次日上午。
书生如约来到宣德侯府门外，芳蕊已经在此等候。
看到书生，芳蕊快步上前，笑着将人领进门，“苏公子，请。”
书生受宠若惊，小心翼翼地跟在芳蕊身后进了府。
门房打量着两人的背影，疑惑询问，“管家，这人是......”
管家皱着眉头，语气有些不悦，“世子妃请来的书生，说是商议诗会。”
“诗会？”门房更是疑惑，“咱们府上何时要办诗会？更何况要论作诗......京中有何人能比世子还有才情？”
管家面色凝重，“不知世子妃作何想法......我去禀报夫人。”
说罢，他转身朝主院走去。
小顾氏这会儿正发愁府中的账目。
因着沈家放话阻拦，除了他们宣德侯府自家的铺子外，几乎所有的铺子都不肯卖给他们东西，府中靠着自家铺子和先前备下的东西还能勉强维持几日，瓜果青菜也有庄子上供应，可这毕竟不是长久之计。
还有银子，这些年来侯府挥霍无度，并未存下多少银两，如今圣上停了侯爷的俸禄，仅靠那点儿存银实在难以支撑......
正愁着，管家急匆匆求见。
“何事这般慌张？”小顾氏有些不耐。
“夫人，是听竹苑的事情。”管家神色忐忑，“世子妃......请了陌生公子登门。”
“你说什么？”小顾氏皱了皱眉，“世子可在府中？”
管家摇了摇头，“世子一早便出门了。”
小顾氏“腾”地站起身，“你的意思是，世子妃单独见外男？！”
管家低着头，默认了她说的话。
小顾氏的脸色顿时难看起来。
她不敢有所拖延，忙不迭去到书房找陆兆恒。
“你说什么？世子妃请了外男进府？！”陆兆恒惊愕道，“此事当真？！”
“千真万确！”小顾氏急忙道，“管家和门房亲眼看到世子妃身边的芳蕊姑娘将人带进府中，去了听竹苑！”
陆兆恒猛然站起身，抬脚便往门外走，却在快到门口时停了下来。
“夫人，你说......我若贸然前去，是不是不合适？”陆兆恒眉头紧皱，“她毕竟是迟砚的妻子。”
他本就同陆迟砚闹僵，若再多管闲事，只怕这父子关系再难恢复。
更何况，这是听竹苑的事情，要处理也该告知陆迟砚，他一个公爹去管自己的儿媳，算什么样子？
小顾氏本没多想，一心只担心传出什么闲言碎语，可听陆兆恒这么一说，她也细细思索起来。
“侯爷，这或许......是世子妃故意做给世子看的？”小顾氏猜测道。
裴令仪出身皇室，本就比旁人更知礼、更有教养，怎么会不懂得男女大防？
陆兆恒疑惑，“故意？”
“是啊，”小顾氏说道，“世子与世子妃成婚月余，世子一直宿在书房中，所以妾身猜想......或许是世子妃为了挽回世子的心意，故意找人来让世子吃味，也不一定？”
陆兆恒沉默下来，思索片刻后，觉得小顾氏说的不无道理。
“若真是如此，咱们贸然前去打搅，反而会坏事。”小顾氏越想越觉得可能，“左右听竹苑下人不少，世子妃也不会同那书生单独相处，要不......咱们不管了吧？”
陆兆恒沉吟片刻，缓缓点了下头，“好，就依你说的办。”
小顾氏吩咐贴身丫鬟去盯着听竹苑的动静，而后来到陆兆恒面前，有些为难地开口，“侯爷，妾身有一事想要同侯爷商议......”
“何故吞吞吐吐？有什么话但说无妨。”陆兆恒说道。
“是......有关府中开销的。”小顾氏斟酌着措辞，“近来府中开销有些超出，所以妾身想着......缩减府中用度。”
陆兆恒皱了皱眉，“如何缩减？”
“侯爷，妾身想着，先遣散一部分下人，”小顾氏说道，“之前说要修缮后院，妾身以为暂且不用动工......”
小顾氏硬着头皮说了些法子，陆兆恒脸色沉沉。
在她说完后，陆兆恒沉默许久，才缓缓开口，“夫人，是不是......府中银两欠缺？”
小顾氏抿了抿唇，轻轻点了下头，“......暂且还能支撑。”
陆兆恒叹了一口气，“就依你说的去办吧。”
“是，侯爷。”小顾氏暗自松了一口气。
听竹苑。
书生将自己提前作好的几首诗文拿出，恭敬开口：
“世子妃，这是草民昨晚连夜写下的几首，不知世子妃可否满意？”
芳蕊接过他手里的一叠纸，递到了裴令仪面前。
裴令仪随手接过，不甚在意地翻了翻。
她根本不在意什么诗文，她只在意陆迟砚什么时候能回府，好让他看到她与旁的男子共处一室。
随意看了两眼诗文，裴令仪心中生出不耐烦，她抬手招了招芳蕊，低声询问，“陆迟砚回来没有？”
芳蕊微微一顿，“回殿下，世子他......还未回府。”
裴令仪眉心皱得更紧。
书生原本很期待地等在一旁，见裴令仪面色不虞，以为自己的诗文写得不好，面色浮起惶恐，战战兢兢低下了头。
裴令仪丝毫没有留意他，她粗粗草草扫过那一叠诗文，便将其放在了桌上。
她得想法子，将人多留一会儿......
吩咐芳蕊去院外等人，裴令仪看向一旁的书生，面上挂着客气的笑。
“苏公子，不知你先前可举办过诗会？”
书生忙不迭抬头，有些不好意思地开口，“回世子妃的话，草民之前不曾举办过诗会，不过草民在家中时，倒是参加过不少县里举办的诗会......”
“哦？是么？”裴令仪心不在焉地应了一声，“那便说说，你以前参加过的诗会是什么样子吧，我也好借鉴一番。”
书生抿唇羞涩一笑，“其实草民参加的诗会都普普通通......”
