命令传下，旗舰镇江号上迅速升起红色战旗，急促的号角声在长江口回荡。
四十五艘操江水师战船开始调整帆向，船身笨拙地转向，在江口海面上摆出一个松散的弧形阵型。
最大那八艘装着红夷炮的主力舰被放在外围，佛朗机炮船居中，快船游弋在两侧。
孙得海凑到陈洪范身边，小声问道：“提督，那是...那是陛下啊。咱们真要向陛下开炮？”
陈洪范没有理会他，眼睛死死盯着北方海面。
那支船队已经能看清轮廓了。
船队分了十五艘出列。
最大的是一艘三千料福船，船头那面明黄龙旗在晨风中猎猎狂舞。
后面跟着十四战船，甚至还有几艘明显经历过大战、船身上带着修补痕迹的老船。
“他疯了...”
陈洪范喃喃道：“从就带这么点船就到冲过来？”
但他很快反应过来。
不对。
崇祯不是疯子。
山海关海战，他带着十艘船就敢闯鬼牙礁，从孔有德两百艘战船的围追堵截中杀出来。
这个皇帝不是一般，他是在世太祖皇帝，敢打，更敢拼命。
“传令各舰。”
陈洪范咬牙道：“保持阵型，等敌舰进入射程，集中火力先打那艘龙旗船！”
“只要击沉它，余者不战自溃！”
孙得海咽了口唾沫，再次问道：“可...可那是陛下啊！”
“陛下？”
陈洪范猛地转头，盯着他，眼中全是血丝：
“孙得海，你脑子清醒点！”
“咱们现在是什么？是叛军！是跟着赵之龙造反的逆贼！”
“赵之龙要是败了，你我全族都得死！”
“挂在城门口凌迟的那种死法！”
说到这，他突然停了下来，犹豫了一会儿，说道：
“去，在舱里备一面白旗。若...若战况不利，立刻升起来。”
孙得海浑身一抖，明白了。
提督这是给自己留后路，哪怕陛下要清算，也不会在这个节骨眼上当面清算。
只要给他们一点时间，就能直接逃命！
“属下明白。”
孙得海转身要走。
“等等。”
陈洪范叫住他，补了一句：“这事，只有你知我知。”
“是。”
......
镇海号船楼上。
朱友俭披着一身轻便的皮甲，连续十几日海上颠簸，此刻隐隐作呕。
他举着望远镜，看着前方长江口那片黑压压的船影。
四十五艘。
陈洪范把操江水师的家底全搬出来了。
“陛下。”
黄蜚的副将王浩站在他身侧，沉声道：“陈洪范摆的是弧形阵，想用外围红夷炮舰远程轰击，再用内层船只围堵。”
朱友俭放下望远镜。
“给黄蜚旗语。”
“按原计划，他率主力三十艘战船，护送运输船队，绕行崇明岛南侧水道。”
“在太仓浏河口一带登陆。黄得功、高杰的一万天子军登陆后不必等朕，立刻整军向南京急进！”
王浩急道：“陛下，咱们十五艘船正面诱敌，太冒险了！陈洪范有四十多艘...”
“所以他才敢摆开阵势跟朕打。”
“人多了，胆子就小了。”
“陈洪范贪生怕死，必把精锐放在外围保护自己。中央那些船看着厚实，实则是各营杂凑，互不统属，配合生疏。”
“朕要的，就是冲进去，搅乱他们。”
王浩还想劝。
朱友俭摆手打断：“执行命令。”
“是。”
王浩咬牙抱拳，指挥旗手向后方的船队传递命令。
很快，百艘运输船在三十艘战船护卫下，转向东南，借着晨雾和尚未大亮的天色，朝着崇明岛南侧悄然驶去。
而镇海号，带着四艘两千料，十艘一千五百料的战场继续向前，直面长江口那四十五艘操江水师战船。
十五对四十五。
不到几刻钟，距离已拉近到五里。
天色微明，陈洪范站在镇江号船楼上，举着望远镜，看着那支越来越近的小船队。
十五艘。
真的是十五艘。
“他到底想干什么？”
陈洪范心中不安越来越重。
按常理，兵力悬殊到这种地步，应该谨慎接战，寻找机会才对。
可那支船队的速度没有丝毫减缓，反而在加速！
“提督！”
了望哨嘶喊：“敌舰...敌舰直冲咱们阵型中央来了！”
“什么？！”
陈洪范冲到左舷，瞪大眼睛。
那艘挂着龙旗的三千料福船一马当先，后面十四艘战船紧紧跟随，没有任何阵型变化，就是一个雁形，朝着操江水师弧形阵的中央冲过来！
“疯了...真疯了。”陈洪范喃喃道。
但他立刻反应过来，嘶声吼道：
“传令！中央各舰稳住！外围红夷炮舰，调整角度，瞄准龙旗船！”
“给老子轰沉它！”
......
镇海号船头劈开海浪，速度已经提到极限。
船身在剧烈颠簸，甲板上的水手死死抓着缆绳，火铳手趴在船舷后，已经装填完毕。
朱友俭站在船楼，一手抓着栏杆，另一只手举起。
“传令全军。”
“继续直冲敌阵中央，谁也别停！”
“陛下！”
王浩脸色发白：“这太冒险了！还是让他们冲前头吧，一旦被围住...”
“就是要他们围。”
朱友俭放下手，眼中寒光闪烁：“陈洪范不是想把咱们堵在外面轰吗？朕偏要进去，跟他贴身打！”
“传令：接敌后，右舷火炮专打敌舰帆索！不要管船身，打断他们的桅杆，让他们动不了！”
“是！”
命令迅速传遍十五艘战船。
距离拉近到三里。
两里。
一里！
操江水师外围，八艘红夷炮舰已经调整好角度，黑洞洞的炮口对准了镇海号。
“放！”
各舰炮长嘶吼。
“轰轰轰！！！”
至少十六门红夷炮同时开火！
实心弹呼啸着划破海面，在镇海号周围激起一道道冲天水柱。
最近的一发，落在左舷二十步外，骇浪扑上甲板，浇了众人一身咸湿的海水。
但一轮齐射，全部打偏。
“果然。”
朱友俭冷笑一声，黎明光线不足，海上颠簸，操江水师这些炮手又久疏战阵，训练时打固定靶都费劲，何况是打高速移动的船？
“全速前进！”
朱友俭怒吼一声：“冲进去！”
镇海号庞大的船身如同发狂的巨鲸，硬生生从两艘操江战船之间的缝隙挤了过去！
那两艘战船上的水手惊慌失措，胡乱开炮，炮弹不知飞到哪里去了。
“右舷！放！”
镇海号右舷，十二门佛朗机炮同时怒吼！
炮口喷出的火焰几乎连成一片。
这一次不是实心弹，是专门打帆索的链弹和霰弹！
“咔嚓！咔嚓！”
距离最近的一艘操江战船，主帆桅杆被旋转的链弹扫中，应声断裂！
沉重的船帆裹着绳索砸下来，甲板上一片惨叫。
另一艘战船更惨，霰弹如暴雨般泼洒在甲板上，火铳手、炮手倒下一片，鲜血瞬间染红木板。
两艘船速度骤减，歪斜着堵住了后面船只的航道。
操江水师中央阵型，瞬间出现混乱。
“跟紧！不要停！”
......
