村之丞浑身一僵。
他猛地转身，同时右手已经按在了刀柄上。
但他的反应太慢了，一道黑影从他身边掠过，快得像一阵风。
紧接着，村之丞只觉得脖子一凉，整个世界开始旋转。
他最后看见的，是自己那无头的身体正在从脖颈处喷射出如同喷泉一样的鲜血，然后倒在空荡荡的底舱地板上。
一个人从阴影里走了出来。
月光照在他的脸上，他面容俊朗，眼神冷峻如深潭寒冰。
刀身雪亮，没有一丝血，那人手中的名刀“和泉守兼定”被收入鞘中，发出清脆的“咔”一声。
服部武雄感叹道：“早就听闻土方君智谋超群，机警过人，没想到剑术也如此犀利。”
他面前这人正是新选组的督察——土方岁三。
土方回过头对服部武雄说道：“服部君，你可别捧我了，夏川可说过，你的剑术在整个新选组也是名列前茅的，我这只不过是班门弄斧罢了。”
土方是几天前和“霍伦号”一起从横滨港过来的，和他一起来的还有五十柄从会津藩借来的火绳枪。
这批枪都是会津藩刚刚从英国那边买过来的新款枪支，精度和威力都远超传统日式火绳枪。
松平容保刚刚拿到手里还没用过几次能就被夏川要了过来。
松平容保如此大方的原因，也是因为福寿众这件事也触及到了松平容保的逆鳞。
身为一位大名，他是绝对不会允许这种东西在日本的国土上泛滥的。
如果不是夏川事先交代过，松平容保就要把会津藩的藩兵派过来了。
这些枪是给那些不敢和福寿众动手的人使用的。
夏川对这些浪人可太了解了。
仅凭钱是不足以让他们和福寿众血拼的，必须得让他们看到获胜的希望，而这些枪就会成为他们的底气。
远距离射击和近距离搏斗不是一个概念，所需要的胆量是不同的。
你要是让这群浪人集合起来结成战阵和福寿众搏斗，正面冲突，他们或许不敢。
你要是让他们离得远远的用枪射击，你看这群家伙射击的欢不欢。
服部武雄走到村之丞的尸体旁：“土方君，剩下的那福寿众怎么办，要是他们明天早上起来，发现这家伙不见了，肯定会起疑心的。”
土方想了想，突然问道：“服部君，觉得我们该怎么办，夏川可说了，你的智谋也很厉害。”
服部笑道：“土方君说笑了，我这点智谋在你面前不过是一点小聪明罢了，青木君不是说了，霍伦号上所有都要听你的安排，你怎么说我怎么做就是了。”
土方心中暗道，这家伙行啊，竟然不接招，不错，和夏川说的一样，这是个明白人。
刚才他这么问，就是想看看服部会怎么选择，但服部的反应让他不由得高看了一眼。
土方笑道：“现在福寿众还没有出现，如果贸然动手，很容易说不清楚，激起其他人的反抗心理。所以暂时不用管他们，现在是在海上，他们两个就算是想跑又能跑哪里去，而且就算是跑了，其实对我们的计划也没有丝毫影响。”
服部武雄微微颔首。
“那行，那我就先把尸体给处理了吧。”
就在此时，一道声音突然从暗处的阴影中传来。
土方岁三和服部武雄同时猛地转头，目光扫向声音来源。
只见一个人影如同鬼魅般在墙壁前闪过。
“什么人？”
土方低喝一声，声线因戒备而微微收紧。
他刚想去拔腰间那柄磨得锃亮的武士刀，就看到一只寒光凛冽的利刃从身旁飞了出去，扔刀之人正是他身边的服部武雄。
刚才那人显然是想偷偷离开，无意间触碰到了什么东西，才造出了一些声响，被服部和土方发现。
服部武雄手中的胁差结结实实地钉在了此人的眼前。
雪亮的刀刃反射着昏暗光线，映照出了这人的脸庞。
他的眼圈周围有一块不规则的、如同墨色云团般的胎记。
此人正是“码头三兄弟”中的老大“斑目东堂”。
看着自己眼前的利刃，东堂没敢再动分毫，身体僵硬如石。
他知道，刚才这个人是没有想取他的性命。
如果真的想要他的命，刚才那刀就足以将他的头颅彻底扎穿。
“东堂君，你怎么在这里！”
服部武雄另一只手的长刀已经出鞘，刀鞘碰撞发出清脆的金属声。
他一步步地朝东堂逼近，每一步都踏在地板上，发出沉稳而有节奏的声响。
东堂的思维正在飞速运转，额头上渗出细密的汗珠。
他的声音带着一丝不易察觉的颤抖，但语气却试图保持镇定。
“服部君，我们也算是在同一间屋子里住了几天，能告诉我，你们到底是什么人吗？”
服部武雄道：“东堂君，你这话是什么意思，我们不都是青松屋雇佣的浪人吗？”
东堂逐渐冷静了下来，服部武雄刚才没有动手，现在也不会直接杀了他。
刚才只是一个信号，一个警告。
东堂嘴角勾起一抹冷笑，眼神锐利如刀：“服部君，我不是个傻子。一个商号能搞来这么多火枪吗？你们得罪了福寿众的消息船上很多人都知道，但是我是一直都不敢相信。
青松屋一个商号，敢和福寿众正面交锋？所以你们的背后到底是谁！是哪个势力在操控这一切！”
他的声音因激动而略微提高，眼中充满了探究与怀疑。
对于这个问题，服部没敢直接回答，他转头看向身后的土方岁三。
一直沉默不语的土方岁三迈步走了过来，脚步沉稳，每一步都仿佛踏在东堂的心跳上。
土方岁三的声音低沉而威严。
“我记得，你叫东堂对吧。”
东堂点了点头，眼神复杂地看着他。
眼前这个人显然是服部武雄的上司，不然的话服部武雄在他面前也不会那么恭敬。
土方盯着东堂的双眼，仿佛能看透东堂的灵魂深处。
空气中弥漫着紧张的气息，连呼吸都似乎变得沉重起来。
经过了漫长的沉默之后，土方岁三道：“东堂君，你想成就一番大事业，青史留名吗？
