老者沉默了，他深深地吸了一口早已熄灭的烟嘴，半晌，才像是妥协般，朝着身后那扇看似普通的木门挥了挥手，让开了一条通路：“……进去吧。”
“多谢前辈成全。”秦苏言拱手，姿态标准地行了一礼，不再多言，迈步便向门内那片昏暗中走去。
就在她的身影即将被门内走廊的阴影彻底吞噬时，老者低沉的声音再次从身后传来，带着告诫：
“小丫头，听老夫一句劝。你那块令牌，进去之后，除非万不得已，否则别再让第二个人看见。”
秦苏言的脚步未有丝毫停顿，只有清冷的声音飘回：
“多谢前辈提醒。”
她的身影彻底融入了“空想”店铺内部的幽暗之中，唯有门外那点明灭的烟头，还在夜色中兀自闪烁着。
“她什么时候来的烈阳城……”老者喃喃自语，“不过这样也好。这儿比新月城可安全多了。”
＊ ＊ ＊
“这位小姐，第一次来‘鬼市’吗？”
秦苏言的脚步刚踏入那片比门外更加昏暗的地界，两个戴着狰狞“牛头”和“马面”面具的身影便如同从阴影中凝结出来一般，挡在了她的面前。声音正是从那个咧着诡异笑容的“马面”面具下发出的。
“鬼市？”秦苏言微微皱眉，停下脚步。这个称呼她倒是第一次听说。
“嘻嘻……是呀……”马面的笑声带着几分让人不适的粘稠感，“看您面生，步履也带着探寻，想必是头一回来咱们这‘夜集’？需要小的为您‘引引路’，说道说道这里的‘规矩’吗？”
秦苏言心知这是必要的流程，也是获取信息最快捷的方式，便点了点头：“需要。什么价码？”
“嘻嘻，小姐爽快。”马面伸出手指比划了一个数字，“十枚金币，包您听得明白。”
秦苏言点点头。十枚金币的价格并不昂贵，用来买些“规矩”倒是合理。她利落地付了钱。
马面将钱币揣入怀中，语气也正经了些许：“咱们这地界，之所以被道上朋友称为‘鬼市’，一是因为它只在‘阴时’开张，‘阳时’歇业，活人作息，咱们反着来；二嘛，自然是夜里做的买卖，有些也‘不太阳光’，见不得光的东西多，鬼鬼祟祟的，故名‘鬼市’。”
秦苏言了然，随即生出一点好奇：“为何只在夜间开放？”
马面刚想开口，旁边一直沉默的“牛头”却发出一声低沉的冷哼，声音粗粝带着警告：“朋友，水深莫问底，话多易缠身。有些事，不知道对你好。” 他显然不愿深谈这个话题。
秦苏言从善如流地耸耸肩，不再追问，转而问道：“那这里的‘规矩’有哪些？烦请指教。”
收了钱的马面倒是尽职，压低声音快速说道：“规矩不多，但犯了谁也保不住您。第一，严禁‘亮青子’，有任何恩怨，出了‘鬼市’范围随便你们‘掰扯’；第二，可以随意‘摆荒摊’，但货必须‘硬’，一旦被查出‘走阴货’，后果……嘿嘿，您不会想知道的；第三，这里百无禁忌，只要有人买，什么都能卖，包括‘活口’；第四，交易‘买定离手’，钱货两清后，是亏是赚，各安天命，不得纠缠；第五，也是最重要的一条，莫要打听卖家的‘根脚’，也莫要泄露自己的‘海底’。懂了这些，您就能在这里‘趟水’了。”
“明白了，多谢。”秦苏言记下这些条条框框和各种黑话，对这片地下世界有了初步的了解。她朝两人微微颔首，便迈步走进了真正意义上的黑市区域。
今天她本就没打算采购，纯粹是来“踩盘子”。因此，她无视了通道两旁那些此起彼伏、夹杂着各种黑话的叫卖声。
“小姐，看看新到的‘明器’，刚‘出锅’的，还带着‘土腥味’呢！”
“这位朋友，需要‘快马’吗？烈阳城内外，没有我‘顺风耳’不知道的‘风吹草动’！”
“上好的‘青子’，吹毛断发，见血封喉，来看看呗！”
秦苏言目不斜视，步履平稳地穿行在光怪陆离的摊位之间。
这种人在“鬼市”并不罕见，然而，她却引起了一个摊位主人的注意和误解。
那是一个贩卖各种可疑药粉和符箓的干瘦男人。他见秦苏言在他摊位前停留片刻，目光扫过他的货物却毫无兴趣地离开，心中顿时升起一股邪火。在他看来，这女人行为鬼祟，既不问价也不还价，分明就是来“趟路子”的，甚至可能是对头派来故意找茬的！
愤怒和猜忌让他将“鬼市”的规矩抛到了脑后。他恶向胆边生，迅速收了摊，如同一条毒蛇般悄无声息地跟上了秦苏言，准备在她落单时，给她来个“闷棍”，让她知道厉害。
机会很快来了。秦苏言似乎是为了探查更偏僻的区域，转身走进了一条光线极其昏暗、几乎无人经过的死胡同。
干瘦男人心中狂喜：“天堂有路你不走，地狱无门闯进来！这下看你怎么跑！”
他紧随其后，闪入巷中，却见前方的秦苏言已然转过身，兜帽下清冷的目光落在他身上，直接点破了他的行踪：“跟了这么久，不累吗？”
男人心中一凛，但仗着自己灵境巅峰阶的修为，感知到秦苏言身上似乎只有凡境巅峰的波动，自己的实力整整比对方高了一个大境界，胆气又壮了起来。他狞笑道：“哼！少废话！说，是谁派你来‘搅局’的？”
秦苏言叹了口气，耐心解释：“我只是来熟悉环境，对你没有恶意。你现在离开，我可以当什么都没发生过。”
“熟悉环境？骗鬼呢！”男人根本不信，反而觉得这是对方心虚的表现，“既然不肯说，那就别怪老子不客气了！”
他低吼一声，体内灵力运转，身形暴起，五指成爪，带着凌厉的风声直取秦苏言的面门。
然而，面对这突如其来的袭击，秦苏言却只是站在原地，连躲避的动作都没有，只是那隐藏在面具下的异色瞳孔中，闪过一丝怜悯。
就在男人的利爪即将触碰到秦苏言兜帽的瞬间，他前冲的身体如同撞上了一堵无形的墙壁，骤然停滞在半空中，整个人被一股无法抗拒的力量死死禁锢，连一根手指都无法动弹。
男人眼中瞬间被惊恐填满，他以为是秦苏言用了什么诡异的手段。
但下一刻，一个冰冷彻骨的女声，自他身后幽幽响起，每一个字都像是冰锥，扎进他的骨髓里：
“在老娘的地盘上‘亮青子’？你很勇啊……”
