从那天之后，他怎么都找不到阿松了。
他也曾经去过那家花道馆，但那家花道馆对阿松的去向缄口不言。
他找来找去，终究一无所获。
但却没想到，今天他竟然会在岛原碰上阿松。
一个女人出现在岛原，她在干什么已经不言而喻。
看着许久未见的片柳兵马，阿松的呼吸骤然卡在了喉咙里，指尖紧紧攥着衣角，千言万语化作心中一声默默地叹息。
阿松猛地低下头，几乎是踉跄着朝前方跑去，藏青的和服扫过青石板，带起稀碎的尘土。
“阿松！”
片柳兵马的声音带着一丝急促从身后传来，他几乎是立刻追了上来。
听到背后的脚步声，阿松跑的更快了，她甚至不敢回头，不敢去看背后的片柳兵马。
此刻她只想逃，逃得越远越好，逃离兵马的目光，逃离这即将吞噬她的岛原，逃离这次她根本不想要的重逢。
岛原的巷弄狭窄曲折。
片柳兵马显然不如阿松对这里的地形熟悉，很快阿松就消失在了夜色中，只留下了空气中若有若无的脂粉香。
站在街道中央，目光焦急地扫过道路两侧那一排排密密麻麻、风格各异的木屋。
这些木屋有的门前挂着红灯笼，还有些则摆放着各种奇花异草，散发着阵阵幽香。
然而此刻，对于心急如焚的兵马来说，周围的一切都无法引起他兴趣，他只想找到阿松。
在大街小巷里找了半天，兵马终究一无所获。
既然她在岛原，那算是把岛原的所有游女屋都逛一个遍，自己也要找到她。
兵马暗暗下定了决心，眼神变得坚定起来。
一路走一路问。
兵马很快就找到了岛原最出名的游女屋角屋，和门口的小厮说明了自己的来意之后，有人把他带进了角屋之中。
对于从来没来过吉原的片柳兵马来说，角屋的一切都是那么新鲜。
片柳兵马好奇地打量着四周，心中既有些紧张又充满了新奇感，仿佛踏入了一个完全不同的世界。
周围房间里不时传来低柔的笑语和隐约的三味线琴声，更是添上了几分暧昧与神秘。
穿过庭院，那名小厮把他带到了一个独立的和室面前。
一道身影正坐在这间和室的侧缘处，正是他的局长青木夏川。
夏川此刻正手持一把块形状类似于水瓢扩大版的木头，轻轻的拨弄着上面的琴弦。
片柳兵马不解的问道：“局长，为什么要把我约到这里？”
见片柳兵马来了，夏川随即放下手中的大水瓢。
“兵马，咱们两个年岁差不多，不用叫我局长，你直接称呼我的名字就行。至于为什么把你约到这里，自然是有原因的。”
夏川顿了顿说道：“你想找的那个人有眉目了。”
“什么！青木君，你找到机龙之助了吗？”
片柳兵马噌的一声站了起来。
他的双目之中好像瞬间升起了一团怒火，身体因为激动而微微颤抖，显然对于这个消息充满了难以抑制的期待。
夏川挥了挥手示意他不要激动。
“先别激动，我只说有点眉目了，可没说找到了他。事情有点复杂，你听我慢慢说。”
既然答应了山冈铁太郎和岛田虎之助，夏川自然不会什么都不做。
回到京都之后他就把机龙之助的画像给了胧雀，并拜托了她帮忙寻找这家伙的下落。
山崎虽然已经开始着手建立属于浪士队的情报网，但现在还只是个雏形而已，与胧雀所掌握的信息资源无法相提并论。
只要他来过岛原，基本上就逃不出胧雀的手掌心。
反正已经麻烦她这么多次了，虱子多了不怕咬，夏川也不在乎这一次。
时间不长，机龙之助这家伙居然真的现身了。
果不其然，和夏川猜的一样，这家伙真的和芹泽鸭搞在了一起。
他化名为吉田和芹泽鸭一同出现在了岛原的某个游女屋。
机龙之助改头换面，摇身一变成为了“吉田”，大摇大摆的和芹泽鸭走进了岛原的某家游女屋之中。
“兵马，你现在明白了吧。”
听完了夏川的话后，片柳兵马坐在地上，他缓缓地低下头去，一言不发。
他也明白其中的利害关系，如果他真的对机龙之助动手，那就无异于与芹泽鸭为敌。
如今的芹泽鸭可非比寻常，随着浪士队在京都的声名日益鹊起，他本人的威望也是节节攀升。
那些原本对他不屑一顾的攘夷派公卿们，现在也开始对他另眼相看，甚至有些事情还会主动找他商量。
而且自己毕竟是浪士队的一员，如果亲手杀掉浪士队名义上的局长，那岂不是违背了作为一名武士所应遵循的道义？
这种行为恐怕……
许久之后片柳兵马猛然抬起头，像是下定了很大的决心似的，他说道：
“局长，无论机龙之助与何人有何关联，兄长的血海深仇，我是一定要报的。您一旦掌握机龙之助的相关消息，务必及时告知于我。复仇之事，我自己来就行，绝不会因此让你为难。”
片柳兵马心里想的也简单，虽然对方答应了自己的师傅要帮忙，但要让对方出手对付芹泽鸭也太为难夏川了。
毕竟要对付的是浪士队的局长，自己总不能强人所难不是。
见片柳会错了意，夏川哈哈大笑。
“兵马，你小子似乎理解错了。我并不是要阻拦你报仇。”
“啊？”
兵马不解的问道：“青木君，你这是什么意思？”
夏川道：“今天之所以找你来是想看看你是什么想法，如果你因为害怕芹泽鸭的权势，不愿意对他动手，我自然不会多说什么。
虽然我对你师傅承诺过要保证你的安全，但你要是自己放弃复仇，那我也没什么可说的。不过……”
夏川话锋一转：“你要是准备对芹泽鸭下手，那我们就是同路之人了。”
片柳兵马惊呼道：“同路人？局长您要对芹泽鸭下手？”
他虽然刚来京都时间不算长，也看得出夏川他们和芹泽鸭这伙人有矛盾。
但他没想到，双方之间的矛盾竟然这么深。
夏川竟然都准备对芹泽鸭下手了。
