当最后一个日军军官被砍倒时，一楼已经躺满了尸体！
而张威的身边也只剩下十五个人左右！
但是，楼上还有日军！
“逐层清剿！”张威嘶哑道！
战斗从一楼打到五楼！
每层楼都是惨烈的争夺，楼梯间堆满了尸体！
当张威带队终于冲上顶楼时，天边已经泛出淡淡的鱼肚白！
顶楼，那门 75 毫米山炮旁边，一个日军大佐正在匆忙地焚烧文件！
看到张威，他没有抵抗，而是拔出了军刀！
“我——第三师团参谋长小野次郎陆军少将，请求与贵军指挥官决斗！”
张威扔掉打光子弹的冲锋枪，捡起地上的一把日军指挥刀，“号，那我就成全你！”
两人在晨曦中对峙，然后同时发起冲锋！
刀光闪烁，金属碰撞声刺耳！
小野次郎是剑道高手，但张威在战场上练就的是杀人的刀法——没有固定套路，只有刀刀致命！
三个回合后，小野次郎的刀被击飞，张威的刀刺进了他的胸膛！
“武汉……是你们的了……”小野次郎吐着血沫缓缓地倒下！
张威拔出军刀，走到栏杆边！
东方，太阳正在升起，金色的阳光洒在长江上，洒在满目疮痍的武昌城，洒在蛇山脚下正在冲锋的中国军队！
他拿起日军的信号枪，对着天空发射了三发绿色信号弹——这是成功的信号！
山下，屈式如看到信号弹，立即下令：“全线总攻！”
震天的冲锋号响起，第三集团军从三个方向向蛇山发起最后的总攻！
失去了制高点和指挥系统后，日军的抵抗迅速崩溃！
上午 8 时，一面第八兵团的插上了黄鹤楼楼顶！
陈虎靠在栏杆上，看着那面在晨风中猎猎作响的第八兵团旗帜！
他的血快流干了，视线已经开始模糊！
但他欣慰地笑了！
“弟兄们……我们赢了……”
他缓缓坐下，背靠着黄鹤楼千年的砖墙，闭上了眼睛！
阳光照在他苍白的脸上，照在满山的尸体上，照在这座刚刚经历炼狱的古城上！
战争还没有完全结束，武昌城里还有零星的战斗！
但所有人都知道，终于结束了！
长江依旧东流，带走鲜血，带走牺牲，也带走一个民族最深重的苦难！
而太阳照常升起，照在这片终于迎来黎明的土地上！
许愿默默地走到长江边上，对着武昌的方向，深深鞠了一躬！
为那些再也回不来的人！
然后他转身，对上官志标说道：“给重庆方面发报吧！”
电文很简单，只有一行字！
但这一行字背后，是数万人的牺牲！
是一个民族的坚韧！
是一场持续四年的战争的一个伟大的转折点！
捷报如星火燎原，瞬间燃遍全国！
然而，许愿的心中并无丝毫的松懈！
他的目光已越过长江汉水，投向那片被日军“点”“线”切割得支离破碎的辽阔腹地——鄂北、豫南、皖西！
“电令张威、屈式如部，以最快速度肃清武昌残敌，转入休整，但休整期不得超过七日！”
“电令鄂豫皖边区各游击纵队、地方兵团，向平汉铁路（北平 - 汉口）信阳至武汉段、淮南铁路六安至合肥段，实施不间断袭扰，瘫痪日军机动！”
许愿在地图前，声音平静却带着钢刃般的决断！
“我们的下一阶段目标：以武汉为轴心，向西巩固，向北出击，向东拓展！”
“彻底肃清湖北省境内日军孤立据点，收复南阳盆地，拿下信阳，挺进六安，将鄂豫皖根据地真正连成一片钢铁整体！”
武汉战后休整的部队，如同稍稍回炉淬火的利剑！
许愿将武汉战役中表现突出、建制尚存的老兵骨干迅速抽组，作为种子，与地方部队、踊跃参军的新兵进行混编！
他深知兵贵神速，而目前，正是自己扩大战果的黄金窗口！
新编组的“江汉”、“桐柏”、“神农架”三个野战纵队，在熟悉地形的游击队引导下，直插上述各地！
应城、安陆、枣阳、随县、桐柏……
一个个孤立的日军据点或被拔除，或被迫收缩！
日军试图依托汉宜公路（汉口 - 宜昌）和襄花公路（襄阳 - 花园）组织反击！
但在中国军队多点开花、避实击虚的打击下，疲于奔命！
至十二月初，长江以北、平汉路以西的广大地区，除少数几个城市及主要交通干线附近，皆被第八兵团控制！
南阳盆地，豫西南门户，沃野千里，亦是连接鄂豫的战略要冲！
许愿亲率加强后的第八兵团主力北上，直扑南阳！
驻守南阳的日军一个混成旅团，本以为可凭借城防工事固守待援，不料许愿采取了“围三阙一，攻心为上”的策略！
在军事压力下，配合以当地地下工作者的策动，伪军动摇！
甚至部分日军部队也因久困孤城、后援断绝而士气低落！
经过十余日并不算极度惨烈的围城战，日军残部被迫向许昌方向突围！
几乎与此同时，另一路精锐——由张威指挥的特种野战军，沿平汉路疾进，矛头直指豫南重镇信阳！
信阳是平汉路上的重要枢纽，日军在此经营多年，工事坚固！
但张威的野战军携武汉大胜之威，士气如虹，且得到了豫南游击纵队和民众的全力支持！
他们避开正面强攻，采取夜间渗透、分段爆破、重点突击的战术，首先摧毁了信阳火车站和日军物资仓库，引发守军混乱！
随后主力部队多路突入城内，展开激烈巷战！
日军守备司令官试图固守核心工事，但外援被完全切断！
鏖战五昼夜，终于拿下信阳！
至此，平汉铁路南段被第八兵团彻底斩断，武汉北面屏障洞开，鄂豫根据地实现了实质性连接！
