瑶华宫内，沈令仪正在对镜梳妆。
今日中午是宴请宗亲命妇的大朝会，晚上则是更为私密的皇室家宴。这还是她第一次参加如此重要的场合，自然要慎重应对。
可不知怎的，她总有种心神不宁的感觉，仿佛有什么大事要发生。
“娘娘，老夫人来了。”贴身宫女春禾轻声禀报。
沈令仪心头一凛，急忙起身出迎：“母亲怎么这时候来了？可是有什么要紧事？”
前几日母亲才来探望过自己。虽值新年，但为了避嫌，按理说母亲是不会再特意来找她的，今日前来，定有深意。
……莫非是要指点她晚上的宫宴？
沈令仪越发凝神，准备洗耳恭听。
然而，姜静姝看着这个姿容愈发出色的女儿，只是淡淡一笑：“令仪，陪娘到外面的梅林走走吧。”
沈令仪虽感诧异，但仍乖巧应下：“是，母亲。”
母女二人披着斗篷，在御花园的梅林中缓缓踱步。
皑皑白雪覆盖着亭台楼阁，惟有几株不畏严寒的红梅开得如火如荼，暗香浮动，沁人心脾。
“令仪。”姜静姝看似随意地折下一枝开得最盛的红梅，“你可还记得咏梅之法？”
沈令仪有些不解母亲为何忽然问起这个，但还是恭敬点头：“女儿自幼跟母亲学诗，对咏梅诸篇还算熟稔。”
姜静姝微微颔首，忽然考校起来：“那你且说说，寻常人咏梅，都写些什么？”
“多是写其形，赞其香，亦或颂其不惧霜雪，临寒独放之风骨。”
“那上乘之作呢？又当如何？”
沈令仪略作沉吟，才缓缓道：“女儿以为，上乘者，当借梅骨，写己骨；借梅魂，抒己魂。不滞于物，方得其神。”
“说得极好。”姜静姝赞许地点头，将手中那支娇艳欲滴的红梅递给女儿，目光深远悠长：
“令仪，娘希望你永远都是一枝铮铮傲梅。既有傲雪凌霜的风骨，也要有冠绝群芳的智慧。今夜，莫要辜负了这一身风华。”
说罢，便不再多言，转身离去，看似十分平静。
只有姜静姝自己知道，自己心里其实并不安宁。
女儿这辈子比前世顺遂太多，但这后宫之中，何曾有过真正的一帆风顺？
如果她没记错，今晚的家宴，绝不会风平浪静。可惜，有些话不能说破，只能点到即止。
……
“母亲……”沈令仪捧着那枝红梅，怔在原地，总觉得母亲话里有话，却又百思不得其解。
回到瑶华宫，春禾取来一只白玉瓷瓶，将红梅插上。沈令仪静静看着，刚刚的话语仿佛还在耳边反复回响。
“借梅骨，写己骨……借梅魂，抒己魂……”
她忽然福至心灵，竟是忍不住提笔，一气呵成写下一首咏梅绝句。
写罢，她自己看着那笔墨未干的诗句，都感到一丝惊艳。
只是……母亲今日的用意，到底是什么呢？
然而还来不及细思，皇帝身边的大太监王全已亲自前来，恭敬道：“华嫔娘娘，时辰不早了，陛下请您移步昭阳殿赴宴。”
……
昭阳殿，金碧辉煌，殿中燃着珍贵的银霜炭，温暖如春。
沈令仪按品级入座，恰好坐在贤妃身侧。另一边是苏嫔，正洋洋得意地抚着肚子，尾巴都快翘到天上去了。
沈令仪懒得搭理她，只是转头与贤妃轻声交谈。
很快，皇帝和太后驾到，众人起身请安。
“都起来吧。”李景琰挥了挥手，刚一落座，目光便被沈令仪牢牢吸引。
她今日身着一袭海棠红的蹙金宫装，外罩一件雪白的狐裘披风，乌发如云，肤白胜雪，衬得那张脸愈发清艳夺目，宛如雪地里最明艳的一枝红梅，美得惊心动魄。
“华嫔，到朕身边来。”他也不加掩饰，直接当众对着沈令仪招了招手。
此言一出，满座皆惊！无数道或嫉妒或探究的目光齐刷刷地射向沈令仪。
沈令仪却只是恭敬地福了福身：“陛下厚爱，臣妾愧不敢当。宫宴自有礼法规矩，臣妾安坐于此便好。”
她话音刚落，苏月薇便阴阳怪气地开口：“华嫔妹妹倒是有自知之明，知道此举不合规矩，会惹人笑话呢。”
然而，不等沈令仪回应，一旁的贤妃便淡淡一笑，不着痕迹地接过了话头：
“苏嫔这话就不对了。华嫔妹妹的封号为‘华’，乃九嫔之首，十分贵重，深得陛下青眼。陛下让她坐在身边，是恩宠，谁敢笑话？”
这话如一记响亮的无形耳光，狠狠抽在苏月薇脸上！
她曾经也有封号，而且还是四妃之一的淑妃！如今却只剩下一个光秃秃的苏嫔，贤妃这不是在故意嘲讽她失势吗！
可是在这种场合，她又不敢发作，只能强忍着心头怒火，憋得脸色发红。
就在这时，上首的太后含笑拍了拍自己身侧的空位：“好了，令仪，哀家知道你是个守规矩的好孩子。坐到哀家身边来，陪哀家用膳，这总可以吧？”
然而她所拍的那个位置，却偏偏是靠近皇帝的那一边！
这一招，既是解围，更是天大的抬举！让一个嫔位，坐在太后与皇帝中间，这是何等的殊荣恩宠！
“谢太后恩典，令仪恭敬不如从命了。”沈令仪不再推辞，款款坐到了太后身侧。
月华如水，透过珠帘洒在她的脸上，越发映得她肌肤如玉，美艳绝伦。
李景琰眼神微烫，压低声音柔声道：“爱妃今夜风姿，尤胜寒梅映雪。朕记得你素来喜欢梅花……王全，去将朕今日午后在前殿亲手折的那枝‘玉蝶’取来，送给华嫔。”
“是。”王全应声而去，片刻后便捧着一枝层层叠叠、洁白如玉的珍品梅花呈上。
沈令仪脸上微红，眼波流转，带着几分恰到好处的娇羞：“多谢陛下。只是……臣妾觉得，良辰美景，光赏梅还不够，需有梅花酒佐之，才不算辜负。”
“哈哈，好！雪梅煮酒，正合时宜！朕今夜定与你同赏共饮！”李景琰龙颜大悦，朗声应允。
两人声音虽不大，但那亲昵的神态，落在旁人眼中，活脱脱就是一对恩爱的小夫妻。
苏嫔嫉妒得指甲几乎嵌进肉里，贤妃暗自感叹华嫔圣眷正浓，而太后见自己提拔的人如此得体出彩，面上笑意也深了几分。
正在此时，殿外忽然传来内侍清脆的通传声：
“长公主殿下驾到——”
殿内气氛骤然一凝。太后脸上的笑瞬间消失，眼底掠过一丝阴霾。
大靖只有一位长公主，就是先帝的胞妹。先帝在时便骄纵跋扈，仗着是嫡出长公主，没少给自己这个继后上眼药。
直到先帝去世，自己尊为太后，这个小姑子才算消停下来，自请避居行宫为先帝礼佛，已经好几年没有回京城了，谁知今年，竟然不请自来了？！
李景琰也有些诧异，但面上不显，起身道：“姑母回来了，快快有请。”
随着通传声，一位雍容华贵的中年妇人缓步而入。
她一身绛紫色金凤朝服，虽然年过四旬，但保养得宜，风韵犹存，眉宇间带着一股天潢贵胄的傲慢，正是长公主李欣悦。
她依足了礼数向太后和皇帝行礼，目光与太后在空中交汇，却是电光火石，暗藏机锋。
太后轻轻哼了一声，端起茶杯，懒得说话。李景琰这个小辈只得顶上，客套道：“数年不见，姑母在行宫一切可好？”
长公主笑吟吟道：“托皇帝和太后的福，一切都好。就是云曦那丫头，总是念叨着她景琰表哥。这不，今年她正好及笄，我便带她回京住些时日，想着给她寻一门好夫婿。”
听话听音。在场的谁不是人精？
太后的脸色顿时沉了下来。
什么叫“寻一门好夫婿”？！皇后之位如今还悬空着，这不就是冲着中宫之位来的！
李景琰也是眼神微沉，脸上却还带着滴水不漏的笑：“哦？云曦表妹也来了？”
