张先云上了驾驶座，发动了汽车。发动机发出低沉的轰鸣，车身轻轻一震，缓缓向前驶去。他从后视镜里看了王汉彰一眼，小心翼翼地问：“彰哥，去哪儿？”
王汉彰回过神来，叹了口气，说：“先回洋行吧……”
汽车驶出日租界，经过交界处的铁栅栏门时，那几个穿着黄皮的日本兵照例拦下车子看了看。其中一个矮胖的士兵探头往车里瞅了一眼，看见后座上的王汉彰，点了点头，挥挥手放行了。车子重新启动，驶入了法租界的范围。
街道两旁的景象渐渐变了。日租界的街道狭窄，房屋低矮，到处都是日本招牌；而法租界这边，街道宽阔，两旁种着高大的梧桐树，枝繁叶茂，在路面上投下大片大片的阴凉。洋楼一栋挨着一栋，有哥特式的，有巴洛克式的，还有中西合璧的，各家门口都有雕花的铁门和爬满藤蔓的墙壁。
王汉彰睁开眼睛，看着窗外缓缓掠过的街景。那些熟悉的建筑从他眼前滑过——惠中饭店、劝业场、交通饭店……每一栋楼他都进去过，每一处都有他的生意，有他的人。他在天津卫打拼了这么多年，好不容易才有了今天这份家业，有了泰隆洋行，有了兴业公司，有了手下几百号兄弟。
可这些，在一夜之间，都有可能化为乌有。
他的拳头慢慢攥紧了，攥得指节发白。
俗话说得好，好事不出门，坏事传千里。安连奎阴沟翻船，兴业公司的货被人劫走，七个兄弟的尸首被人挂在安平县的城门楼上示众——这件事估计已经传遍了整个天津卫。
那些平日里跟他称兄道弟的人，那些觊觎他位置的人，那些跟他有仇有怨的人，此刻恐怕都在看他的笑话，都在等着看他怎么收场。
如果自己不拿出点强硬的手段来，如果不能把这个场子找回来，那他在天津卫好不容易站住的脚跟，就会像沙滩上的城堡一样，被那些虎视眈眈的潮水冲垮。
到了那个时候，那可就不是树倒猢狲散的问题了。不但自己的基业会被瓜分，甚至连性命都会不保！
他王汉彰这些年得罪的人还少吗？光在南市三不管，他就赶走了多少地头蛇？那些人的亲戚、朋友、同门，哪个不恨他恨得牙痒痒？
自己得势的时候，这些宵小不敢动；可一旦露出败相，这些人就会像饿狼一样扑上来，把自己撕成碎片。
所以，这件事于情于理，自己都要做出反击！
可是……怎么反击？
点齐了泰隆洋行和兴业公司的人马，前往安平县，去弄死袁文会？
王汉彰微微的摇了摇头。这可不是杀一个街头混混儿那么简单。袁文会是安平县保安队的队长，手下有百十号人，有枪有炮，还有日本教官给他撑腰。
安平县虽然是个破县城，但那是人家的地盘，自己要是浩浩荡荡地杀过去，恐怕人没杀成，还得再折损人手。
可不杀过去，难道就这么忍了？他王汉彰什么时候受过这种气？
车窗外的阳光越来越亮，照得人睁不开眼。王汉彰把目光从窗外收回来，又闭上了眼睛。脑子里翻来覆去的，都是袁文会那张脸——那张圆圆的、总是堆着假笑的脸，那双眯成一条缝的眼睛，还有那张能说会道的嘴。
这个老逼尅的，真是阴魂不散啊！早知道会有今天这一劫，当初就算是拼了命，也得先把他弄死！只怪自己当初大意了，现如今养虎为患啊！
汽车在泰隆洋行门口停下。张先云回过头，轻声叫了一声：“彰哥，到了。”
王汉彰睁开眼睛，看了看窗外那栋灰色的楼房。阳光照在楼房的窗户上，反射出刺眼的光，晃得他眼睛发酸。他深吸一口气，推开车门，下了车。
他迈步走进门去。一楼是公事房，几个伙计正在忙着，有的在打算盘，有的在整理账本，有的在接电话。
看见王汉彰从外面走进来，伙计们都停下手里的活，站起身来，恭恭敬敬地叫了一声“老板”。王汉彰点了点头，没有说话，径直往楼梯走去。
楼梯是木头的，踩上去吱呀作响。那声音在空旷的楼道里回荡，一下一下，像是敲在心上。每走一步，他都能感觉到那种从骨头缝里透出来的疲惫——不是身体的累，是心里的累，是那种什么都做了却不知道有没有用的累。
走到二楼办公室门口，他掏出钥匙，打开门。屋里很安静，只有墙上的挂钟在“滴答滴答”地响着。他走到窗前，拉开窗帘，阳光一下子涌进来，照得满屋都是亮的。
他站在窗前，看着窗外。街上人来人往，穿着长衫的、穿着西装的、穿着短打的，各色各样的人，各自奔着各自的前程。
他们不知道这座城市里正在发生什么，不知道日本人在算计什么，不知道那些藏在暗处的阴谋。他们只知道自己要活下去，要养家糊口，要在这乱世里挣扎着过一天算一天。
王汉彰突然有些羡慕他们。那些人虽然活得艰难，但至少不用像他这样，每天都要提防着这个，算计着那个，生怕一步走错就万劫不复。
他走到办公桌后面，坐了下来。桌上放着一叠文件，是今天要处理的生意上的事。他随手翻了翻，一个字也看不进去。脑子里乱糟糟的，全是袁文会，全是安平县，全是那些挂在城门楼上的兄弟的尸首。
他想起安连奎说的那些话——“七个兄弟死在安平县，尸首被人挂在城门楼上，我却连报仇的能力都没有！我憋屈啊……”
安连奎跟着他这么多年，出生入死，从来没叫过一声苦。可今天，他看见安连奎哭了。那个在关外当过胡子、杀过人、见过血的硬汉，哭了。
他王汉彰对不起这些兄弟。心烦意乱的他点了一支烟，深深地吸了一口。烟雾在肺里转了一圈，慢慢吐出来，在阳光里缭绕，散开，最后消失不见。他看着那缕烟雾，看了很久。
门外传来脚步声，随后响起了敲门声
“进来。”王汉彰开口说道。
门开了，张先云走了进来。他走到办公桌前，站在那里，没有说话。
王汉彰抬起头，看着他。张先云那张瘦削的脸上带着一丝犹豫，欲言又止的样子。开口说：“有嘛话就直说，别吭哧瘪肚的！”
张先云咽了口唾沫，开口说：“彰哥，我想了想，这事儿……这事儿咱们不能就这么算了。”
王汉彰冷笑一声：“当然不能就这么算了。我这不正想办法了吗？怎么着，你有嘛好办法没有？”
张先云犹豫了一下，又说：“彰哥，我听说……我听说赤党在保定府附近的势力挺大的。保定府离安平县不远，要是能找赤党的人帮忙……”
王汉彰的眼睛亮了一下，但很快又暗了下去。他看着张先云，问：“你是赤党的人？”
张先云连连摇头，开口说：“我，我肯定不是啊。不过……彰哥，那天晚上南开大学的范老师，他不是欠咱们一个人情吗？他是赤党在南开大学的负责人，要是他能出面……”
王汉彰没有说话。他盯着桌上的烟灰缸，看了很久。
范老师……
那个在古生物研究所里，被他用枪指着头，后来又握着他的手说“你的这份情我记下了”的范老师。
那个连夜就把傅老师灭了口、还安排报纸发了号外的范老师。
那个眼神里有感激、有警惕、还有一种说不清的东西的范老师。
赤党这帮人，杀人不见血，做事不留痕，比日本人还难缠。跟他们打交道，得留一百个心眼。
可眼下，日本人吃骨头不吐渣子，军统的人更是靠不住，青帮里的人都在看他的笑话，那些平时称兄道弟的生意伙伴，此刻恐怕都在等着落井下石。只有赤党……
王汉彰把烟按灭在烟灰缸里，抬起头，看着张先云。那目光很复杂，有犹豫，有决断，还有一丝隐隐的期待。 “你先出去吧。”他说，“让我想想。”
张先云点了点头，转身走了出去，轻轻带上了门。
屋里又安静下来。墙上的挂钟还在“滴答滴答”地响着，一声接一声，像是什么东西在催着他。
王汉彰靠在椅背上，闭上眼睛。脑子里乱哄哄的，一会儿是范老师的脸，一会儿是袁文会的脸，一会儿是安连奎的眼泪，一会儿是那些挂在城门楼上的尸首。
这些画面交替出现，纠缠在一起，像一团乱麻，理不清，剪不断。
他不知道自己坐了多久。只知道窗外的阳光慢慢变了颜色，从金黄变成橘红，又从橘红变成暗红。天色渐渐暗了下来，暮色四合，华灯初上。
他睁开眼睛，看着窗外那些渐次亮起的灯火。远处的霓虹灯开始闪烁，红的、绿的、黄的，在暮色里显得格外刺眼，像一只只恶魔的眼睛，正狰狞地俯视着这座城市。
他站起身来，走到窗前，看着那片灯火。
树欲静，而风不止！这句话突然从他脑子里冒出来。
日本人、国民政府、各国列强、赤党、青帮……各方势力都在这座城市里纠缠，都在算计，都在等着机会。而他王汉彰，不过是这乱局中的一个小角色，稍有不慎，就会被碾得粉碎。
可王汉彰不想被碾碎。他想安稳的活下去。想让他的亲人和弟兄们活下去。想让他的基业继续下去。
为了这个，他什么都愿意做。
包括……去找赤党。
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