而坚定。
风雨欲来又如何？
他要护着的人，自然要护得周全。
如果他连这点压力都扛不住，又如何能抗住那个与她“一生一世一双人”的诺言？
他要携手同行的人，必将与她一起，劈开这陈腐的荆棘，走出一条崭新的路来。
窗外的鸟儿啁啾，初春的阳光正好。
御书房内，一人安睡，一人守护，时光静谧而绵长，仿佛能一直这样到地老天荒。
....................
赵府，书房。
赵阁老听完赵怀真磕磕巴巴的汇报，又看了一眼担架上昏迷不醒、还断了一条腿的二孙子，眼前一黑，差点没背过气去。
是的，赵怀真带着赵怀霖赶了几天路，也是今日回了京。
赵阁老捂着胸口，手指哆嗦着指了指赵怀霖，又指向赵怀真，半天说不出话。
缓了好一会儿，老爷子才颤声问：
“......他真把北疆的事，全吐了？”
赵怀真扑通跪下了，头埋得低低的：
“是......周显手里有口供，还、还画了押......”
赵阁老闭上眼，深深吸了口气，又缓缓吐出。再睁眼时，脸上像是瞬间老了十岁。
一边是亲儿子在北疆捅出来的天窟窿——通敌、走私军械、资助外邦，哪一条都是灭门的罪。
一边是从小疼到大的亲孙子，不成器就算了，还被人打断一条腿。
眼下更是成了活生生的把柄，周显已伏法，那供词十有八九落入了秦朝朝的手里，相当于落入了皇帝的手里。
老爷子忠心耿耿一辈子，在朝堂上纵横捭阖，没曾想到了晚年，却被自家儿孙后院起火，烧得焦头烂额。
皇帝一直没动赵家，他却感觉静得不寻常，他这些天提心吊胆，不知道皇帝会如何处置赵家。
他谨言慎行，称病卧床闭门谢客，连早朝都许久未至了。
赵阁老瘫坐在太师椅上，望着窗外暮色，喃喃道：
“老夫一生为国，自问对得起天地君亲，怎么、怎么就养出这么两个孽障......”
赵怀真跪在地上，连大气都不敢出。
许久，赵阁老起身，走到赵怀霖的担架旁，看着孙子惨白的脸和那条扭曲的腿，眼神复杂。
最终，他长长叹了口气，声音沙哑却带着决绝：
“怀真。”
“孙儿在。”
“去......备车，递牌子。”
赵阁老一字一句，说得极慢，也极沉重，
“老夫要进宫......面圣。”
