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酒樓管事一聽是季憑欄推薦的，這位常客的面子自然要給，更何況季憑欄面不改色地說沈魚為人伶俐，眼裡有活，唯一缺陷是個啞巴，但十分能乾。

以巧舌將沈魚吹上了天。

管事不疑有他，當場錄取。

掌心微微抵在沈魚背後，溫度透過布料傳遞，沈魚抬頭看向季憑欄，沒有上前。

季憑欄心道果然，隻得先哄著魚，“去吧，好好乾活，有錢就好了。”

沈魚轉身同他對視，攤開掌心，二指豎起在掌中走動，指了指自己，同樣的動作在掌心重複，又指了指他。

意思是，結束後，你會來接我嗎。

季憑欄真的看不懂，但這事自然不能讓沈魚知道，於是鄭重其事點頭，保守地說了一句，“嗯。”

沈魚這才放心，跟著管事的進去了。

望著人背影逐漸離去，季憑欄實實在在松了口氣，轉身朝樓上走去。

李兄早早就在此地等待，季憑欄熟稔掩去多余神色，擺出笑面迎人。

“許久不見，李兄。”

二人你來我往客氣一番，才雙雙坐下。

先是進行了一番談詩論道，終於進到主題。

“季兄，我此番前來，還有另外一事要勞煩你了。”

不知為何，季憑欄今日有些力不從心，提唇鼻音應聲，“嗯？何事。”

“近日新得了副好扇，想請季兄幫忙題一副字。”李兄給季憑欄的杯子斟滿酒。

意味明顯。

“不是麻煩事。”他低低應聲，十分給面子將杯中酒一飲而盡。

不太好喝。

“況且李兄請求，季某自然……”

還未說完，倏然樓下傳來一陣騷動，隻堪堪聽到一聲。

“你這死啞巴，眼睛也瞎了是不是！？讓你們管事的出來！”

瓷白被重重磕在桌面，歪歪扭扭倒下咕嚕滾動半天，好久落不到實處。李兄再反應過來時，只看到一片翻飛的衣袂。

第3章 抱魚

沈魚頭一回打工，又是季憑欄帶他來的，不免多上幾份心思，管事仔細跟他講需要做什麽、如何做、遇到事怎麽做。他便認真聽著，雖說不能出聲，隻這番態度倒是贏得管事一陣好感。

“好好乾，你頭日做，就先端酒上菜。注意上菜時不要灑了。”管家和藹，遞給沈魚一件黑色圍裙，示意人系上。

酒樓很大，人來人往的萬一有個磕碰，灑菜這事可不行。至於小二身上更不能有髒汙菜湯之類，影響客人食欲，得不償失。

沈魚手指笨拙，不大會系。繞著長繩在身後捆了兩個死結，又扯了扯。

很好，十分結實。

他面無表情地點頭，大致意思是他準備好了，可以開始賺錢了。

管事的見他動作略有粗魯，下意識想要幫他一把，眼神看向沈魚，卻對上一雙淡漠沉鬱的雙眸，蘊含著些許不快，滿眼只寫著兩字。

打工。

“哎……行。這樣也行。”管事的回過神來收手，心想也許只是小孩不會系繩，這很正常，下回教教就好。

小孩學東西都快。

只是開始，讓沈魚端些涼菜，或者上些酒。湯湯水水的基本不讓他碰，沈魚動作乾淨利落，管事很是滿意。

“小二呢！”一聲高喝，沈魚下意識轉過去視線。

來人是個肥碩男子，腰間束帶緊緊繃著，雙臂背在身後，挺著胸膛，飽滿頰肉攏起擠在一起，眼眸細小，見著沈魚淨白小臉時放大幾分。

看到沈魚腰間系著酒樓圍裙，油膩肥臉立刻展顏，朝著沈魚招招手，“你。就你，過來。”

沈魚眉頭蹙起，雙手端扣木盤，上頭盛著酒，眼神疑惑。

我？

男子哎了一聲，“對對，就是你。”

沈魚不大想去，沉思片刻，心裡劃過管事的忠言。

顧客就是天。

逆耳。沈魚不愛聽。

腳步卻誠實又平穩地走了過去，歪頭詢問，啊啊兩聲，音調上揚表示何事。

“喲呵，啞巴。”肥胖男子覺得新奇，扭頭跟身側的人搭話，“瞧見沒，醉仙樓還招啞巴小二呢。”

同行人摸著下頜應聲點頭，“這小啞巴長得倒是靚麗。”

兩人哈哈笑了兩聲，隨即又衝著沈魚發難，“小啞巴怎麽站著不動啊，光看著兩位爺餓肚子是不是。”

沈魚面不改色，手裡端著其他客人的酒，不好與他起衝突。便想去找其他小二求助，

腳步微動，還沒走出半步又被人攔著。

“幹嘛呢，一個小二不照顧客人還想走。”肥胖顧客開口就是一股異味，熏的沈魚眼睛險些睜不開。

他抬抬手臂，示意自己還需送酒，稍後就來。

管事的瞧見有騷動，叮囑了身邊人就立刻過來想要替沈魚解圍。

啞巴本就吃虧。沈魚年紀又小，不曉得心氣高不高，可別一壺酒砸人臉上去。

肥胖顧客可不管那麽多，當大爺當慣了，哪能受得了一個小小的小二當場拒絕自己。

面色一沉就拉著沈魚的胳膊想要往自己方向扯。

重心被扯的不穩，瓷白酒壺歪扭，沈魚擔心酒壺會摔碎，硬生生擰著胳膊端平。有些疼，但不礙事。

管事的見兩人起了肢體接觸，一口魂險些沒飄走，急急忙忙把沈魚的胳膊從人手裡解救下來。

“哎呀，這不是周少爺嗎，今個有興致來捧場，不妨前去包廂一坐？”

被稱作周少爺的那位滿面不爽，抬抬下頜指著沈魚，“行啊，讓他來伺候我。”

這兒又不是花樓，哪有張口讓小二陪酒的？

管事的不願起衝突，也知這位周少爺脾氣，耐心道，“他就是個乾粗活的小二，您這般金貴，哪能讓他伺候您啊。”

沈魚手裡還端著酒，想要先給客人送上，見管事的在應付，不想多耽擱又欲轉身離去。

一番好話沒給人哄高興，見著沈魚走的動作，周少爺是忍不了，力道也沒收著，大力拽著沈魚衣領拉扯回來。

手裡酒壺徹底摔落，灑了周少爺一身。瓷片碎裂散落一地，酒液沁濕暗紋長袍，形成一片片痕跡映在其中，看著頗為滑稽。

這可讓周少爺抓了把柄，也不管是不是自己惹的禍，張口就罵。

“你這死啞巴，眼睛也瞎了是不是！？讓你們管事的出來！”

管事的在一旁擦汗，顫顫巍巍地說，“我就是管事的。”

沈魚脖頸被勒的有些喘不過氣，他眉頭都沒皺一下，隻垂首盯著腳邊潔白瓷片，酒液凝聚形成小攤，反射倒映著沈魚通紅的雙頰。

還沒送到客人手上去，不知道會不會扣工錢。

季憑欄下樓時看到的便是這一幕。

沈魚眼眸耷拉半垂，呼吸逐漸急促，雙頰漲紅。

“你這啞巴，一點教養也沒有是不是，真是有娘生沒娘養的玩意，知道我身上的衣服多貴嗎，把你賣了都賠不起！”

嗓門愈發大，像是給自己找足了底氣，大有一種不把人帶走不罷休的氣勢。

聽到有娘生沒娘養這句，沈魚想要反駁，張張口想說我不是。

卻又礙於喉間壓迫，張張嘴，短促的氣息只能夠吐露出半字，喑啞低澀，聽著像是嗚嗚聲。

季憑欄走近，聽到沈魚低聲啜泣的模樣，一時火從心起，竟沒能維持住翩翩公子形象，扯開二人環臂就將沈魚納入懷中。

“周少爺，欺負一個小二便是你的風范？”

不待季憑欄張口，身後悠悠傳來李兄聲音。

這位李兄，全名李昭，城東李家獨佔一頭的存在，父親是當朝丞相，皇帝心腹。任誰家少爺來了都得避避鋒芒的。

顯然周少爺認識，臉上肥肉顫顫，收回想要去捉沈魚的手，呵呵笑了兩聲，“哪能這麽說，李少爺，這啞巴衝撞我在先，我還不能教訓他了？”

李昭唇角彎起，視線也沒分過去半分，手持折扇慢悠悠走下樓，也不搭腔。

“要不要去看大夫？”這話問的季憑欄。

沈魚從季憑欄懷裡抬頭，面上紅暈還未完全消散，聽了這話下意識搖頭。

沒錢。

“去。”季憑欄答。

有錢。

周少爺見三人一股子說了，一張肥臉氣的扭曲，礙於李昭在這又不好發作，甩甩長袖就離了醉仙樓。

“麻煩你了，李兄。”季憑欄側首，雙臂松開沈魚，稍拉開些許距離。

這句麻煩可謂真心，他為江湖客，在長安廣交好友，不看家世，隻談一個意味相投，李昭便是其一。

但不可否認，今日全靠借了李昭家世背景的光，否則光憑自己，不免要多些麻煩事。

他倒是不怕麻煩，畢竟不在長安久居，只是顧及沈魚，一介乞丐無依無靠的。

沈魚看了看李昭，又看看季憑欄，最後抬起手臂低頭嗅聞。

有些酒味。

“你我兄弟之間哪有麻煩二字一說。”李昭輕笑搖頭，“先帶他去醫館吧，季兄莫忘答應我的事就好。”

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