乐声渐转缠绵，舞姬们的动作也愈发曼妙。长袖翻飞间如银河倾泻，腰肢轻折处若弱柳扶风。席间众宾皆屏息凝神，就连最喧闹的武将席也安静下来。
郭嘉又饮了一盏酒，身体开始逐渐亢奋，那是一种久违的熟悉感！
这盏是一名侍女新斟的，酒液居然比方才更烈！
郭嘉感到心跳有些快，额角渗出细汗，但精神却异常亢奋。也许是久未服五石散后饮酒，许是这“神仙醉”确实神妙。他朦胧中眯眼看着庭中舞蹈，那些旋转的月白身影渐渐模糊，最后竟然化作一片流动的光雾。
众人鼓掌，而郭嘉却端起了侍女新斟的第二碗酒......
舞至酣处，乐声戛然而止。
舞姬们齐齐伏地，广袖铺展如白莲盛开。而在中庭尽头，那座假山最高处的平台上，不知何时多了一个身影。
胡宁儿来了。
她未着舞衣，只一袭天水碧的素纱深衣，长发松松绾起，斜插一支白玉梅花簪。没有华饰，没有浓妆，她就那样静静立着，却让满庭灯火黯然失色。
乐声再起，这次是琵琶。
胡宁儿动了。
她的舞与方才群舞截然不同，没有繁复的旋转，没有夸张的舒展，每一个动作都极简、极缓，却又蕴含着惊人的张力。素纱广袖随着她的动作徐徐展开，如碧水漾波，如烟云舒卷。最妙的是她脚下的步法，始终在那方寸平台上移转，却给人一种踏遍千山万水的错觉。
琵琶声渐急。
胡宁儿的动作也随之加快。素纱广袖在空中划出凌厉的弧线，转身时裙裾旋开如碧荷绽露。她的神情始终平静，甚至带着一丝若有若无的哀戚，但每一个眼神、每一次扬袖都死死抓住观者的心神。
一曲终了。
胡宁儿最后一个动作是缓缓仰身，素纱广袖如双翼展向身后，整个人弯成一弧惊心动魄的曲线。然后她徐徐收势，伏地行礼。
这还并非是“水镜天心”，只是前奏的舞蹈而已！
寂静持续了整整三息。
随即，喝彩声如雷暴般炸响，几乎要掀翻屋顶。
“此舞只应天上有！”王粲激动得站起身来，“宁儿姑娘此舞，当冠绝天下！”
胡宁儿缓缓起身，目光却看向了席间的郭嘉。那是一种极为复杂的眼神，夹杂着欣赏、怜悯、不甘、以及一丝......愧疚......
仅仅一瞬后，胡宁儿向席间盈盈一礼，不发一语，转身退入屏风之后。留给众人的，只有那一抹天水碧的背影，和空气中若有若无的冷香。
郭嘉有些失神，胡宁儿那一瞬的眼神让他连手中的酒都忘了喝。
如此冠绝天下之舞，居然还不是“水镜天心”。那子时的“水镜天心”之舞到底是要有多惊艳！他不由得有些心绪翻涌，一时间竟然手中的酒都洒在了桌子上。
铜锣声响起。宴席的正对面，一直垂着的绛紫帷幕缓缓拉开露出三尺高台。台上布置极简，一桌二椅，屏风一扇，除此之外空无一物。
这便是青梅居最负盛名的“春秋戏台”，今晚要演的是《豫让刺赵襄子》。
铜磬三响，众人从胡宁儿的背影方向收回目光，望向戏台。
先上台的是扮赵襄子的伶人。此人面容俊朗，身着诸侯服饰举手投足间自有威仪。他端坐椅上念白道：“寡人承先君之业，继晋国之余烈，今智伯虽灭余党未清，夜不能寐啊......”
话音未落，屏风后转出一人。
此人蓬头垢面，衣衫褴褛，正是豫让。但见他匍匐至赵襄子座前叩首泣血道：“臣豫让，智伯门客也！智伯待臣以国士，臣当以国士报之！今日涂身吞炭，变音易容，唯求刺君报仇耳！”
声音嘶哑凄厉，闻者动容。
戏至此处，本是寻常，但接下来一幕，却令满座皆惊！
那“豫让”忽然抬起头，直视台下。灯火映照下，众人看清了他的脸：那竟是一张被火烧灼、疤痕纵横的可怖面容！更骇人的是，他开口时声音破碎如砂石摩擦，显是声带受损所致：
“君尝言忠臣不事二主，贞女不更二夫。今智伯虽死其魂未远。让毁形容、哑嗓音，非为苟活，实欲留此残躯以报知遇之恩！”
满场哗然。
“这......这扮相也太真了......”女眷们有些害怕。而坐在台下的大多数文人却早已热血沸腾！
建安文人多生于战乱，他们看尽朝堂倾轧、阴谋诡计，也都曾心怀天下，存报国之志！但几十年来，先是黄巾之乱、董卓之暴，后是诸侯割据相互征伐，致使天下难以安定。这些人无力改变乱世，只能看着生灵涂炭，社稷成为丘墟，心中的无力和不甘自然使他们对此多有共鸣！
郭嘉怔怔看着台上。那“豫让”的眼神疯狂而执着，那种为报知遇之恩不惜毁灭自身的决绝，竟让他心头一震。他忽然想起曹操，想起这些年的君臣际遇，想起那些共同谋划的日日夜夜......
戏至高潮。
豫让刺赵襄子不成，被卫士所擒。赵襄子感其忠义，解衣与刺。豫让三跃而击衣，仰天大呼：“吾可以下报智伯矣！”遂伏剑自刎！
鲜血喷溅。
虽然不是真血，但却是朱砂混着蜜水。但在灯光下，那喷溅的红色如此刺目，如此真实。
“豫让”缓缓倒地，双目圆睁望着虚空，嘶声道：“让......无愧矣......”
幕落。
厅内寂静无声，掌声迟迟未起。
所有人都还沉浸在那种极致的忠义与毁灭所带来的震撼中。良久，孔融第一个拊掌，随即掌声如潮水般涌起，夹杂着叹息、感慨、议论。
“好一个士为知己者死！”有人拍案叹道，“这豫让，真国士也！”
郭嘉却没有说话。
他感到心跳越来越快，手心渗出冷汗。方才戏中豫让自刎的那一幕在他脑中反复回放，那喷溅的鲜血，那圆睁的双目......
他接过侍女斟满的神仙醉一饮而尽，想压下心头的不安，却觉得酒液入喉竟有些发苦。
郭嘉忽然剧烈咳嗽起来。
他用手巾掩住口，咳得弯下腰去。待平复时，手巾上已沾了点点猩红。
“奉孝！”身旁的刘桢惊呼。
郭嘉摆摆手，将手巾攥入袖中：“旧疾而已，无妨，不必大惊小怪！”他的声音有些沙哑，却带着异样的兴奋。
侍女适时递上新斟的酒。
这次是温过的“神仙醉”，酒气蒸腾，醇香扑鼻。郭嘉接过酒盏，指尖触到温热的瓷壁，忽然想起很多年前他第一次随曹操出征时，也是这样一个冬夜。
他们在营帐中围着火炉饮酒，曹操说：“奉孝，待天下平定，我许你富贵终身。”
如今河北将定，天下却似乎更远了。
他举盏，将这杯酒再次一饮而尽。
胸中如同烈火一般灼烧，郭嘉缓缓望向屏风后隐约可见的天水碧衣角。他知道，子时那场“水镜天心”之舞，才是今晚真正的压轴。
他一定要看到。
喉间灼热，心口滚烫。远处戏台上，新的剧目已开锣，唱的是《荆轲刺秦王》。
风萧萧兮易水寒......
壮士一去兮不复还......
建安十二年一月，(公元207年1月)，郭嘉在许都青梅居突然吐血而亡，经在场众多证人以及后殿司调查后的结果，此乃长期服用五石散外加过量饮酒导致。曹操听闻消息当场落泪，赠予谥号“贞侯”，并在原有封邑的基础上增邑八百户，使其总封邑达到一千户！
而郭嘉最终也没能等到胡宁儿的“水镜天心”......
此时，距离原本历史中曹操南下荆襄的时间还有一年零七个月......
