郭嘉走到地图前，羽扇轻点延安方向：“鬼名察哥全军覆没，其本人授首，消息传回，鬼名令公必受重创。父子连心，丧子之痛，足以令其方寸大乱。即便他老成持重，强行压下悲痛，其军心士气也必遭受毁灭性打击。更关键者——”
郭嘉顿了顿，眼中精光更盛：“西夏两路大军，左厢军受此重挫，右厢军野利荣昌闻讯，又会作何感想？他会不会担心自己成为下一个目标？会不会怀疑我军主力是否已经西移？西夏国主李乾顺，得知爱将丧子、精兵覆灭，是会勃然大怒，倾国来报复，还是会心生怯意，勒令前线收缩？”
张辽接口道：“奉孝之意，此战不仅解了坊州之围，挫了西夏锐气，更可能引起西夏内部猜疑与动摇，甚至影响其整体战略？”
“正是。”郭嘉点头，“李乾顺贪心，然非蠢人。西夏国力，终究无法与曾经的大宋相比，更遑论如今我大汉。其骤然发难，是赌我军无力西顾。如今赌注输了第一局，他就要重新掂量，继续赌下去的代价了。”
宇文成都冷哼一声：“管他如何掂量！若敢不退，末将便率军一路杀到兴庆府，取那李乾顺的狗头！”
张辽摆摆手：“宇文将军勇武可嘉，然用兵之道，刚柔并济。此战之后，我军需稍作休整，消化战果，同时——”
他看向郭嘉：“奉孝，是否该遣使往延安，与那王庶联络了？”
郭嘉微笑：“将军与嘉想到一处了。此刻王庶压力骤减，又闻我军大捷，正是与其联络，商议内外夹击、共破鬼名令公的最佳时机。可令坊州张深，选派熟悉路径的可靠之人，携带将军书信与……鬼名察哥的首级，秘密前往延安。有此物为证，胜似千言万语。”
“好！”张辽决断道，“就这么办！另外，将捷报连同鬼名察哥首级，以八百里加急，速送汴京，禀报陛下！让陛下与中原军民，也高兴高兴！”
“还有，”张辽补充道，“打扫战场，救治伤员，清点缴获。阵亡将士，登记造册，厚加抚恤。俘虏的西夏兵，甄别之后，愿降者编入辅兵，顽抗者……暂且看押。大军在洛交休整三日，同时多派斥候，密切关注延安西夏军动向，以及渭州方向野利荣昌部的反应！”
“诺！”众将轰然应命。
……
延安城下，西夏左厢军大营。
中军大帐内，气氛压抑得令人窒息。
炭火熊熊，却驱不散那刺骨的寒意。
鬼名令公，这位西夏宿将，此刻仿佛一夜之间老了十岁。
他呆呆地坐在虎皮褥子上，手中捏着一份沾着血污、字迹潦草的紧急军报，微微颤抖。
军报是洛交镇逃回的溃兵带来的。
上面只有短短几句话，却字字如刀，剜在他的心上：
“少帅出营迎战汉将宇文成都，三合被斩……八千骑兵遭伏，全军覆没……洛交失守……”
“噗——！”
鬼名令公猛地喷出一口鲜血，染红了胸前的衣襟。
“察哥……我的儿啊！！！”一声撕心裂肺的悲嚎，从这位以铁血着称的老将喉中迸发，充满了无尽的痛苦、悔恨与暴怒。
帐内众将，无不悚然低头，不敢与主帅那充血疯狂的目光对视。
“宇文……成都……”鬼名令公咬牙切齿，每一个字都像是从牙缝里挤出来，带着滔天的恨意，“汉军……张辽……我要将你们碎尸万段！为我儿偿命！”
“大帅节哀！”一名跟随他多年的老将硬着头皮劝道，“少帅之仇，必报！然……然汉军新胜，士气正盛，且其能如此迅速击破少帅大军，其实力恐远超预计。我军顿兵坚城之下，久攻不克，士气已疲。如今后路被断，粮道堪忧，是否……是否暂缓攻城，先稳住阵脚，或……或向后稍作撤退，与右厢军靠拢，再图良策？”
“撤退？”鬼名令公猛地转头，血红的眼睛死死盯住那老将，“我儿尸骨未寒，你让我撤退？不攻破延安，不杀尽城中宋猪，不擒杀张辽、宇文成都，我鬼名令公誓不为人！”
他猛地站起，因为激动，身体微微摇晃，嘶声吼道：“传令！明日拂晓，全军压上，不惜一切代价，给我打破延安城！我要用全城宋人的血，祭奠我儿在天之灵！”
“大帅三思啊！”那老将急道，“城中王庶虽文官，然守御有方，军心尚固。强攻伤亡必巨！且汉军主力就在身后，若趁我攻城之时来袭……”
“那就让他们来！”鬼名令公状若疯魔，“来了正好！省得我去找他们！我左厢军还有三万五千精锐，何惧之有？谁再敢言退，动摇军心，立斩不赦！”
恐怖的杀气弥漫帐内。
众将噤若寒蝉，知道主帅已被丧子之痛冲昏了头脑，再劝无用，只得心中暗叹，领命而去。
然而，军心士气，却非一道严令所能挽回。
少帅阵亡、前军尽没的消息，如同插上了翅膀，早已在营中悄悄传开。
恐慌、悲伤、疑虑，如同瘟疫般在士卒中蔓延。
许多人在私下议论：
“汉军这么厉害？少帅那么勇猛，三合就被杀了？”
“听说那汉将宇文成都，身高一丈，腰大十围，能使千斤兵器，是天上煞星下凡！”
“咱们后路被断了，粮草还能支撑多久？”
“大帅要强攻延安，这得死多少人？”
……
当夜，西夏大营中，逃兵开始出现。
虽然被巡逻队抓住斩首示众，但那股不安的暗流，已然无法遏制。
与之相反，延安城内，却是一片振奋。
王庶站在城头，望着远处西夏大营明显异样的灯火与隐约的骚动，再看向南方洛交镇方向——那里，下午曾有浓烟升起，据探马回报，是西夏军在焚烧营寨物资。
“张防御使派来的信使，到了吗？”王庶问身旁亲卫。
“回大人，刚刚潜入城中，正在下面等候。”亲卫低声道。
“快带上来！”
很快，一名浑身湿透、冻得嘴唇发紫的汉子被带了上来，正是坊州张深派出的心腹。
他颤抖着从贴身处取出一个油布包裹，呈给王庶：“王……王经略，这是……这是张防御使让小人务必亲手交给您的……还有……还有汉军张辽将军的书信……”
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