袁天罡带着赵铁山，日夜兼程，赶往陕州。
陕州位于黄河中游，地势平坦，河面宽阔。
这里的黄河，不像上游那样湍急，而是缓慢流淌，带着大量的泥沙。
泥沙沉积在河床上，使得河床逐年抬高，两岸的堤坝也跟着加高。
袁天罡站在黄河大堤上，望着浑浊的河水，眉头紧锁。
他蹲下身，用手摸了摸堤坝的石头，发现石缝间的泥土已经松动。
他又走到河边，捧起一捧河水，闻了闻，有一股淡淡的腥臭味。
“铁山，你看这河水，比正常时候浑浊了多少？”他问道。
赵铁山看了看河面，又看了看远处的河水，摇头道：“属下看不出来。”
袁天罡道：“比正常时候浑浊了三成。
这说明上游在下大雨，雨水冲刷泥沙，流入黄河。
若上游的雨继续下，黄河的水位会继续上涨，到时候，这堤坝未必能撑得住。”
赵铁山脸色一变：“大人的意思是，这里可能会发大水？”
袁天罡没有回答，只是沿着大堤走了一段，又蹲下看了看堤坝的结构。
他站起身，拍了拍手上的泥土，说：“回去之后，我要写一份奏章，请陛下下令加固这里的堤坝。”
袁天罡回到凤京，立刻写了一份详细的奏章，呈给女帝。
他在奏章中分析了黄河陕州段的现状，指出了堤坝的隐患，提出了加固堤坝的具体方案。
女帝将奏章交给工部讨论。
工部的官员们经过商议，认为袁天罡的分析很有道理，决定采纳他的建议。
朝廷拨下银两，调集工匠，前往陕州加固堤坝。
袁天罡亲自前往督工，日夜守在工地上。
工匠们将松动的石头挖出来，重新砌筑，用石灰和糯米浆填缝，使堤坝更加坚固。
他们在堤坝的外侧加筑了一道护坡，种上了柳树，用树根固定泥土。
他们还在上游修建了几座分洪闸，一旦水位过高，可以开闸分洪，减轻下游的压力。
工程进行了整整两个月，终于赶在汛期之前完工。
汛期到来时，黄河上游果然连降暴雨。
河水暴涨，浑浊的洪流裹挟着泥沙，奔涌而下。
陕州的堤坝承受着巨大的压力。
洪水拍打着堤坝，发出震耳欲聋的轰鸣声。
浪花飞溅，溅起的泥水打湿了堤坝上的石头。
守堤的士兵和百姓日夜巡逻，随时关注水位的变化。
袁天罡也守在堤上，寸步不离。
“袁老先生，水位又涨了三寸！”一个士兵跑来报告。
袁天罡走到水尺边，看了看刻度，又看了看天空。
天上的云层很厚，雨还在下。
“继续观察，每半个时辰报告一次。”他吩咐道。
半个时辰后，士兵又来报告：“水位又涨了两寸！”
又一个时辰后：“水位涨了一寸！”
到了傍晚，水位终于稳定下来，没有再上涨。
袁天罡长长地舒了一口气。
“这一关，算是过去了。”他对身边的赵铁山说。
赵铁山问道：“大人，还会再涨吗？”
袁天罡望着天空，云层正在变薄，雨势也在减弱。
“不会了。
上游的雨停了，水位很快就会回落。”
果然，第二天一早，水位开始下降。
到了傍晚，已经回落到正常水平。
堤坝保住了，下游的百姓安然无恙。
洪水退去后，陕州的百姓纷纷来到堤坝上，向袁天罡道谢。
“袁老先生，若不是您提前发现隐患，请朝廷加固堤坝，我们这里早就被淹了！”
“是啊，您是我们的大恩人！”
袁天罡摆摆手：“不是我一个人的功劳。
朝廷拨了银两，工匠们出了力，士兵和百姓们日夜守护堤坝，这才保住了家园。”
百姓们不听，非要给他立碑。
袁天罡拗不过，只好由他们去。
石碑立在堤坝上，刻着“袁公堤”三个大字。
旁边还有一行小字：“袁老先生，以大智慧护佑苍生，百姓感念，立碑为记。”
袁天罡看着石碑，心中涌起一种说不清的感触。
三百多年来，他做过很多事，有对的，也有错的。
但这件事，他确信自己做得对。
袁天罡回到凤京，向女帝复命。
他将陕州堤坝加固、洪水来袭、百姓安然无恙的经过，详细禀报。
女帝听完，点头赞许：“袁卿，你这次做得很好。
若不是你提前发现隐患，陕州一带的百姓恐怕要遭大殃。”
袁天罡躬身道：“臣只是尽了本分。”
女帝又道：“朕决定，升你为工部侍郎，专司水利工程和城池规划。
你意下如何？”
袁天罡沉默了片刻，然后说：“陛下，臣年纪大了，不适合担任要职。
臣愿意继续以供奉的身份，为朝廷效力。”
女帝看着他，眼中闪过一丝复杂的神色。
她知道，袁天罡不是不想要官职，而是不想引人注目。
他只想安安静静地做事，不想参与朝堂的纷争。
“好！”女帝道：“朕尊重你的选择。
你继续做供奉，但工部的事，你还是要多操心。”
袁天罡躬身行礼：“臣遵旨。”
从宫中出来，袁天罡骑着马，慢慢走在凤京的街道上。
夕阳西下，将天边染成一片金红。
街道两旁的店铺陆续关门，行人渐渐稀少。
他走过茶馆，走过酒楼，走过学堂，走过工坊，走过他熟悉的每一条街巷。
他忽然想起，自己刚来凤京时，对这里的一切都很陌生。
如今，他已经融入了这座城市，成为了它的一部分。
“大人！”赵铁山跟在身后，问道：“您在想什么？”
袁天罡摇摇头：“没什么。
只是觉得，这样的日子，挺好。”
他策马前行，消失在夕阳的余晖中。
远处的揽月台上，杨过负手而立，望着他的背影，唇角微微上扬。
“袁天罡！”他轻声说：“你终于找到了自己。”
女帝站在他身边，问道：“公子，你说什么？”
杨过摇摇头：“没什么。
走吧，该用晚膳了。”
两人并肩走下揽月台，消失在暮色中。
袁天罡回到凤京后，并没有闲下来。
他每日清晨打坐修炼，上午去工部点卯，下午在书房研究典籍，晚上观星望气。
日子过得充实而有条理。
这一日，工部尚书周明远登门拜访，带来了一件棘手的事。
凤京城的地下水脉出现了异常，城东几口深井的水位突然下降，城西的几口水井却涌出了浑浊的泥水。
百姓们议论纷纷，有人说是地龙翻身的前兆，有人说是朝廷大兴土木破了风水，人心惶惶。
袁天罡听完周明远的描述，眉头微皱。
他取出一张凤京城的地下水脉分布图，这是他在布置奇门大阵时绘制的，上面详细标注了每一条地脉的走向和每一处地气汇聚点的位置。
他的手指在图上游走，停在城东一处标记为“东井”的位置，又移到城西一处标记为“西泉”的位置。
“问题出在这里。”他用笔尖点着两处标记：“东井和西泉，原本是两条独立的地脉，互不相通。
现在，两条地脉之间的隔层出现了裂缝，东井的水渗入了西泉，所以东井水位下降，西泉涌出泥水。”
周明远问道：“袁老先生，这裂缝是怎么出现的？”
袁天罡沉吟道：“有两种可能。
一种是自然原因，地壳运动导致岩层断裂。
另一种是人为原因，有人在凤京城地下挖了什么，破坏了地脉的结构。”
他放下笔，站起身：“不管是哪种原因，都需要下去看看。
地下的情况，只有亲眼见了，才能确定。”
袁天罡带着赵铁山和周明远，来到城东的东井。
这口井有二十余丈深，井口狭窄，只容一人上下。
井壁上长满了青苔，滑不留手。
袁天罡换了一身紧身衣，腰间系上绳索，将一盏油灯挂在胸前，准备下井。
赵铁山拉住他，满脸担忧：“大人，您年纪大了，让属下下去吧。”
袁天罡摇摇头：“你对地脉不熟悉，下去也看不明白。
我亲自下去。”
他握住绳索，双脚蹬着井壁，缓缓下降。
井壁上的青苔蹭了他一身，湿漉漉的，散发着一股霉味。
油灯的火苗在狭窄的井道中摇曳，将他的影子投在井壁上，忽长忽短。
下到井底，积水没过了他的膝盖。
水很凉，冰得他打了个寒颤。
他举起油灯，仔细观察井壁的岩层。
岩层是青灰色的石灰岩，质地坚硬，表面光滑。
他沿着井壁走了一圈，在东侧发现了一条裂缝。
裂缝不大，只有手指宽，但很深，油灯的光照不到底。
他将手伸进裂缝，感觉到一股凉风从里面吹出来。
“果然有裂缝。”他喃喃道。
他将耳朵贴在裂缝上，听到里面有水流的声音。
声音不大，但很清晰，像是远处有一条暗河在流淌。
他取出随身携带的纸笔，借着油灯的光，画下了裂缝的位置、走向和大小。
然后他拉了拉绳索，上面的赵铁山将他拉了上去。
“大人，怎么样？”赵铁山急切地问道。
袁天罡抹了一把脸上的泥水，说：“确实有裂缝。
但不是自然形成的。”他从怀中掏出那张草图，指着裂缝的位置：“你们看，裂缝的边缘很整齐，像是被利器切开的一样。
这不是地壳运动造成的，是有人故意为之。”
周明远脸色一变：“有人故意破坏地脉？谁这么大胆？”
袁天罡摇摇头：“不知道。
但这个人对凤京城的地下水脉非常熟悉，知道从哪里下手，能造成最大的影响。
他挖开隔层，让东井的水渗入西泉，表面上看只是水位变化，实际上是在试探地脉的承载极限。
他在找凤京城地脉最薄弱的地方。”
周明远额头渗出了冷汗：“袁老先生，那怎么办？”
袁天罡收起草图，目光沉凝：“先把裂缝堵上，恢复地脉的正常流动。
然后，我要重新勘察整座城池的地下水脉，找出所有可能被破坏的地方，提前加固。”
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