城头上，赵家军的将士们纷纷瞪大了眼睛。
他们昨日刚见识过沈家的火铳，已是惊为天人！
可眼前这大家伙……比那些火铳大了何止十倍二十倍！
城下，大洞主蒙达死死盯着那三尊火炮，额角青筋突突直跳。
他打了半辈子仗，直觉告诉他，这东西绝不是摆设！
“三息。”沈承泽的声音缓缓响起，不大，却清晰地压过所有嘈杂：
“三息之内，跪地投降者，不杀。”
他伸出三根手指，目光扫过城下黑压压的军阵，语气淡漠。
短暂的寂静后，蛮军爆发出震天哄笑。
“哈哈哈哈！这小白脸疯了吧？”
三洞主笑得前仰后合，马鞭指着城头，满脸不屑：
“小子！老子给你三炷香，你下来磕个头，爷爷饶你不死！”
“我看沈家是打铁打傻了，搬几根废铁管子来充门面！”
“等会儿攻上去，老子要用这小白脸的脑袋当夜壶！”
蛮军阵中，各种污言秽语如潮水般涌来，几个洞主更是笑得肆无忌惮。
沈承泽也笑了。
第一根手指，轻轻落下。
“开炮。”
“轰！”
大地猛然一颤。
第一发炮弹呼啸而出，砸在蛮军阵前二十步。
泥土炸开数十丈高，碎石如雨。最前排的一百多名蛮兵甚至来不及发出惨叫，便如破布娃娃般被掀飞！
笑声，戛然而止。
蛮军阵前一片狼藉，焦糊味混着血腥气弥漫开来，伤兵的哀嚎声连成一片。
没受伤的人已经开始往后缩。
大洞主蒙达脸色铁青，死死盯着那还在冒烟的炮口，强压下心头惊骇。
打偏了……这炮没有打到军阵最中间，定是打偏了！
这炮打不准！
他正要呵斥众人稳住阵脚——
沈承泽缓缓收起第二根手指。
“轰！”
第二声炮响已至。
蒙达本能地翻身躲在马肚子下，却见炮弹并未落向他这里，而是呼啸着掠过阵前，直奔后方！
“咔嚓！”
一声脆响，帅旗应声而断，蛮军愣了一下，随即大乱！
“稳住！都给我稳住！”蒙达嘶声大吼，却发现自己全身都在发抖。
这炮哪里打不准？分明是打得太准了！
若是下一炮打在他身上，那肯定是粉身碎骨！
还没等他从惊骇中回过神——
“轰！”
沈承泽落下第三根手指。
第三炮，呼啸着越过蛮军头顶，狠狠撞上侧方一座小山包。
巨响过后，烟尘散去。
所有人惊恐地发现，那座山头，竟被生生削平了一截！
三炮既出，天地失声。
数万蛮军呆立原地，脸上写满不可置信的恐惧。
有人手中的兵器“哐当”落地，更多人双腿发软，险些跪倒。
蒙达从马肚子下面挣扎爬起，张了张嘴，喉咙里只能发出“咯咯”的怪响。
这……这究竟是什么妖法？凡人之躯，如何抵挡？！
晨光之中，沈承泽负手而立，神色冷清如霜。
他的声音从城头飘下，淡得像在闲聊，却冷得彻骨：
“大洞主还要再试么？下一轮，沈某可就不会打偏了。”
蒙达浑身一激灵，最后一丝战意烟消云散。
“扑通”一声！
这位统领南疆三十六洞二十载的枭雄，双膝重重砸进泥水，嗓音嘶哑：
“降……我等愿意投降！”
“哗啦啦！”
身后，乌泱泱的蛮兵如割麦子般跪倒一片：“我们投降，别杀我们！”
城头上，赵老将军瞳孔收缩，握枪的手都在发颤。
他征战大半生，从未见过这般光景！数万敌军，未接一刃，三炮之间，便跪了满地！
赵廷威更是张着嘴，半天才蹦出一句：“这、这他娘的……还打个屁啊？！”
……
一炷香后，城门洞开。
赵廷威亲自率精兵出城，将蒙达及各部洞主押入城中，其他蛮兵就地缴械看管。
整个过程异常顺利，见识过那毁天灭地的炮火之后，再也无人反抗。
中军大帐内，蒙达洗净了脸上的泥污，却洗不去眼底的惊惧。
赵廷威给他倒了一碗水，他却连碗都抓不稳。
可真正开始谈判，他还是存了一丝侥幸。
“沈四爷……”蒙达深吸一口气，尽量让声音显得平稳些：
“我等既已投降，自当退兵，不敢再犯。但你也要给我们一条生路吧？
三十六洞地形复杂，瘴气遍布，若大靖想强攻，必也死伤惨重。
不如各退一步，商路，我们可以放行，但过往货物，我三十六洞要抽三成利……
毕竟我等在大靖也并非没有贵人照应。真要鱼死网破，谁脸上都不好看！”
说完，他屏住呼吸，仔细打量沈承泽的神色。
“贵人？”沈承泽缓缓勾起嘴角。
那笑意却未达眼底，反倒透出几分讥诮。
他从袖中抽出一沓信函账册，随手一抛，纸张“哗啦”散落，劈头盖脸砸在蒙达身上。
“你说的贵人，是那个在皇陵守墓、此生不得出的长公主？”
蒙达瞳孔骤缩，慌忙抓起散落的信件。只扫了几行，冷汗便浸透后背——
这些，全是他与孙副将暗中往来的铁证！何时竟被沈家摸得清清楚楚？！
沈承泽猛地起身，一脚踏在蒙达面前的案几上，俯身逼近。
那双平日温润的眼眸此刻寒光凛冽，如出鞘利刃：
“蒙达，你好像还没弄明白，现在不是两国邦交，是你，跪着，求我赏你一口饭吃。”
“我直接说吧，从前你们给孙副将的走私路线，从今日起，无条件对我沈家开放。
作为报酬，丝绸、茶叶、瓷器，可以分一成利给你们。”
沈承泽直起身，折扇在掌心轻轻一敲，“但盐铁两项，由我沈家定量配给，我说给你们多少，就是给多少。”
盐铁！
蒙达脸色惨白。
从前，他答应让孙副将借路，图的就是从他手中得到大靖的盐铁！
这是部落无力生产但又必须要有的东西，一旦被卡住脖子……
“沈承泽，你、你不能做得太绝！”他咬牙强撑，“这里是南疆，自然有我们的规矩……”
“规矩？”
沈承泽嗤笑一声，手中折扇遥指帐外，语气森然：
“蒙达，你是个聪明人，应该知道，在这炮火射程之内，根本没有第二条路可选！
以后我的话，就是你唯一的规矩。”
蒙达顺着他指向望去，只见那黑洞洞的炮口如同地狱之眼，随时会将他与部落焚为灰烬。
他闭上眼，深深吸了口气。
再睁开时，眼中只剩下颓然认命。
“咚！”他的额头重重磕在地上。
“是，蒙达知道了……一切，全凭沈四爷吩咐。”
帐外，偷听的赵家军将领们面面相觑。
赵廷威缩了缩脖子，小声嘀咕：
“乖乖……这沈公子看着文弱，原来下手比咱们这些拿刀的还黑啊！”
