内阁大臣歇息的值房就在西苑左近，步行也不过一刻钟的功夫；依照常理而论，内阁值房轮班负责，每日只需有一位大臣驻守即可；但年初搬倒政敌夏言，顺利上位之后，新任首辅严嵩严阁老为了炫示忠诚，追求进步，尽显舍己奉君之公心，竟干脆把自家被褥搬到值房，在办公室就地住下，直接开启了他的007全天无休牛马人生。
顶头上司如此牛马，下属阁员自不能稍有落后；于是次辅张治及新晋萌新徐阶等无可奈何，只有含泪辞别家人，同样打点细软常驻值房，不得不与严阁老的纵横老脸日日相对，虚情假意，时时内耗，精神状态高度紧绷。
而如此内卷，尚非极致，严阁老一不做，二不休，干脆仗着自己七十了睡得少，每日勤劳政务，亥时（约晚十一点）方睡，卯初（约早五点整）又起，整肃衣冠，净口净手，到值房供奉之当今飞玄真君万寿帝君忠孝帝君神位前进香参拜，三跪九叩，尽显臣子拳拳之忠贞。
每天睡不到六个小时的张治和徐阶：…………
说实话，嘉靖年间内阁斗争如此之惨烈，真不好说是几成为了政治，几成为了私怨呐。
总之，今天严阁老又是第一个早起；焚香叩拜进献香花之后，他心满意足，正欲与神思恍惚的属下再交流交流近日青词写作之进展；却听外头脚步声响，起身一看，正是司礼监秉笔张佐及东厂厂公麦福推门而入，一言不发。
严嵩：？
严阁老的笑容有点僵住了。
秉笔太监张佐，负责监察宫中一切章奏及公文往来，举劾非法事宜；东厂厂公麦福，那职权范围更不必多说；换句话讲，现在便仿佛一个当官的推门后，正看到克格勃、纪检委、效率部的老大齐刷地站在你的门口；那第一心情，肯定不是什么惊喜。
饶是历经风波，几位阁臣的脸色也有点难绷；严阁老都得调整一下表情，才勉强开口：
“……两位中贵人下降，不知有何要事呢？”
张公公全无表情，麦公公表情全无，如果仔细查看，还能见到四个硕大眼袋，吊在老眼之下：
“圣上传召。”
“那倒是劳动内相们走这一趟，其实叫个宫人来招呼一声也就是了。
内相们早起辛苦，不妨用一点茶点？”
说到此处，严阁老目光左右游移，又伸手按了按腰间——这个暗示非常明显，就是请两位公公到隔壁坐上一坐，送点红包打听个缘由，摸摸皇上的心意。
不过，今日的公公却全无反应。
麦福默了一默，只道：
“都吃过了，就不必搅扰阁老们了，圣上那边还在等候呢。
此外，不知礼部侍郎袁炜何在？”
礼部侍郎袁炜，因为文辞出众见识高妙，写的青词拍的马屁冠绝群臣，所以极得当今飞玄真君之宠幸，近年来飞黄腾达声势显赫，大有半步入阁、参预机要的征兆——当然，对于大宦官们而言，这些都不是什么重点；真正的重点是，他们昨夜紧急审问高凤，发现与这贱人勾结的诸外朝文官之中，袁炜袁侍郎算是动作相当凌厉的那一个；高凤关于《西游记》的情报，最早就是来自他的泄漏……
好啊，原来是你小子把妖人给引来的！
造恶如此，怨仇难解，麦公公哪怕特意多嘴，也一定要把这沟槽的挫大一起拖下浑水！
严嵩愣了一愣：“袁侍郎的家离此不远，老臣立刻命人呼唤。”
“那就请快些吧。”
张佐道：“毕竟是大事。”
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两个内官莫名而来，莫名而去，态度古怪，不可解释，倒叫内阁上下都是一头雾水。
但张太监亲口交代“大事”
，他们还是听得懂的，所以紧急招来袁炜之后，便按照皇帝正式召见的隆重规格预备入觐：朝服、玉圭、金袋，还要额外戴上飞玄真君御赐之香叶冠，香叶冠外再笼罩一层曼妙青纱——这同样是严阁老卷出来的配置；为了搭配香叶冠，朝服外又要披一身杏黄道袍，再装点纹饰，表示身份；总之，宽袍缓带，衣袂翩跹，所谓仙气洒然，活似……一只大扑棱蛾子。
袁炜匆匆赶到时，阁老们也妆点完毕；于是三个大扑棱蛾子带着一个茫然无知的袁侍郎，走出值房，径直入宫。
