故事简介
这是一个关于因果与救赎的民间传说。曼波是个天生哑巴的孤儿，靠给村里红白喜事吹唢呐度日，被人唤作“哑巴曼波”。他捡到一个被遗弃的女婴，取名小米，从此相依为命。小米七岁那年，镇上首富黄老爷的独子重病，请了各路名医都束手无策，最后却被曼波一碗寻常草药救活。可黄老爷非但不感恩，反而看中了曼波祖上传下的一本残破医书，设下圈套夺书害命。曼波死后，小米被卖入青楼，十年后成了名动一方的清倌人。她始终记得曼波教她的一句话：“善有善报，恶有恶报，不是不报，时候未到。”她用了三年时间，布下一盘大棋，让当年所有参与阴谋的人，一个接一个地品尝了比死更苦的滋味。
正文
一
我叫曼波。这个名字是镇上人随口叫出来的，因为我天生不会说话，他们便用这两个字来唤我，像唤一条狗。但我耳朵灵，心里头明镜似的，什么都听得见，什么都记得住。
那天黄昏，我在乱葬岗捡到一个女婴。
是腊月二十九，风刮得像刀子，我给人吹了一天唢呐，挣了二十个铜板和半块发糕。路过乱葬岗的时候，我听见一声极细极弱的哭声，像猫叫，又像风穿过枯草的响动。我循着声音找过去，在一棵歪脖子老槐树下看见了她——一个用破棉袄裹着的小东西，脸已经冻成了青紫色，嘴唇发乌，眼皮肿着，嘴角还沾着没擦干净的羊水。她被人扔在这里，大概已经有一天一夜了。
我把她抱起来的时候，她忽然不哭了。她睁开眼——那双眼睛又黑又亮，像两颗刚剥出来的龙眼核——直直地看着我，看了很久，然后伸出比筷子还细的小手，攥住了我的一根手指。那只手冷得像冰，可攥得那样紧，好像知道这世上只有这一根手指是属于她的了。
我把她揣进怀里，用我的棉袄裹住她，一路跑回了我在镇东头住的那间破屋。那屋子是用土坯垒的，四面透风，屋顶有一个大洞，抬头能看见星星。但总比乱葬岗强。我烧了一锅水，把家里唯一一条干净的布巾撕开，蘸了温水给她擦脸擦手。她瘦得皮包骨头，肋条一根一根地凸出来，肚脐上还连着半截干枯的脐带。我用剪刀烧了烧，小心地剪断，又用烧酒擦了擦接口。
我给她喂米汤。没有奶，我只能把米熬得烂烂的，滤出汤来，一勺一勺地喂。她不会吮，我就用布条蘸了米汤，挤进她嘴里。一滴，两滴，她的小舌头慢慢地动，喉管里发出咕噜咕噜的声音。喂了半个时辰，她终于咽下去了第一口。
那天夜里，我抱着她坐在灶台边上，灶里的火一直没有灭。她睡得很沉，偶尔在梦里抽动一下，我就轻轻拍她的背，拍到她重新安静下来。窗外的风呜呜地叫，像无数人在哭。我低头看她的脸，她的眉头微微皱着，好像在做一个不太好的梦。我用手轻轻地抚她的眉心，一下，两下，她的眉头慢慢松开了，嘴角甚至微微翘起来，像是在笑。
我忽然觉得眼眶很热。我已经很多年没有哭过了。我是个哑巴，从小被人打、被人骂、被人当畜生使唤，都没有哭过。可那天晚上，我抱着一个捡来的孩子，眼泪吧嗒吧嗒地掉下来，落在她的小被子上，洇出一小块深色的印子。
我想，她既然没有死在乱葬岗，那就是老天爷不想让她死。老天爷不想让她死，她就该有个名字。叫什么好呢？我抬头看了看灶台上的米罐子，里面只剩薄薄一层米了。又看了看窗外的天，月亮被云遮住了，只有几颗星子稀稀拉拉地挂着。我忽然想起小时候听我娘说过一句话——她是在我六岁那年死的，死的时候我拉着她的手，她最后看了我一眼，嘴唇动了动，想说什么，但已经发不出声音了——她说，人活一世，就像田里的谷子，有的长得好，有的长得差，但只要根扎在土里，总能等到一场雨。
我就给她取名叫小米。
小米来的头一个月，是我这辈子过得最苦也是最甜的日子。米不够吃，我就多接活，不管是吹唢呐还是帮人搬东西，给钱就干。有时候一天跑三四个地方，脚底板磨出了血泡，晚上回来还要给她洗尿布、熬米汤。她长得极慢，像一棵在石头缝里挣扎的草，但每一天都比前一天多一点点力气。她会抓东西了，她会翻身了，她会坐了，她会爬了——每一个微小的变化都让我高兴得像个傻子。
她第一次笑出声是在一个春天的早晨。我抱着她坐在门口，院子里那棵歪脖子枣树开了花，黄绿色的小花密密麻麻地缀在枝头，风一吹，细细碎碎的花瓣落下来，落在她的鼻尖上。她伸手去抓，没抓着，又伸手，还是没抓着，然后她忽然“咯咯咯”地笑了起来，声音又脆又亮，像有人在院子里撒了一把玻璃珠子。
我愣住了。然后我也笑了。我笑不出声，但我的脸一定笑得很丑，因为小米看见我的样子，笑得更厉害了，小手拍着我的脸，嘴里咿咿呀呀地叫着。
那一刻，我觉得老天爷让我哑了二十六年，大概就是为了让我在这一天安安静静地听她笑。
小米长到三岁的时候，已经能说很多话了。她的舌头很灵，学东西也快，村里的婶子们教她唱童谣，她听两遍就能唱，调子还准得很。但她最常做的事情，是坐在我旁边看我干活。我给人吹唢呐的时候，她就蹲在旁边，两只手托着腮，听得很认真。有时候一曲吹完，她会说：“爹，你吹得真好听。”我就摸摸她的头，她就笑，露出两颗缺了门牙的豁口。
镇上的人都说我是个傻子，捡个赔钱货回来养，自己都吃不饱，还养个拖油瓶。有人说，哑巴曼波怕是脑子有问题，那女娃子指不定是哪家不要的野种，养大了也是个祸害。这些话我都听见了，但我装作听不见。小米有时候也听见了，她就跑过去冲着那些人吐舌头，说：“你们才是野种！你们全家都是野种！”我就赶紧把她拉走，怕她挨打。她不服气，一边走一边回头瞪人家，嘴里嘟嘟囔囔的。
她四岁那年夏天，我带着她去隔壁镇子给一户人家吹丧事。回来的路上经过一条河，河上有座独木桥，桥下水很急。我背着她过桥，走到中间的时候，她忽然趴在我背上说：“爹，你背上有汗，我给你擦擦。”然后就用她的小袖子在我后颈上蹭了蹭。她的手很小，力气也很小，但那个动作让我觉得，背上那座山一样的日子，忽然轻了许多。
我们就这样过了七年。七年里，我学会了认更多的草药——我祖上其实是行医的，留下几本破破烂烂的医书，我虽然不识字，但书上的图画我能看懂，哪些草治什么病，我一样一样地试过、记过。我给人看病不要钱，只收一点粮食或者旧衣服，所以村里人虽然背地里看不起我，但真有了头疼脑热，还是会来找我。小米六岁的时候，我已经能认上百种草药了，治个伤风咳嗽、跌打损伤，手到擒来。
我以为日子会这样一直过下去。穷是穷了点，苦是苦了点，但有小米在，我就觉得这世道还没有把我完全抛弃。我甚至开始攒钱了——一个铜板两个铜板地攒，装在一个瓦罐里，埋在灶台底下。我想着，等小米再大一点，送她去学堂念书，她那么聪明，不能跟我一样当个睁眼瞎。
可老天爷大概觉得我命里的苦还没有受够。
小米七岁那年秋天，镇上出了件事。首富黄老爷的独子黄玉麟——那年才十二岁——忽然得了一种怪病，浑身发紫，高烧不退，昏迷不醒，嘴里不停地往外吐黑水。黄老爷把方圆百里最有名的大夫都请来了，药灌了一桶又一桶，愣是不见半点起色。黄家上下急得团团转，黄夫人哭得晕过去好几次，黄老爷放出话来：谁能救他儿子的命，赏一百两银子。
一百两银子。我给人吹一辈子唢呐也挣不到这个数。
但我不是冲着银子去的。我听说那孩子的症状——浑身发紫，吐黑水，昏迷中手脚不停地抽搐——跟我那本破医书上画的一种病一模一样。书上说这叫“走马疳”，是热毒入了血，用一味叫“七星草”的药就能治。七星草长在阴湿的岩壁上，叶子有七个尖，很好认。我正好在村后山的石壁上采过几株，晾干了收着。
那天晚上，小米已经睡了。我坐在灯下想了很久。去还是不去？黄家那样的门第，我一个臭吹唢呐的哑巴，人家肯不肯让我进门？万一治不好，会不会反倒惹祸上身？可我又想，那孩子才十二岁，跟小米差不多大，他娘哭得晕过去好几次……我把晾干的七星草翻出来，包了一包，又带了几味配伍的草药，连夜去了黄家。
黄家的门房拦着不让进，说哪来的臭叫花子，黄老爷请的都是名医，你一个哑巴凑什么热闹。我在门口比划了半天，谁也看不懂。正僵持着，黄家的管家老周路过——这人以前在村里住过，我给他娘看过病，认得我——他看了看我手里的草药包，犹豫了一下，进去通报了。
黄老爷大概是病急乱投医，竟然真的让我进去了。
我走进黄玉麟的卧房时，一股浓重的药味和腐臭味扑面而来。那孩子躺在床上，脸色青紫，嘴唇乌黑，呼吸又急又浅，胸口剧烈地起伏着。床边站着三个大夫，一个个面色凝重，交头接耳地不知道在说什么。黄夫人坐在床边，眼睛哭得像两个桃子。
我没有多耽搁。我把七星草和其他几味药拿出来，递给管家，示意他用三碗水煎成一碗。那几个大夫一看我的药，一个留着长胡子的当场就嗤笑出来：“七星草？这是乡野村夫用来治畜生的东西，你给人吃？”另一个也跟着摇头：“荒唐，简直是荒唐。”
我看了他们一眼。我没有说话——我也说不了话。但我从他们的眼神里看出来，他们根本就没见过这种病，开的那些温补方子，只会让热毒越闷越深。
药煎好之后，黄老爷犹豫了。他看了看药碗，又看了看我，眼神里满是不信任。我急得不行，抓过碗来自己先喝了一口——我早就试过，七星草无毒，我自己喝过好几次。黄老爷看我喝了，这才点了点头，让人给黄玉麟灌了下去。
那一夜，我没有走。我坐在黄家偏房的地上，靠着墙等。天快亮的时候，管家老周跑过来，脸上的表情像是见了鬼——他说，少爷醒了，烧退了，身上的紫色也褪了大半，开口第一句话就是喊饿。
黄玉麟真的好了。三天之后，他能下床走路了；五天之后，他吃了一整碗米饭，还吵着要吃肉。黄老爷大喜过望，当着众人的面赏了我一百两银子，还额外送了一匹绸缎、十斤猪肉、五斗白米。那几个名医灰溜溜地走了，走的时候还嘀嘀咕咕地说我用的不是正道，是邪门歪道。
我不在乎他们说什么。我抱着那包银子，一路小跑回了家。小米还没睡，坐在门槛上等我，看见我回来，一下子扑过来，抱着我的腿说：“爹，你回来了！我好想你！”
我蹲下来，把银子给她看。她不知道那是什么，拿起来咬了一口，然后皱着眉说：“硬的，不好吃。”我笑得前仰后合，把她举起来转了一圈。
我以为这是好日子的开始。可我错了。大错特错。
（未完待续，全文共分上中下三篇，此为上部）
中
黄家的谢礼送出去不到半个月，麻烦就来了。
先是有人夜里往我家院子里扔石头，砸破了我唯一的一口锅。然后是村里几个地痞找上门来，说我在黄家用的药是从他们祖坟边上采的，要我赔钱。我知道这些都是黄老爷在背后指使的——他的目的不是这点蝇头小利，他看上了我手里那本祖传的医书。
那本书是我爷爷留下来的，纸张已经发黄发脆，边角都被虫蛀了，但里面记载的药方和医术，全是真东西。黄老爷打听到我手里有这么一本书，又亲眼看见我用一味七星草治好了他儿子的病，心里就打起了算盘。他先是托人来跟我商量，说想借书看看，愿意出五十两银子。我拒绝了——那本书是我爷爷唯一留给我的东西，而且书上的字我不认识，但每一页的图画我都烂熟于心，那是我的饭碗，是我的命根子。
黄老爷没有死心。他又加价到一百两，然后是两百两。我始终摇头。他大概从来没有被一个哑巴拒绝过，面子上挂不住，心里头的火就越烧越旺。
后来他换了个法子。他让人在镇上散布谣言，说黄玉麟的病根本没有好透，是曼波那个哑巴用的药有问题，把孩子体内的病邪压住了，过不了多久就要反扑，到时候会比之前更严重。这谣言传得有鼻子有眼的，好些人居然信了。黄老爷趁机放出话来：要么我把医书交出来，让他请高明的大夫研究研究，找出彻底根治的法子；要么他就要告到县衙去，说我行医害人。
我知道这是个圈套。可我没有办法。我既不会说话，也不会写字，跟人讲理都讲不明白。我去找村里的里正，里正收了黄家的好处，三言两语就把我打发走了。我去找之前被我治过病的人家，想让他们给我作证，可那些人一听说得罪的是黄老爷，一个个都缩了头，有的干脆翻脸不认人，说从来没找我看过病。
那段日子，我像是掉进了一口枯井里，四周都是光滑的井壁，我怎么爬都爬不上去。
小米那时候还小，但她已经懂事了。她看见我整天愁眉苦脸的，就拉着我的手说：“爹，你别怕，等我长大了，我保护你。”我听了这话，心里又酸又暖，把她抱在怀里，拍了拍她的背。
可我没有等到她长大。
那天是十月初九，天很冷，地上结了霜。黄老爷派了七八个家丁，趁我去镇上买盐的时候，把我的屋子翻了底朝天，搜走了那本医书。我回来的时候，看见家门大开，箱子柜子全被撬了，衣服被褥扔了一地，灶台底下埋银子的瓦罐也被砸了，碎瓦片和铜板撒得到处都是。小米蹲在门槛上哭，脸上被扇了一个红红的巴掌印。
我疯了一样跑到黄家去要书。门房拦着不让我进，我就硬闯。黄家的家丁一拥而上，把我按在地上打。棍子落在我背上、腿上、肋骨上，我听见自己骨头断裂的声音，咔嚓咔嚓的，像冬天踩碎冰面。我嘴里全是血，但我喊不出来——我永远也喊不出来。我只能像一头被宰杀的牲口一样，发出含混的、低沉的呜咽声。
黄老爷站在台阶上，居高临下地看着我。他手里拿着那本医书，翻了两页，然后撕下一角，扔在我面前。“哑巴，”他说，“你不识字的吧？这书给你也是糟蹋。识相的就给我滚，以后别在镇上出现，否则我让你连哑巴都做不成。”
我趴在地上，手指抠着泥土，指甲盖翻起来了，血和泥混在一起。我抬起头看他——他的脸在我模糊的视线里变成了一团灰白色的影子，只有那双眼睛是清楚的，又冷又硬，像两块墓碑上凿出来的石头。
我不知道自己是怎么爬回家的。我只记得一路上都在下雨，或者是我在流血，分不清了。小米站在门口等我，看见我浑身是血地爬回来，吓得脸都白了。她跑过来扶我，可她太小了，七岁的小人儿，哪里扶得动我。她哭着喊：“爹！爹！你怎么了！你说话啊！”
我说不了话。我永远说不了话。
我躺在床上，起不来了。肋骨断了三根，内脏也受了伤，不停地咳血。小米用我教她的那些草药给我熬药，可她太小了，认不全药，火候也掌握不好，熬出来的药又苦又涩，我喝了两口就吐了。
第三天夜里，我知道自己不行了。我身上的热气在一丝一丝地往外跑，像沙漏里的沙子，怎么攥都攥不住。小米趴在我身边，已经哭得没有力气了，只是不停地用她的小手摸我的脸。她的手还是那样小，那样暖，就像四年前在独木桥上给我擦汗时一样。
我用尽最后的力气，从枕头底下摸出一样东西——是我之前偷偷抄录的一份药方，用木炭画在一块粗布上，上面是几种常见草药的样子和用法。我把这块布塞进小米的手里，然后握着她的手，紧紧地握着。
我想跟她说很多话。我想说，小米，你要好好活着。我想说，小米，不要恨，恨会让你变丑。我想说，小米，爹这辈子最不后悔的事情，就是在乱葬岗把你捡回来。我想说，小米，对不起，爹不能陪你长大了。
可我一个字都说不出来。
我只能握着她的手，看着她的眼睛。那双眼睛还是那么黑，那么亮，像两颗刚剥出来的龙眼核。可此刻那双眼睛里全是泪水，泪水顺着她的脸颊流下来，滴在我的手上，滚烫滚烫的。
她的嘴唇在动，在说什么。我听不清了。耳朵里嗡嗡地响，像是有人在很远的地方吹唢呐——啊，是了，我就是靠吹唢呐活着的。可我这辈子吹的都是别人的红事白事，从来没有为自己吹过一次。
小米最后喊了一声什么，我听不见了。眼前的光越来越暗，像一盏灯被风慢慢地吹灭。最后留在我视线里的，是小米的那张脸——小小的，瘦瘦的，满脸是泪的，拼命忍着不哭出声来的脸。
我在心里说了一声：小米，别哭。
然后我就什么都不知道了。
下
我死后的事情，是后来小米讲给我听的——当然不是讲给我，是讲给一座坟，讲给一块冰冷的石碑。
她说，我死的那天夜里，黄老爷的人又来了。他们把我已经僵硬的尸体拖出去，扔在了村外的野地里，连一口薄棺材都没有给。然后他们把小米抓走了，卖给了镇上开妓院的王妈妈，换了二十两银子。那本医书，黄老爷视若珍宝，锁在了自己书房的金丝楠木柜子里。
小米在王妈妈的妓院里待了十年。头三年她做杂活，洗碗扫地端茶送水，稍有不顺就被王妈妈用烧红的烙铁烫。她腿上、背上全是疤，新旧叠在一起，像一张被揉皱又摊开的纸。但她从来不哭。王妈妈打她的时候，她咬着牙，一声不吭，眼睛死死地盯着墙上某一个点——那个点，是她用指甲刻上去的一个“曼”字。
十岁那年，王妈妈发现她嗓子好，唱起小曲来像黄莺出谷，清亮婉转，能把客人的魂都勾走。于是开始教她唱曲、弹琴、下棋、写字。小米学什么都快，过目不忘，一手簪花小楷写得比私塾先生还工整。到了十四岁，她已经成了镇上最出名的清倌人——卖艺不卖身，琴棋书画样样精通，多少富家公子捧着银子来，只为听她唱一曲。
但她从不笑。所有人都说，曼波姑娘什么都好，就是不会笑。她那张脸美得像画里走出来的人，可眉眼之间总笼着一层霜，冷冷淡淡的，像腊月的梅，好看是好看，却不敢让人靠近。
没有人知道，她每天晚上关了门，都会从枕头底下摸出一块粗布——那块我临死前塞给她的布——上面画着几味草药的样子。她把那块布贴在胸口，蜷缩在被子里，无声地流泪。她的泪腺早就被王妈妈打坏了，哭的时候流不出多少眼泪，只是眼眶红红的，鼻翼轻轻地翕动。
她用了三年的时间，布了一盘棋。
她没有急着报仇。她知道，黄家在镇上的势力根深蒂固，黄老爷不仅有钱，还跟县太爷是儿女亲家，动他一根汗毛都不容易。所以她等，一边等一边学，一边学一边等。她学的不是琴棋书画——那些东西只是她的掩护。她真正学的，是我留给她的那几味草药。
她找到了七星草，找到了断肠草，找到了鹤顶红，找到了见血封喉。她知道了哪些药能救人，哪些药能杀人，哪些药能让人生不如死。她还学会了一样本事——配香。她能调制出各种各样的香，有的闻了让人昏睡，有的闻了让人产生幻觉，有的闻了让人五脏六腑慢慢腐烂，从内到外烂上三年才死。
第一个死的是管家老周。他在一个冬天的早晨被人发现死在自家床上，浑身青紫，七窍流血，死状极惨。仵作验尸说是中毒，但查不出是什么毒。老周死前一个月，曾经收到过一盒精致的桂花糕，盒子底下压着一张纸条，上面写着：“周叔，多年不见，送您一盒桂花糕，聊表心意。曼波。”
老周看见“曼波”两个字的时候，手抖了一下。他当然记得曼波——那个被他领进黄家大门的哑巴。他把桂花糕扔了，但只扔了一部分。他留下了两块，因为那糕实在太香了，他忍不住。他吃了一块，没事。又吃了一块，还是没事。他就放心了，以为是自己多疑。他不知道的是，那盒桂花糕里掺的不是毒，是引子——单独吃无毒，但若是吃了这种引子，再闻到某种特定的香气，毒性就会发作。而那种香气，小米每天晚上都会在他窗下点燃，持续了整整一个月。
第二个死的是那几个地痞。他们死得更惨——一个在井边打水的时候忽然发了疯，一头栽进井里淹死了；一个在赌坊里赢了钱，高兴得手舞足蹈，笑着笑着忽然七窍流血，倒地身亡；还有一个最离奇，他在自家田里干活，忽然觉得浑身奇痒，拼命地抓，把皮肤一块一块地抓下来，露出里面的骨头和筋，最后活活把自己抓死了。
镇上的人开始恐慌了。有人说这是闹鬼，有人说这是天谴。但黄老爷不信这些，他是个精明的人，他隐约觉得这些人的死跟自己有关——死的这几个人，都是当年参与过陷害哑巴曼波的。
他开始害怕了。他加固了院墙，雇了更多的护院，每天吃的喝的都让人先试毒。他甚至请了道士来做法，在宅子里贴满了符咒。但这一切都没有用。他先是开始掉头发，一把一把地掉，不到一个月，脑袋上就光秃秃的了，像一颗剥了壳的鸡蛋。然后是牙齿，一颗接一颗地松动、脱落，吃饭的时候嚼着嚼着就咬到了一颗自己的牙。再然后是皮肤，一块一块地溃烂，流脓，散发出一股腐臭的味道，怎么洗都洗不掉。
他找了无数大夫，没人能治。那些大夫看着他的症状，面面相觑，谁也说不清这是什么病。只有一个云游的郎中说了一句：“这不是病，这是毒。是一种慢毒，已经入骨入髓了。下毒的人手法极其高明，这毒不是一次下的，而是分成成百上千次，每次只下极其微小的剂量，混在食物里、水里、空气里，日积月累，等你发现的时候，已经晚了。”
黄老爷疯了。他歇斯底里地砸了书房里所有的东西，包括那个锁着医书的金丝楠木柜子。医书从柜子里掉出来，散落在地上，纸页已经发脆发黄，被他一踩，碎成了无数片。
他跪在那堆纸屑中间，忽然想起了一个哑巴的脸。那张脸趴在他家的台阶下，满嘴是血，手指抠着泥土，指甲盖翻起来了，血和泥混在一起。那双眼睛抬起来看着他——不是怨恨，不是愤怒，而是一种更深的东西。是一种“我知道你会遭报应”的平静。
黄老爷在那一瞬间明白了。那个哑巴什么都没有做错。他救了自己的儿子，自己却抢了他的书，要了他的命，卖了他的孩子。而那个孩子——那个七岁的小女孩——她长大了。她回来找他了。
黄老爷在黄家大宅的密室里被找到的时候，已经不成人形了。他蜷缩在墙角，身上裹着一条发臭的被子，浑身溃烂，露出来的地方没有一块好肉。他的眼睛瞎了一只，另一只也只剩一条缝，从那道缝里往外看的时候，瞳孔是灰白色的，像两块墓碑上凿出来的石头——跟他当年看曼波的眼神一模一样。
他的嘴里一直在重复两个字。离得近的人听清了，他说的是：“曼波……曼波……”
他没有死。小米不让他死。她用了整整三年的时间给他下毒，又用了整整三年的时间吊着他的命。她给他吃的药里，一半是毒，一半是解药。毒让他生不如死，解药让他死不了。她要让他活着，清醒地活着，感受自己每一寸皮肤慢慢烂掉，每一颗牙齿慢慢脱落，每一根骨头慢慢变脆。她要让他活到把当年欠的债，一分一厘地还清。
至于小米自己，她在黄老爷被找到的那天夜里，离开了镇上。没有人知道她去了哪里。有人说她在城外的乱葬岗上坐了一夜，面前是一座没有墓碑的土坟。有人说她在那个哑巴死去的屋子里点了一炷香，香烧完的时候，她忽然笑了——那是她这辈子第一次笑，也是最后一次。还有人说，她在河边洗了手，把那块画着草药的粗布叠得整整齐齐，放在了一棵歪脖子枣树下面。
第二年春天，那座没有墓碑的土坟上，长出了一棵草。那草叶子有七个尖，翠绿翠绿的，在风里轻轻地摇。路过的人都说没见过这种草，不知道叫什么名字。只有一个放牛的老头儿蹲下来看了半天，眯着眼睛说：“这不是七星草吗？能治病的。以前这儿住着个哑巴，就会用这个。”
后来就再也没有人提起过曼波这个名字了。只是每年十月初九——曼波死的那个日子——会有一个女人回到镇上。她戴着斗笠，看不清脸，身材清瘦，走路的时候步子很轻，像怕惊动了什么。她会在乱葬岗上坐一整个下午，不说话，也不哭，只是安安静静地坐着。太阳落山的时候，她就站起来，拍拍身上的土，转身走了。从来没有人看见她来过，也从来没有人看见她离开。
只有风知道。风把那棵七星草的种子吹得到处都是，一年又一年，慢慢地，整个乱葬岗上都长满了这种草。绿油油的一大片，开着细小的白花，远远看去，像铺了一层雪。
镇上的人说，那草有一种特别的香味，闻了让人心里安静。他们说，那草的根扎得特别深，怎么拔都拔不干净，今年拔了，明年又长出来，一茬一茬的，没完没了。
就像有些债，还不完。
就像有些恨，忘不掉。
就像有些爱，死不了。
本章节完
