血魔单膝跪地，刀插焦土，黑焰在周身明灭不定。他左腋下的伤口不断渗出黑血，霜芒顺着护甲缝隙钻入内层，侵蚀着经络与魔纹。每一次呼吸都带着灼烧般的滞涩感，体内灵力运转已不如先前顺畅。他抬眼扫过四周——剑修列阵逼近，符修掌中雷火蓄势待发，弓手箭尖锁死要害，五狱缚灵阵的铁链虽被挣断大半，但残余阵纹仍在地面隐隐发光，随时可再起束缚。
天罡立于高台，令旗高举，声音如铁：“第五轮——压阵！”
命令未落，三名剑修已从不同方向杀至。左侧一人直刺咽喉，右侧两人一取双肩、一斩后颈，剑光交错成网，封住所有闪避路线。血魔怒吼一声，刀锋横扫，黑焰炸开，将最前那把长剑震成碎片。碎刃飞溅，逼得另外两名剑修收招格挡。借着这一瞬反冲之力，他右腿猛蹬地面，整个人向后跃出三丈，硬生生撕开了半幅残阵的封锁。
落地时身形微晃，右脚踩在一块塌陷的石板上，发出“咔”的一声裂响。他低头看向左腋，只见霜气已深入皮肉，所过之处魔纹黯淡无光。他咬牙掐诀，试图调动内息驱散寒毒，却发现灵力流转迟缓，如同逆流而上的浊水。他知道，若再硬接下一轮合击，这具躯壳恐怕撑不住了。
不能再战。
这个念头在他心头一闪而过，随即化为决断。他不是溃逃，而是脱身。只要还活着，就能卷土重来。
他猛然抬头，目光掠过战场边缘那个倚剑而立的身影——陈霜儿正强撑着站直身体，嘴角血迹未干，眼神却死死盯着他。那一瞬间，他心头掠过一丝忌惮。那丫头手中的寒冥剑，还有她腰间那枚不起眼的玉佩，总让他感到某种难以言喻的压迫。他曾听闻古籍记载，道源令现世者，皆为登仙路上的执钥人。但他不信命，更不认败。
现在要走，就得用狠招。
他舌尖一顶，一口精血喷出，尽数融入掌中黑焰。火焰骤然转为深红，如同熔化的铁浆。他双手迅速结印，十指翻飞如蝶，口中低喝：“血遁·裂地爆！”
地面轰然炸开。
五道裂缝自他脚下蔓延而出，每一道都喷出丈许高的黑色烈焰，形如巨蛇腾空而起，直扑四面围攻之人。东侧剑修首当其冲，三人齐声闷哼，被火焰扫中衣袍，纷纷后跃翻滚；西侧符修仓促结盾，灵光屏障刚成便被撕裂，连退七八步才稳住身形；北面弓手急忙收箭，可其中一支已被热浪扭曲变形，当场报废。
爆炸掀起的气浪卷起漫天灰烬与碎石，遮蔽了视线。就在这混乱刹那，血魔拔刀起身，转身疾奔。他足尖点地，借着残垣断壁接连跃起，动作虽不如先前迅捷，但仍快若疾风。他刻意绕开陈霜儿所在方位，选择西南方向一条荒废小径突围，那里地形复杂，乱石交错，利于甩脱追兵。
天罡站在高台上，瞳孔一缩：“拦住他！”
可惜晚了一步。
等烟尘稍散，血魔已冲出三十丈外，正踏着崩塌的石桥跃向对岸。几名近战士卒欲追，却被余焰阻路，不得不绕行。远程修士欲放箭，又恐误伤同伴，只能眼睁睁看着那道黑影消失在废墟尽头。
陈霜儿看得真切。她本靠寒冥剑支撑身体，此刻猛地抬头，左手按住胸口压制肋骨处传来的钝痛，右手一把抽出背后长剑。剑身嗡鸣，霜气自刃口缓缓溢出，在她面前凝成薄冰屏障，虽只维持片刻便碎裂剥落，却已是她拼尽全力催动的最后一丝灵力。
“不能让他走！”她低喝出口，声音沙哑却坚定。
话音未落，她已迈步冲出。双腿沉重如灌铅，每一步踏在地上都像是踩进泥沼，但她没有停。她知道，今日若让血魔逃脱，他日必成大患。不止是玄霄宗，整个九洲都将陷入动荡。
姜海见状，怒吼一声，拔起嵌在地中的残斧。他右臂虎口崩裂未愈，握柄时鲜血再次涌出，可他不管不顾，猛追两步，伸手拉住陈霜儿衣袖：“我陪你！”
陈霜儿没回头，只是点了点头。两人并肩前行，步伐踉跄却不肯慢下。他们穿过倒塌的石柱，跨过燃烧的残梁，沿着血魔逃离的方向追去。身后，天罡仍在高台下令清剿残敌，封锁战场，未命全军追击。他知道，真正的威胁已经离开，而留下的，不过是些喽啰。
追击之路并不平坦。
小径两侧尽是焦土与断壁，偶尔有未熄的火苗在风中摇曳。地上残留着新鲜的血迹，黑色中泛着暗红光泽，显然是血魔奔逃途中伤口再度撕裂所致。陈霜儿目光扫过地面，确认痕迹未断，脚步愈发急促。
百丈之外，血魔正踏过一片碎石坡。他速度明显减缓，左腿因方才强行爆发而微微抽搐，每一步落下都有细微踉跄。他回头瞥了一眼，见只有两人追来，冷哼一声，却并未停下。他手中刀锋依旧紧握，黑焰虽弱，仍缭绕不散。他知道，这两个年轻人不足为惧，真正麻烦的是他们背后那股力量——那股正在凝聚的、属于正道的合力。
但他不怕。
只要他还活着，就有翻盘的机会。
风掠过荒原，卷起灰烬与枯叶。远处天际泛起微光，黎明将至。
陈霜儿喘着粗气，汗水混着血迹从额角滑落。她的视野有些模糊，耳边嗡鸣不止，可她仍能看清前方那道逐渐远去的背影。她咬牙，将寒冥剑横于胸前，以剑拄地短暂调息。姜海也停下片刻，靠在一截断墙上，大口喘气，胸口剧烈起伏。
“还能走吗？”他问。
“能。”她答。
两人对视一眼，都没有多言。他们知道彼此的状态：灵力枯竭，伤势未愈，体力濒临极限。但他们也知道，这一追，不能停。
陈霜儿重新迈步，姜海紧随其后。他们的身影在晨光初露的地平线上拉得很长，像两根不肯倒下的桩子，钉在这片满目疮痍的大地上。
前方，血魔的身影已跃下石坡，进入一片乱石沟壑。那里地势更低，雾气未散，极易藏身。一旦让他彻底隐入其中，追踪将变得极为困难。
陈霜儿加快脚步，左手按住腹部伤口，防止剧烈奔跑导致撕裂。姜海咬牙跟上，右手紧握残斧，哪怕下一刻就会倒下，也要替她挡住任何突袭。
雾气渐浓。
他们踏入沟壑边缘，视线开始受限。地面湿滑，碎石遍布，稍有不慎便会摔倒。陈霜儿放缓步伐，眯眼搜寻前方踪迹。忽然，她在一块青苔石上发现一抹暗色——是血，尚未干涸。
她伸手触碰，指尖传来微温。
他还在这条路上。
她抬头望去，雾中隐约可见一道黑影正攀上高崖。那身影动作迟缓，显然也在强撑。
就是现在。
她深吸一口气，强提最后一丝灵力，向前奔去。姜海紧随其后，脚步沉重却毫不迟疑。
风从崖底吹上来，带着潮湿与血腥的气息。
他们的身影消失在浓雾之中，只留下地面上那一串带血的脚印，一路延伸向未知的远方。
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